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分店，便选了间看上去还算干净的客栈入住了事。

第二天一早，易逐尘借口有事外出。北辰沁芳也没闲着，托客栈里的伙计带信到附近小镇，请本族名下的商铺派人送些急用的物资和盘缠，再顺便打探聚宝山庄的消息。街上偶尔见几个珠宝商贩路过，大多行色匆匆，不肯停留，急着往山庄里去。易逐尘到天黑才回来，依旧一夜无话。

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八月二十日清晨，两人一件行李都没带，轻轻松松前往聚宝山庄。

未到山庄，沿途所见已不同寻常：除了越来越多身份和服饰各异、却往同一个方向的行人，还有不少兜售古玩珍奇的小贩坐在路边，面前摆着一个花瓶、一个镶嵌琉璃的木盒，或者几件零碎的奇石、玉器，神态悠闲地待价而沽。据北辰沁芳所说，这些多半是赝品次货，用来蒙骗不辨真假的外行。

来到庄外，更加热闹非凡：如同一个专售珍品古物的大集市，讨价还价的买家和卖家，穿梭其中的游客和路人，各式各样的金银首饰、摆设挂件、书籍字画、名家雕刻等等摊档，几乎挤满每一块空地，直把人晃花了眼，简直不知往哪儿看才好。

这还是庄门外的情形。大门口摆着一人高的青铜古鼎，衬着门楣上典雅苍劲的“聚宝山庄”四个大字，愈发古色古香，气派不凡。易逐尘和北辰沁芳好不容易穿过摩肩接踵的人群，挤到门前，却见门廊下设了通传处，只有手持请柬的贵宾才有仆役引入庄内，登记留名，再由管事的负责接待。

北辰沁芳斜眼觑着易逐尘，小声道：“易兄要是没有请柬，是否打算强行闯入？”

易逐尘像变戏法一样从怀里摸出两张请柬，笑嘻嘻塞进他手里，“北辰兄怎能这么说？晚生是个斯文人，从不干大煞风景的事情。”

言毕大摇大摆跨进庄门，自有仆从笑脸相迎，将他们带入前院。但见庄园内又是另一番景象：

连绵不断的亭台楼阁，精心种植搭配的适时花草，处处彰显主人的不俗品位。尤其显眼的是，每一座精美的建筑，均有一个特别的名字，像什么“赏画亭”、“鉴玉馆”、“奇石轩”、“品书廊”……林林总总，大概是按照藏品的种类来分。无论庭院里、走廊下，凡是可以休憩的地方，都摆上可口的茶点、美食、酒水，而且随时更换，供进园的客人一面商谈交易，随意享用。无数来自各地的珍品藏家，分成不同人群，兴致勃勃聚在一起高谈阔论，互相品鉴，煞是壮观。

两人报上姓名，北辰沁芳只说了个族里其他人的名字，一位面目慈祥、类似总管的老者笑

容可掬迎上来，“原来是易公子和北辰公子，欢迎光临本庄，两位里面请！”

礼数虽周到，对于天下首富北辰之家的大名，也没见比其他客人多重视，显然接待的贵宾身份显赫的多了去，早已见惯不怪，主人的派头可见一斑。

两人还没开口，那总管又问：“两位是哪一行的行家？对书画、珠宝、古玩，哪一类更有兴趣？”

这是在询问客人收藏的喜好，以便指引到不同的厅馆。

易逐尘招摇着一把华丽的乌骨洒金折扇，十足一个不通世务的纨绔弟子，直接道：“凡是宝贝，我们都有兴趣。听闻今年的珍宝集会，贵庄有一件绝世奇珍将要出售，敢问在哪里可以一睹宝物的真容？”

那老者客客气气回答：“这件宝物是本庄庄主历经多番波折所得，只有庄主亲自邀请的贵客，方有资格进入专设的荟珍馆，共同鉴证宝物真伪。天下的藏品千千万万，两位公子不妨到各处走走，兴许能寻到其他心仪的宝贝。”

易逐尘板起脸，不满道：“我们是来自北辰家族的人，难道也没有资格进入荟珍馆吗？”

那总管丝毫不为所动，不冷不热道：“公子请见谅。本庄的珍宝集会，旨在结识天下真正识货、识宝之人，并非为了比拼财力。就算北辰家的大当家亲自莅临，庄主要是不同意，一样不得其门而入。老朽还有其他琐事，恕不奉陪二位。”

照例客套几句，索性撂下二人，继续招呼其他来宾。易逐尘白白碰个软钉子，瞪眼旁边的北辰沁芳，后者无奈撇撇嘴，那意思很清楚：我没说错吧？不是不肯帮忙，人家摆明了根本不卖我的账！

