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北辰沁芳将王老汉带来的碎银通通摊在桌面上，活像个炫耀抢到玩具的大孩子，一笔笔清点给易逐尘看，“这十两是还给易兄的；这14两是我后来贴进去买葱的，现在可以收回；剩下的就是23两978文纯利钱。其中3两978文付给王老伯作为雇佣伙计、卖葱等等的成本，我与易兄再平分这20两，一人10两，如此易兄不但收回本钱，还净赚10两，岂不是成倍翻本么？其实商场如同博弈，区区几百担葱只是做个比拟，以博君一笑；实际商战中，各种营销策略，手段运用之妙，存乎一心。易兄现在明白大钱是怎么赚来的，我可没有诓骗易兄吧？”

易逐尘望望推到面前的20两银子，实在忍俊不禁，由衷赞道：“北辰当家不愧被称为商界奇才，此等翻手为云、覆手为雨的气魄和本事，天下少有人及！最倒霉是那马大户，不明不白输得血本无归。”

北辰沁

芳耸耸肩道：“他要是不贪图暴利，谁又能把钱从他的口袋里抢过来不成？”

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雷武王朝历二十年八月二十日这天下午，从午后未时到入夜戌时，后世的人不会知道：就因为易逐尘茶余饭后一次闲谈问起，仅仅三个时辰之内，北辰家族的掌舵人将一座偏僻小镇上几乎所有的大葱、小葱、野葱、水葱、菜葱、香葱翻来覆去倒卖了个遍。从10文到100文一担，价格轮番更迭，轻易操控市价于股掌之中。各地商贩纷至沓来，九里桥出产的葱菜自此名声大噪，成为当地名品。此为后话，不必详述。

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北辰沁芳继续取出五两银子，塞到王老汉手里，“老人家，另外拜托您帮我做一件事。”

王老汉简直有些受宠若惊，慌忙道：“哟，公子爷……您这么客气，老汉我承受不起呀！有事只管吩咐。”

北辰沁芳道：“我见你的铺子如此简陋，这些钱拿去修葺一下。这铺子还没有招牌吧？我想起名叫‘易氏香葱店’，是用我这位朋友的姓氏。老伯你可以照旧在这店里经营、卖菜，一切盈利归你所有。不过有朝一日，也许我和这位朋友会来接手铺子，真有那一天，我就再给你一笔钱到别处开店。当然，也有可能，我们这辈子都不会回来，你就把这招牌代代传下去……”

他有意无意轻瞟了易逐尘一眼。王老汉拍着胸脯道：“公子请放心，这次多亏您帮咱们把葱全卖出去，不要说挂个招牌这点小事，我那烂摊子白送给二位都行，保证照您的吩咐去做！呵呵，老汉我先在这里替你们守着，什么时候等两位回来，再把铺子交给你们。”

王老汉收起银两，再次拱手作揖、千恩万谢离去。

易逐尘一双漆亮的黑眸停在北辰沁芳脸上，满眼戏谑道：“北辰当家送间铺子，是打算给在下将来退出江湖，养老用的？”

“只是纪念我和易兄的这次九里桥之行。易兄日后若无处可去，归隐在这里，其实也不错。”北辰沁芳答道。

“那就多谢大当家赏赐。看来晚生万一当不成特使，至少可以卖卖葱菜，混口饭吃，哈哈！”

易逐尘说道，蓦然纵声大笑，笑声清脆开朗，像击碎一串薄冰，是发自内心、真正愉悦的欢笑，毫无机心和阴郁之感。北辰沁芳第一次见他笑得如此畅快，可见心情的确放松，生动得竟有些不敢直视，低下头从袖子里掏出一件东西，放在易逐尘面前。

“还有一件小礼物，也送给易兄。”

原来是那块在聚宝山庄门外买的羊脂白玉牌，不知何时叫人在“流水沁芳”四字旁边多刻了几个字：正面加上“落花”，反面加上“逐尘”，合起来就是正面的“流水落花”，和反面的“沁芳逐尘

