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农田司的梁大人理应了解，以最贫瘠的应州和贺州为例，土地多沙砾岩石，青苗、小麦之类的作物根本无法成活，若是强制推行栽种，首先就得大规模围海造田、烧山伐木，修建水渠、灌溉打井，哪一样不需耗费大量的人力物力，而且非短时间可以奏效。放弃上天赐予的饭碗，偏要折腾己方之短，可谓舍本逐末，结果必定事倍功半、劳民伤财，两头不讨好；若是不打算在西州大举推广耕种……”

说到此处，顺手弹了弹摆在堂下的机车，冷笑道：“人家不过献上几架根本无甚大用的犁车和织机，派遣几个外来的农工巧手，便值得如此感恩戴德、众口称颂么？晚生很有理由怀疑：银月亲王和各位大人，其实是来断送夜帝城的后路的吧？”

大殿内又是一阵轰动。

他一面洋洋洒洒地阐释，一面逐一对着地图细细详解，指点江山，旁征博引，直把人看花了眼。巧合的是，适才出语诘问之人，正好是掌管农田司的大臣梁如海。这书生对西州的风物人情、地理特产、朝政时局，乃至官员的职位名称，俱如数家珍，了如指掌，已经不能用预先收集情报、做足准备功夫来解释！

那梁如海目瞪口呆了半天，忍不住问：

“那、那……请先生指教，既然不能跟银月亲王订盟，魔军即将兵临城下，夜帝城该当如何应对？”

身为一国重臣，要向一名来自外邦的特使请教治国保民之道，原本就显得突兀。此时的堂上众人，震服于这书生的雄辩和口才，居然没有一个想到阻止，都极有兴趣听他的演述。

易逐尘眼中刹时闪现无法掩饰的光彩，潇洒地一挥衣袖，负手徐行几步，仍是以那卷地图为示例，从容道：

“指教不敢当，权且与各位共同商榷。兵法有云：合纵连横，远交近攻。合则同，不合则谋。兵法又云：以静制动，以不变应万变。西州地处大陆边陲，西临轩辕海，东面和北面与中州、北州相交，南接南部五州。近可与中州、北州鼎足而立，远可与东州的日帝城、南州互相呼应，联成一线。乱世称雄之道，以维持各方的平衡、掣肘为上，韬光养晦，避其锋芒，最大限

度保存己方的实力。我若是夜帝城主，便不会轻易与任何一方联兵，以免授人口实，引火烧身，宁愿保持中立姿态，坐观其变。

各位看这地图——只需于秋水河西岸的扼关要塞布下重兵，层层设伏，重点在夜帝城两侧的墨城和蒙城严防死守，再以青州、鹿州贺州和应州为后盾。魔军号称十万之众，至少有五万是人族百姓变成的魔人，战斗力可想而知；剩下的四万多魔族精锐，受制于补给和长途跋涉，战线无法拉开，势不能持久，而夜帝城一旦表明置身事外的态度，魔军必定罢兵回撤，转战他处。想我西州独占天时、地利、人和之便，内修防务，安定民心，厉兵秣马，休养生息，假以时日，何愁国不富、民不强？待时机一到，天下匮乏，领一支雄兵长驱直入中州，东联日帝城，平定南五州，问鼎江山，易如反掌，何须急于这时四处求援，事必仰仗他人？迟早泯灭为附庸属地之列而已！”

当他于众人瞩目之下，毫无顾忌、滔滔不绝说完这番话，自己都没有意识到那压抑不住的热切之情；甚至当他脱口说出“想我西州”这几个字，也没有任何违和之感。以一个外来使节的身份，在各地官员齐集的公开场合，擅自评议他国朝政，例如“我若是夜帝城主”的僭越之词，已是极其冒犯无礼。何况作为雷武王朝承明太子的特使，刚才那些话，俨然将夜帝城与王朝所有势力联合的可能，都一举否定了，大大有悖于此次出使的目的。

然而包括夜帝在内的殿上众臣，并不以为忤，既钦佩这书生的学问和见识，更被他的热情所感染！

凡是夜帝城子民，有谁不期盼自己的家国兴盛强大，从此扬眉吐气，不受外敌侵扰？这书生的每一次立论，句句站在西州臣民立场，殷切恳挚之情，绝不矫饰——民心并不会总被蒙蔽。孰真孰假，谁是真正为西州的前途谋划，人人心里都有一杆秤。连那几个替银月亲王说话的大臣们，也对他肃然起敬，一改傲慢的语气，客客气气地问：

“如此，先生前来夜帝城……是为承明太子捎带何种信息？”

易逐尘挥手收回地图，交给身边的女子，微笑环视众人，“本特使向夜帝城主献上的，不多不少也是三件大礼！来人——”