此时，正对大门的厅堂里传来一阵争论声，原来是一群画商在热火朝天讨论几幅字画的价格。易逐尘四处望望，立即扯住北辰沁芳，快步走进大堂，指着墙上一幅二尺宽的卷轴高声道：

“北辰兄，你看这幅《离乱书》如何？”

☆、第18章慧眼识宝（一）

这是一幅写在薄薄的素笺白纸上的奏疏，由于年月久远，边缘已开裂破损，以上好的黄绫装裱，长不过四尺，洋洋洒洒三五百字，墨迹枯涩暗沉，笔力苍劲萧瑟，一股抑郁不平之气从纸上扑面而来。

坐在卷轴下的卖家搭话道：“公子好眼力！这是三百年前息丰王朝时期，一代名臣孟子休被流放之后写给当朝皇帝的陈情奏书，世称《离乱书》，是难得一见的孤品珍藏。两位瞧这上面的题字和印章，如假包换的真品无疑。”

易逐尘便驻足这字幅下，声情并茂地念诵：“‘国有祥瑞，而世有离乱人，非君之罪，臣之责也……’孟子休不愧一代忠良，听说他是遭小人陷害，被国君罢黜，身处北州蛮荒之地，依然念念不忘社稷，为昏君辩护，实在可敬可叹！北辰兄看这奏书，字字泣血扪心，沉痛之余不忘告诫，笔力千斤，疏朗狂放而不逾矩，无论布局、行文、运笔，堪称草书中数一数二的佳作！”

卖家见有人识货，乐得喜笑颜开，忙从墙上取下卷轴，平铺在几案上，格外殷勤介绍：“这位公子真是见多识广，评得精妙，一看就是饱学之士、懂得鉴赏之人！两位既然看上这《离乱书》，也算有缘。实话告诉二位，这可是从孟家子孙后人手里用重金购来的一批真迹，要不是孟家近年落魄，谁会把祖上珍藏的家底拿出来变卖？两位不妨仔细品鉴品鉴，过了这村便没这店，千万别走宝啰！”

易逐尘被他赞得甚为受落，一面拿眼瞟着北辰沁芳，神气十足地问：“大掌柜的高见呢？”

北辰沁芳可没他这般博学多才，平生所长买卖交易，诗文书画不过普通水准，歪着头研究半天，为难道：“易兄，在下是个生意人，读的书少。其实那上面的字……我没几个认出来。”

架不住被易逐尘在脚上用力一踩，随即改口：“是是，字写得怎样，且先不论，我看这奏书的真伪，值得商榷。”

那卖家当场变了脸，急着争辩：“这位公子，话不能乱说，你倒说说看，这《离乱书》哪里不像真的？”

这么一嚷嚷，周围的买家也被吸引过来，各自七嘴八舌地议论。

北辰沁芳怎会不懂这大魔头的意图？定定神，轻弹两下纸面，胸有成竹道：

“我说不是真品，自然有根据。其一，这种质地上好、薄透的素笺白纸，现今只有芦洲、湖阳出产，若在三百年前，便是东州廊嬛一带的特产，而且韧度极差，不耐久存。行话说‘纸寿千年’，此种白纸放置百年以上，容易受潮发皱，一旦保管不善，则会整张脆裂成碎片，断无可能像这样仅有边缘开裂磨损。

各位仔细看这幅字的纸质，虽然古旧泛黄，然触感柔软，边缘撕裂处富有规则，尚有毛边，可见韧性不错，正是当今芦洲素笺纸的典型特征，顶多几十年历史，绝非数百年前出品。如若不信，各位不妨用手轻拉试试看，个中区别一目了然。”

他这番侃侃而谈，登时把众人震住，无人加以反驳。

北辰沁芳续道：“其二，再看字迹本身。因为素笺白纸的透水性极高，笔迹稍有停滞，便会在纸上留下痕迹，直至渗透纸背。试想一下，那孟子休若是在悲愤之中奋笔疾书，必然下笔如飞，胸无凝滞，一气呵成，不可能留下太多墨点……”

忽然掀开奏书的背面，在众人惊呼声中将字轴翻转过来，果见背后墨痕点点，不是一般的密集。

“看正面或许不易发觉，就说这‘天’字第一笔，有谁写个短短的一划尚且要中间停顿？还有‘平’字最后一竖，正是书写者激情难抑的收笔之势，从正面看像是一气直下，力透千钧，从背面看，原来中途曾经略微顿住，为求形似又续添一笔……种种痕迹，多处可见，孟子休身为一介文人，区区一封奏折，何至于如此百般犹豫，落笔艰涩？如果是规规矩矩的正体还罢了，这是一挥而就的狂草，岂不说明临摹者正是小心翼翼模仿原作者的运笔和行书？单凭这两点，足以判定为赝品无疑！”