”共八个字。每一个字均同原来一样大小和式样，仿佛天生浑然一体。

易逐尘拈起这块玉牌，举到眼前看了半天，念着上面“流水落花”四字，又是“噗嗤”一笑：“北辰家的人果然品位独特！‘落花流水’……这是说被人打得落花流水，还是输得一塌糊涂、落花流水呢？想装风雅，也不是这么装的，哈哈哈哈，大当家真是风趣得紧！”

北辰沁芳微笑不语，双手环抱胸前，尽情欣赏他的笑颜，心里想道：这么聪慧机敏、活泼洒脱的年轻人，如果不是恶名远扬的大魔头，原本也该是个内心多么纯净无邪、像阳光一样明朗的人，为何总是不愿放开胸怀，偏要和天下所有人为敌！却不知什么境遇，把他变成现在这个样子？

等他笑够，北辰沁芳才指着玉牌向他解释：“易兄学问渊博，岂不闻‘流水落花’，也有‘落花有意，流水无情’的意思？其实这玉牌另有用处，易兄以后拿着它到北辰家族名下任一间店铺花销，费用可以打个折扣，只付六成。当然，仅供易兄一人使用，转借他人不算，而且……终生有效。”

他特别加上后面几个字。

易逐尘可没留意他的“落花流水”之说，扬起下巴道：“大掌柜觉得我会用这种东西？我要是想进哪家铺子，还不是来去自如，哪个敢向我收钱！”

北辰沁芳正色道：“现在或许用不着，世事难料，易兄多给自己留一条后路，总归不会吃亏。”

易逐尘想想也有道理，却撇嘴道：“才打六折？我以为凭这块玉牌，至少可以不付银两或者打个对折。”

北辰沁芳立马道：“不付钱可不成，万一易兄天天带着几千名手下到我们店里白吃白喝，不是把我们给吃穷了？好好，就打个对折，易兄只需付半价，这是最优惠的了，仍是终生有效。”

“哼，北辰当家也太小家子气了，那我就不要白不要啦！”

易逐尘爽快一笑，随手把玉牌纳入怀中。北辰沁芳见他收下玉牌，居然有一种莫名欣喜的感觉。

两人付了账单离开饭馆，当晚回到客栈就寝，准备明日返程夜帝城。与此同时，夜帝城里也有一件轰动全城的大事正在发生。

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☆、第21章红颜之祸（一）

八月十五的月神祭之后，夜帝城里一直不平静：先是数日之内，接连有布政使、农田司的梁如海等几名重臣不明不白死于非命，从种种迹象来看，似是死于魔族之手，而且恰好都是月神祭上力主支持银月亲王的人。

朝堂上的纷争也异常激烈：一边是敦促夜帝城主尽快与银月亲王联兵，寻求破解魔军围城之法；另一边则坚决反对，包括不少德高望重、退休闲居的前朝遗老，一致上书力谏夜帝城主励精图治，广纳人才，集举国之力共同抗击魔军。言辞之尖锐，隐隐有对一国之主发泄不满的“逼宫”情绪。导致夜帝殷舜华紧急召回四大暗使，连日来与各部大臣轮流磋商，竭力安抚。

八月二十日晚，亥时，西州北部的鹿州、墨城突发地震。夜帝城里刮起雷雨大风，一道响彻全城的霹雳，将月神殿上高高矗立的神像手中象征无上权威的半月轮整个击断，月坛下燃起熊熊大火，至次日天明才被扑灭。还有不少人看到，神像眼中流下鲜红的血泪……

扶着法杖、颤巍巍赶来的老祭司，面对这建城以来从未发生过的惊人变故，老泪纵横，跪倒在月神像下，口中喃喃道：“报应，报应……这是神明的谴责，违背誓言的代价！夜帝城已经失去灵魂，将会国破城亡！要破此魔咒，唯有殷氏子孙重登王位……”

言罢，盘腿坐在阶前，念完最后一篇祷文，就此圆寂。

月神塑像和主持祭祝的老祭司，乃是千百年来夜帝城民心中的精神支柱，一夜之间同遭劫数，震撼之大，可想而知。加上不知哪里传来的消息：魔军大队主力，已到了距离夜帝城不足二百里的百谷关。一时谣言四起，城里笼罩着一片大难临头的恐慌气氛。

八月二十三日，夜帝城内的“莫语轩”迎来了一位绝对称不上受欢迎的不速之客。

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