随着他高声令下，殿外同样进来十几个魁梧汉子，抬着一箱箱装订好的抄本和书籍，整整齐齐码在台下，足有七八十卷之多。

“这是京城银都太学院里珍藏的一部分西州经史典籍。记得前朝的洛河皇帝，为在民间推广修文研读之风，曾在夜帝城里协助开办学宫，招纳各地学子，至今遗风犹存。承明太子愿将这些

书籍赠予夜帝城，共兴西州文运教化之功。”

早在洛河王朝时期，注重文治的洛河王的确花费不少精力在各地兴办私塾学堂，对于提倡民众读书习文的风气助益不小，这是当今雷武皇帝也不能抹煞的功劳，西州同为受益者之一。易逐尘这时提起这段往事，更以承明太子名义，将那些珍贵的西州典籍相赠，绝对是想唤起夜帝城民对洛河皇帝的好感，不着痕迹地转移到承明太子身上，而又显得十分自然，毫无强人所难之意。

其中以几位最先与易逐尘争论的老臣子为首，都是在洛河王朝协办的学宫里读书入仕，对此记忆犹新，乍听之下还不敢相信，不由好奇凑前查看，小心翼翼触摸那些泛黄的书页——果然全是难得一见的珍本典籍。立即脸泛红光，兴奋之情溢于言表：

“这、这个……先生携来这等厚礼，需要……什么交换条件？”

易逐尘摇头道：

“不需条件，全部无偿送与西州。君子之道，以化成天下，德被社稷苍生，岂在一时一地的寸土和利益之争？承明太子唯愿与夜帝城修好，共促天下学子传道论学，以文会友，于愿足矣，可不像别人非得计较什么交换的好处……”

他故意瞟了下堂上的银月亲王，暗讽之意十分明显。这几句话真是干脆漂亮，足够大方：横竖承明太子也拿不出什么值得交易的本钱，索性做个顺水人情，还能在西州的文人之中赚足口碑，博得个慷慨助学的美名，顺便把竞争敌手也贬低了。

那布政使大臣感动得无以复加，向易逐尘深深一礼，正色道：“多承先生和太子厚意。”然后转向夜帝城主，激动道：“主公！这些都是我西州极缺的经书文集，正好可以充实学宫的文库，善莫大焉！”

夜帝微一颔首，便有侍从上来帮忙将书卷搬下大殿。

易逐尘又笑了笑，俊雅的面庞被月坛上的灯火映得白皙如玉，似有光泽流动一般，“这第二份大礼——便是图个热闹，请各位观看承明太子献给月神子民的礼花！”

话一说完，那十几个精壮汉子已在台下空地点燃焰火，“嘭”的一响，数十束礼花冲上半空，如云霞绽放，火树银花。最醒目的是，那些盛开的礼花当中，清清楚楚映出“奉天承明”四个大字，原来是一幅随同焰火升上天空的金字彩带，迎风招展，在夜幕下久久飘荡。

台下的汉子一起放声大喊：

“承明太子恭祝夜帝城永世太平，国泰民安！”

“永世太平，国泰民安！……”

月神殿内外同时腾起喝彩的欢呼声：

那是来自拜月台下

观礼的普通民众和各地使臣。殿上的情形和对话未必人人目睹和听闻，如此美丽夺目的烟花，连同飘到天上的“奉天承明”四个大字，可是全城都能看到。加上台下这么一喊，然后一传十十传百，几乎全体城民都知道了承明太子派遣特使道贺的事。什么商贸、农务、军备之类的大礼，寻常百姓不会知晓，也不一定有兴趣了解，倒不如烟花更加讨巧，连妇女孩童都爱看，轻轻松松便出尽风头，又能拉拢人心，而且简单吉庆，绝对有效！

焰火将天上的星光掩映得失去颜色。易逐尘笑而不语站在大殿上，似乎眼前发生的一切都在意料之中。像银月亲王、舒王子这些客人都没说什么，对于夜帝座下的大臣们，只能用“叹为观止”来形容！人人心里均道：这名不见经传的文弱书生，有如此才识，究竟是何来历？可惜他不是夜帝城的人。更有人想到，这书生居然握有西州的地理图，若不能为我所用，断不能将人轻易放走。

还有不少在场的女眷和大家闺秀，为他的翩翩风采倾倒，频频投以火辣的眼神。

人群中不为人注意的角落，也有一个人在目不转睛注视着他，看得心跳加剧，忘记了手里的酒杯……

等到礼花燃放完毕，欢呼声静下来，易逐尘从女子手中捧过一个小小的礼盒，一步步走到阶前，轻声道：

“第三件大礼，是晚生送给夜姬王妃的一份薄礼……请王妃笑纳。”