第二天一早,众人辞别了村民。
按照头天晚饭时制定的计划,三三两两地装扮成各种身份的百姓,先后混进瓦德帕斯王城中。于是王宫的大门、侧门、后门附近多了好几个流浪汉、卖菜的小贩、醉鬼……
萨迦和蒙达装成仆人的样子,推着装满鸡鸭果蔬的推车,跟在少爷打扮的科林与雅各身后。四个人边走边逛,就像在外出采办一样。
纵然天空阴沉诡异,但百姓们的生活似乎还未受何影响,均行色匆匆地顾着自己的事情。街道中偶尔有全副铠甲武装的巡逻兵,整齐肃穆地巡视而过,每到这时,路边的行人、摊贩都自觉恭敬地回避让路。
四个人都是第一次来瓦德帕斯,雅各更是第一次看见这么大、这么热闹的城池,一路上左顾右盼新奇不已。他身后的萨迦低声解说道:“瓦德帕斯是君主制国家,采取中央集权制度,军权在王国中拥有崇高的地位。所以我们凡是碰见官兵、卫队都要躲着点,别惹事。”
其他三人一听,赶紧更加收敛气势,生怕引起他人注意。
街角有一家风格古朴的店铺,门上高悬的木牌子上刻着几个字——老鞋匠工坊。
四个人假装不经意地往身后看了一眼,然后停在店铺旁边。留下萨迦和蒙达在门口守着推车,雅各与科林溜达着走了过去。
门上的铃铛一响,两个人开门走了进来。
“欢迎光临,百年老店,手艺上乘。二位随便看。”柜台后一个白发白胡子的老人抬头打了声招呼,就放任两人随便参观,自己低头继续看起手中的书来。
目前店里也没其他客人,科林无目的的溜达着,而雅各还真的认真地挑了起来。他还记挂着自己总稀里糊涂摔跤的事儿,内心无比强烈的想要换双鞋子转转运气。
这时,店门又吱嘎一声打开,两个穿着牧师长袍的人迈步走了进来。两人朝店里巡视了一下,径直来到柜台前。
老人看书正看得起劲,感到有人立在面前,于是抬起头,见两名穿着长长的黑色斗篷,头罩帽兜的牧师正在看着他。其中那名矮个的牧师被宽大的帽兜遮住了大半张脸,仅露出了白皙的尖下巴和精巧的嘴唇。
老人迟疑地开口:“请问,二位有什么需要?”
“克拉尼爷爷。”一个清澈的声音从那名矮个子的牧师口中说出。
克拉尼听见这个声音顿时浑身一震,赶紧慌张地找寻店里另外两名顾客,却见他们不知何时已站到牧师的身后,四个人仿佛早就认识般地一起看着自己。
老人又试探着问道:“你在叫我?”
矮个子牧师没说话,而是伸手掀开了宽大的帽兜,露出里面那张年轻而精致面容,一双清冷而仿佛洞察一切的冰蓝色双眸,正一眨不眨地看着老人。
老人瞬间睁大双眼,激动地惊叫道:“殿下!!”
除了奥德纳外,另外两人听到这称呼皆是一阵怔愣。
而老人则倾身向前仔细打量一遍确认没错,赶紧小跑到门前透过窗户向外张望,见外面没有什么不妥,赶紧喊出一名男子守在柜台前,自己拉着瑞斯火急火燎地走到店后的内堂。
“殿下,这么久你到哪里去了?可叫我好找啊。”克拉尼拉着瑞斯的手,激动得热烈盈眶。
看他这样子,瑞斯心里有一瞬间动容,不过很快恢复理智,问道:“我的事情一两句话说不清楚。先说说你,克拉尼爷爷,你为什么会亲自在这看店?以前不都是交给下人们打理吗?”
说到这,老人脸上泛起了惆怅,烦闷地叹口气:“唉……年纪大了,也管不住嘴,被人嫌弃了呗。”
说着抬眸看向瑞斯,眼中带着一丝坚决,“我说实话希望您不要介意。自从您走了,不,自从您失踪了之后,王国大权全部都落在瓦特罗的手里。大臣们询问您到哪去了,瓦特罗就说是您听说世上有一种灵药可以治疗国王的病,于是您出于孝心就亲自出去寻找了。”
说罢带着等待确认般的眼神望着瑞斯,见对方没插话只好继续往下说:“虽然觉得不妥,但大家也没多想。后来时间长了,依旧一点关于您的消息都没有。我就琢磨着这不太对劲。以您的性格,就算外出寻药,至少也会和我们保持联系,关心王国的事务。可是关于您的一切动向,都出自瓦特罗一个人之口。我不止多次问他您到哪了、何时返回,他都不肯说。我怕您出事了,就私下派人到处找您。”
接着又自嘲地扯了个勉强的笑容,“后来被瓦特罗知道了,他找了个理由就把我劝退了,手里的权利、人力也全都收回了。而我,也只能待在这个店里打发时间了。”
听到这瑞斯眉头紧锁,体内怒火往上直窜,“您是三朝首相,连父王都对您敬重不已,他有什么权利劝退您?”
克拉尼回想起当时的前后情形,嘲讽般地说道:“他是没有权利,但是他有手段。劝退和逼退也只有一字之差而已。其实,我还要庆幸他手下留情,留着我老头子的一条命,让我有机会在这个家传老店里终老。”
科林和雅各是完全听傻了。
瑞斯听了这些消息,情绪也很不好。
奥德纳见这情形,只能站出来把话题引到另外一个问题上去:“请问您听说过千年灵石吗?”
克拉尼这才注意到这位刚才一直站在瑞斯身旁的高大男子,长得很是英武帅气,一看这气质就绝对不简单。
不过,能跟在殿□边的人,气势不凡也不奇怪。
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