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唐宁没有摇头，回视程先生。

程先生笑着点头：“这是你第一次反驳我，你终于知道坚持自己的立场，我很欣慰。这是个两难的选择，我选了一样，必然要对不起另一样。而那时，她更需要我。况且，程家这样的世家，不需要锋锐的继承人，他需要的是低调安稳，以我的性子，若是做了族长，带给家族的必然是比徐家更大的灾难。而我的庶弟性格隐忍坚定，比我更适合做一族之长，我若不离开，他便永远也出不了头。只是苦了父亲，自小把我养大，我母亲早逝，他却害怕继母欺压于我，坚持没有续娶，最终，我还是让他失望了。”

说完，程先生又沉默了，唐宁也陷入沉思，许久，先生突然看向唐宁，“子安，你应该知道，不管父亲是谁，官奴的子孙永远都是官奴，现在你知道了玉儿她是官奴，你还会娶她吗？你若娶了她，你的子孙便永远都是官奴，你可能接受？而且，玉儿有心疾，若她坚持要孩子，她的孩子很可能也会有心疾，你可能接受？”

☆、第三十八章新妇

清晨,初雪刚停，一声嘹亮的唢呐划破宁静的小村庄,唐家的迎亲队伍开始出发。

此时，唐家的大门上、窗户上、箱子柜子上、大红被窝上、甚至是鸡窝上全都贴上了大红的囍字；厨房的灶台上冒着热喷喷的雾气，旁边的小桌上摆着一堆做好的熟食；屋檐下围坐这一群帮忙择菜、剥壳、做些零碎活计的大姑娘小媳妇。人人脸上都挂着喜气，或高声道喜，或低声说些闲话，或笑闹成一团，衬得唐家一片欢闹景象。

唐木满面春风，一身红袍,胸前一朵大红花,跨上租来的马,后面跟着红彤彤的小花轿,在众人簇拥下，傻里傻气地向着赵家垛方向行去。

唐宁也在迎亲队伍中，他现在是秀才身份,男方派个秀才来迎亲，对女家来说是件非常有面子的事。

张家村距离赵家垛不近,走过去要两个时辰，迎亲的话，走得就更慢了，唐木一行到达赵家时已是晌午。接着便是新娘的兄弟守门，刁难新郎。唐云在家帮着唐木匠招呼宾客，唐木又嘴笨老实，被赵家众人调侃得面红耳赤，关键时刻，唐宁当仁不让，头前出面维护自家大哥。

一堆黑脸庄稼汉中突然冒出一个面如冠玉，眉目清朗的书生，赵家垛看热闹的人很是稀奇，消息不灵通的人纷纷打听这个少年郎是谁，听说这少年还是个秀才后，都啧啧感叹，羡慕不已。

终于，唐木闯到了赵家大姑娘的屋门前，门口又围着一群花红柳绿的小姑娘，大概是赵家大姑娘平日相好的闺蜜。唐宁的出现，再一次盖住了唐木的风头，姑娘们看到他，眼睛都发亮，大胆些的姑娘视线几乎粘在他身上，矜持些的也遮遮掩掩地暗送秋波。

唐宁已经渐渐习惯异性地目光，落落大方地任她们看，可心中却越来越焦虑，看来他必须尽快定下自己的婚事了。

等唐木过五关闯六将，好不容易把新娘子迎到唐家时，天上已是红霞满天。

唐宁回到用柴房改建的新屋子，喝了口凉水压下心头的燥热，整整衣衫，振作精神，继续出门招待客人，给大哥挡酒。虽然他年纪小，可他是张家村唯一的秀才，除了张德怀，就属他身份最高，就是老村长看到他也得客气几分。毕竟，村里有个秀才说出去都比没有秀才的村子更有面子，遇到一些纠纷，别人也会让几分，这些都是唐宁带来的无形的资本。也正因为这种身份上的天差地别，古代读书人才会拼命考功名。

而唐宁也打算趁这个机会，表现出能顶门户的能力，如此他才能让人信服，说话也更有分量。这样，他才能在自己的婚事上争得一定的发言权。

总的来说，唐宁酒席上的表现不错，该挡酒的时候挡酒，该劝酒的时候劝酒，还时不时注意拉上不善言辞的人，处理些突发事故，里里外外转个不停，搞得比唐木这个正主还忙。

好在付出总有回报，他在堂上众人心里终于不再是一个符号，而且有了一个稳重持正的形象。众人也不再把他当小孩子看，而是一个正经的秀才。

终于，唐宁喝得撑不住，找个托辞跑院子里吹凉风。男人都在正屋喝得正欢，女人们有的在厨房吃饭聊八卦，有的挤在西屋看新娘子，院子里只余唐宁和天上挂着的一轮皎月。

忽然，西屋的窗户打开，估计是人太多，屋里太闷了。唐宁透过窗户里女人的背影，隐约能看到坐在炕上的一抹红色，他犹豫着，要不要找个机会提点提点大嫂，把厉害关系和她说说，姑妈再亲还能亲过丈夫吗？

就在他犹豫的片刻间，却看到窗户边一个熟悉的身影，他秀眉微挑，是妞妞。妞妞出现在新房中不奇怪，可唐宁却捕捉到她的手，时不时的从别人身上摸些东西，然后背着众人塞到背后一个暗袋里，居然连她亲表姐放书桌上的嫁妆都偷，好像是副金耳环。

