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“哦？这个倒要请教。”

“因为我和大人属于一样的人——都是天生无情无义、卑鄙无耻的小人！既是小人，从来只会考虑自己的利益；利之所在，趋之若鹜，为达成一己目的，哪怕背信弃义，落井下石，借刀杀人，管他用多少无辜的人来垫背？什么礼义廉耻、天下苍生，才是那些自诩清高的正人君子们所要担心的问题。”

两人同时看见对方眼里含意深长的笑意。

“哈哈，有趣，有趣！”司徒进贤非但没有着恼，反而面露得色，“本官倒不曾想到，会遇到易先生这样的同类！照这么说，我若与先生合作，不就是别人所说的‘同流合污，狼狈为奸’？”

“或许还可以换另一种说法，叫作——‘一丘之貉’。”

那书生绝无愧色地补充。

司徒进贤不禁叹了口气，“易先生不是常人，年纪轻轻，能有这等心机和见识，若是晋身官场，哪有没有别人混的地方！本官身在监察院多年，也未见过易先生这种人才，可否将真实姓名相告，有无兴趣留在监察院里谋个一官半职？”

“姓名和称呼，不过是个符号。在下是个什么人，有时候连我自己都记不太清楚。承蒙司徒大人赏识，不胜荣幸之至，大人心中明白就好……”

易逐尘嘴角勾起一弯邪魅，别有深意道：“至于陛下那边，还请御史大人多多美言几句。日后大人与我们就算同一阵营……总之少不了大家的好处。”

司徒进贤知他不愿自揭身份，也不勉强，点头道：“也罢。先生是条蛟龙，岂会屈身监察院这滩浅水？将来迟早要居于万人之上的位置，前途不可限量，说不定连下官到时候，也要仰仗易先生的提携，彼此彼此！”

“不敢叨扰大人，晚生告辞。”

两人又客气一番，书生拱拱手，退出厅堂。

司徒进贤立在堂上，一手摸着自己的下巴，若有所思，“唔……风云际会，群雄逐鹿，京城里果然是龙争虎斗的好地方！像本官这种真正无良的小人，还是躲在一

边看戏就够了。”

作者有话要说：我怎么觉得自己好像在写战国策|||？

☆、第7章针锋相对（一）

一转眼便到七月下旬，进入盛夏时节，天气越发炎热。这天难得无事，承明太子带着几名小倌和明珠在后殿纳凉，一同饮酒嬉戏，好不快活。

自从将这伶人收入府中，承明太子爱他媚态天生，尤胜女子，加之善解人意，又会侍候人，真巴不得日日捧在手心上，当成宝贝似的，倒把其他小倌都冷落一旁。于是这天的后殿里，少不得又是一番颠鸾倒凤、左拥右抱的旖旎景致。直到尽兴而起，犹搂着那明珠在怀里调笑，听闻侍从在殿外禀报：

“太子，易公子已在偏厅等候多时，请问太子……”

“要见，要见！怎么这个时候才来报？今后凡是易先生求见，无论何时，一定尽快告知本王！”

急得承明太子匆匆整好衣冠，带着明珠赶去偏厅。

踏进厅门，果然看到一个素淡的身影倚在栏边，四面门窗洞开，从水阁吹来的凉风掀起他的衣角，衣袂微扬，当真望之如画。那人手里还擎着支画笔，正凝神对着案上一幅画轴发呆。

承明太子一眼认出，这幅画乃是自己早间未绘完的《夏荷听雨图》。空白位置上，用工笔细细描摹了一位香雾云鬟、飘渺如仙的绰约丽人，旁边题着两句诗，“云为风骨月为魄，玉颜倾尽水中仙。”显然是那人方才等候时信手所加。

“逐尘画得好一手工笔仕女图！画中人气质绝俗，神韵兼备，令人悠然向往啊。”承明太子连声称赞。

易逐尘回过神，迅速将画卷揉成一团，墨迹沾染，几不可辨，“在下随手涂抹，玷污了太子的画作，不要也罢……”抬眼却见满脸欢爱痕迹的明珠，心中已明白大半。

明珠被他这么一瞟，立马着了慌，怯怯地缩到一边。

承明太子要紧问道：“先生前来见我，是有何事？”见他刚要答话，笑着止住，“不忙，我们且坐下再说。”

于是吩咐侍从在廊前风凉处摆张茶几，端上两三件精致点心和消暑的酸梅汤，两人对几而坐。

易逐尘开口道：“太子有无听到消息？今年丰城、常州一带大旱，入夏以来滴雨未降。过几日便是七月二十五，银月亲王将在京城的祭天台祭天祈雨。”

丰城、常州等地，为中州重要的粮食产区，素有“丰城熟，天下足”的美誉。倘若因大旱而歉收，对民生的影响非同小可。至于每年七月二十五，乃是夏季里例行祭天的日子，一向由当朝皇帝委派心腹重臣，代行祭祀职责。近几年都是被银月亲王一手操办，亲自主持典礼，一来显示自己肱股之臣的重要地位，二来也可趁机招揽人气，提高在民众中的声望。

“这个……祭天仪式不是都由银月亲王把持的么？虽说丰城大旱……孤王怕是想插手也插不上。”承明太子颇有几分为难。

“不然！”易逐尘摇头道，“太子想要抢走银月亲王的风头，这是最好的时机！丰城乃天下粮仓，备受国人瞩目。太子明日应即刻上书陛下，申明自己愿为百姓分忧，与银月亲王共同主持祭天大典。雷武皇帝必定准奏。”

“嗯，这是何意？”

“因为太子身为洛河王的继承人，身份更加名正言顺，比银月亲王更适合承担祭天大礼。而且这次祈雨，听说还广泛召集了各地的商贩富豪参与，要求出钱出物，作为贡品。明摆着是银月亲王想要捞一笔，笼络这些商人为自己作财力支持，太子岂可坐视？”

易逐尘只顾向他解释，全没注意到两人离得近了，明晃晃的阳光映在他白皙的脸颊，眉目清淡秀挺，目光清亮照人，看得承明太子几乎分了神。

“太子？”

“啊？……”

承明太子忙收回思绪，不提防一名仆从奉上茶水，举手一碰，将茶水打翻在几案上，溅得对面的人一身都是。

“哎呀！先生有没烫着？”

承明太子也慌了，正待站起身，抬头却见易逐尘紧抿双唇，微红的面庞沾上水滴，恰似雨露新濯，莹莹生色，不禁呆了下。省起他素有洁癖，定是不喜由下人伺候，想也不想便从怀里掏出一条贴身汗巾，亲手替他揩拭。