唐宁眉头蹙了起来，如果他没记错的话，那金副耳环是放在唐木做的妆盒里的，那个妆盒上是有锁的，妞妞居然有本事撬开，还能不被发现。唐宁突然意识到，这几年他都忽视了妞妞，本以为她是个蠢到无可救药的人，却没想到上天是公平的，没给她一个聪明的脑子，却给了她一双灵巧的手。

唐家居然出了个小偷，唐宁感觉有些不妙，虽然他和妞妞没有血缘关系，但在外人眼里，妞妞就是唐家的姑娘。

不知从什么时候起，妞妞就爱上了偷东西，好似有瘾似的，唐家又不缺她的那口饭，她也不缺钱，唐大嫂卖掉的簪子钱，足够给她准备一份丰厚的嫁妆。她却一直戒不掉，从别人家里过，不摸点东西手就痒，偏偏她还真有做小偷的天赋，一直没被人抓过。可一时抓不到不代表一辈子抓不到，只要她还在偷，就肯定有被抓住的一天，到时唐家的面子可就丢大发了，更重要的是，到时妞妞肯定很难嫁得好，唐宁可不想留妞妞在家一辈子。

唐宁本就心烦程姐姐的事，这下更是心烦意乱。刚知道程姐姐是官奴的时候，说不震惊是假的，可他从没想过不娶程姐姐，哪怕她是官奴，他也娶。然而困难是不会因为他的决心而消失的，他想过无数的个办法，都没法实行。

赎身是不行的，大昭规定官奴以及官奴的子孙永世不得赎身；翻案也是不行的，徐家的案子不是冤案，证据确凿，若是翻了案，对那些受害的学子也不公平，何况案子名声太大，就算是首辅也翻不了案。当然，如果他像程先生那样，偏安一隅，不出仕，做个乡野先生，过个两三代，身份自然就渐渐模糊了。可是，他能甘心这样过一辈子吗？

唐宁晃晃头，这些都不急，眼前最要紧的还是先把程姐姐娶进门。想到这，唐宁心里忽然有了个想法，他舒展眉头，嘴角不自觉牵起。

新婚第二天一早，唐木便带着新媳妇去了祖坟磕头，接着便是在正堂认亲。

新大嫂闺名叫赵慧娘，是个圆盘脸，长相普通，比唐婶子（有了新的唐大嫂，原来的唐大嫂便直接升为唐婶子）差远了，和唐木倒有几分夫妻相。

今日赵慧娘看着有些不高兴，给唐宁见面礼时笑得都很勉强。唐宁知道她应该是发现金耳环不见了，她所有嫁妆中也就这副金耳环最值钱，估计她是打算今天认亲时戴的。这里有个习俗，新娘子嫁人当天是不能戴太贵重的首饰的，怕压住福气，其实就是怕路途遥远，万一路上不小心丢了，哭都没处哭去。

唐宁不动声色接过荷包，笑着道了谢，可能因为他是秀才，赵慧娘对他有些诚惶诚恐，唐宁反倒觉得这样挺好，有顾忌总好过没顾忌。他摸了摸手里这个荷包，暗自撇嘴，比程姐姐做的差远了，绣工先不谈，只看布料，粗糙而且很薄，他都能摸到里面只放了一个铜板，赵家有那么穷？

此时唐宁却没心思琢磨这些，他一会还要打起精神好好演场大戏。

认亲完毕，一家人围着桌子开始吃饭。这顿早饭吃得唐宁很不舒服，所有人都做着，只赵慧娘里里外外忙活，端饭递筷子，也不上桌，只在旁边伺候着唐木匠和唐婶子。唐宁知道这是规矩，算是婆家给新媳妇的一个下马威，可他还是心里膈应，暗自决心，另盖个院子，成亲以后和唐木匠分开过，决不让程姐姐受苦。

吃完饭，赵慧娘收拾碗筷，妞妞起身往外走，唐宁冷不丁来了句：“妞妞，你的耳环掉了。”

妞妞反射性地掏身上的暗袋，摸到耳环，居然还没反应过来，正想说没有掉，就被唐宁抓住手腕，猛地拽出，用力掰开，那副金耳环便这么明晃晃地躺在她的手心。

赵慧娘端碗的手僵住，不可置信地看着耳环，随即目光上挪，射向妞妞羞红的脸。唐木匠唐婶子唐木唐云全都怔住，大嫂有多少嫁妆，他们都清楚，那耳环最贵，怎么会不认得，屋子霎时安静下来。

唐宁心中一笑，他就知道妞妞没有把东西藏起来。也许是因为她从别人屋里偷得太多，也许是因为她对唐家没有安全感，妞妞从不把偷的东西藏自己屋子，而昨天闹到很晚，她绝没有时间跑外面去。

唐宁也不避嫌，伸手又从妞妞口袋里掏出一把零碎小东西，哗啦啦往桌上一撒，颇有气势。

众人一扫，都是邻里乡亲常用的东西，不值什么钱，却还是觉得很丢脸，他们实在不好意思把这些还回去。