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武德九年六月初三，长安秦王府内。

尉迟敬德坐在书案之前，怔怔地望着窗外。

正是严夏盛暑的六月天时，窗外阳光耀目，烈日照射在绿意盎然的园子之内，似乎连那一大片的绿色也是被太阳燃点起来的火焰。热浪随着聒噪的蝉鸣从窗户卷进室内，烤灼得人心也烦躁难安。

大自然这苦热的情形，恰如秦王府在政局之中所处的情势。自从李世民在洛阳、虎牢之战中一战灭二国，功劳之大固然是人所共见，可是他功高震太子、甚至震君王之势却也是人尽皆知了。此后世民虽然还平定了窦建德旧部刘黑闼的第一次作乱，但未等河东完全平定，皇帝李渊就已经匆匆忙忙把他召回，以至刘黑闼残部得以死灰复燃再度作乱。这次朝廷甚至不再委兵权于世民，反而让一向“居中不动”的太子建成出战，以便他可建立军功，与世民的威望抗衡。

至此，中土统一大局已定，但突厥仍屡屡犯境，干戈一时未能止息。唐室每遇强敌，仍是得依靠世民统军迎战，世民也凭此在日处下风的兄弟争权之中勉强仍能站住脚跟。可是最近突厥数万骑兵南下河套，包围乌城，皇帝却一反逢外敌入侵必遣世民出征的常态，接纳了太子的建议，以齐王元吉代为统兵北上抗敌。元吉更是借此机会，把秦王府一众勇将骁士全数调入他麾下，其中就包括了尉迟敬德。

敬德自然知道元吉此举，绝非是看得起自己。自从洛阳之战那次他与自己比试槊术落败之后，元吉对自己的嫉恨之色全都摆在了脸上。每次与他相遇，他那目光之内分明尽是想把自己杀之而后快的厌恶痛恨。

李氏兄弟争权发展到如火如荼之势时，太子建成倒是曾偷偷地向他致送了整整一车的金银宝器，还以谦卑的言辞写信给他，表达想与他结交的心愿。敬德自然一口就回绝了，还马上就向世民禀报了此事。

世民听他详述此事的那天的样子，敬德至今还记忆犹新，历历如在目前。那天世民坐在窗子下，在听着敬德述说此事的整个过程中，都没有插进一句话打断，甚至没有看向自己，只是一直望着窗外。敬德只看到世民的一个侧面，平静得波澜不兴，只有微风从窗外吹进来，轻轻地拂动着他鬓边的发丝，还有就是他以一根修长的手指无意识地抚弄着衣衫上绣着的纹理。有好几次，敬德在一瞬那间，总觉得自己眼前的不是活生生的人儿，而是画在图画之中的人像。

待他说完，世民沉吟了半晌，才慢慢的开了口：“敬德，你对我的心志如何，我哪会不知道？就算他们把金子从这地面堆到北斗星上，又岂能把你的心动摇半分？如果他们再有什么馈赠，你只管收下就是，避什么嫌疑？”

世民这番话说得风清云淡，听在敬德耳中，却犹如仙乐齐鸣。

世民直到这时才转过头来看着他：“若你能由此取得他们的信任，打听到他们的阴谋诡计，这岂非妙策？”

敬德一怔，道：“这……这种行间之事，末将却是做不来，只怕反而会败露了形迹，坏了大事。”

世民微微点头：“那也是。将军为人忠直，这件事就还是算了吧。我只是怕他们收买不成会恼羞成怒，不肯就此罢休，甚至会想取你性命，那可就大祸临头了。”

敬德闻言，却是冷笑一声，一挺胸膛，道：“末将虽是贱命一条，却也不会那么容易就丧在此等宵小之手。”

世民轻轻叹了口气，不再作声。

敬德当时没有看明白世民这叹气的意思，只道是他担心自己虽然骁勇，但所谓“明枪易挡，暗箭难防”，对方深知明刀明枪能打得过他的人在这世上绝无仅有，就会派刺客暗施偷袭。敬德是想到了这一层的，既然防不了，他索性就完全不防。那些日子夜里睡觉，他还故意把从大门到卧房的门户全部打开，随便谁都能进来看到他躺在床上纹丝不动的样子。他确实在深更半夜之时好几次听到有刺客蹑手蹑脚的进来，都已经走到庭院了，看到他这种阵势，反而给吓住了，竟是不敢再进一步到卧房里去。

敬德把自己这“空城计”在一次世民召集众人于府内议事之时说出来，众人无不笑得前仰后合，连声称赞，说想不到他这“黑炭头”看起来粗鲁无谋，竟然偶尔也能想出如此绝妙之策。敬德被众人夸奖，禁不住得意洋洋，向世民望去，想看他有何反应，却见他对着自己微微而笑，但旋即又轻轻叹了口气。

敬德仍是没有看明白世民叹气的意思，只是选择性地记住了他对着自己微笑的样子。那几天里，他只要心思一闲下来，就会不断地回想起那微笑，然后想得自己都禁不住在那里咧嘴而笑，惹得旁边的人见了都莫然其妙，不知道他为什么突然傻笑。

但不久之后，他就终于明白了世民一再叹气的意思。那天皇帝突然下令把他逮捕下狱，胡乱过堂审问了几句，就已判了他死罪。敬德并非怕死之人，但如此晴天霹雳，也实在是一时把他给打蒙了。原来此前派刺客去杀他的是李元吉，他暗杀不成又生奸计，竟是在皇帝面前诬陷于他，想借他那皇帝老子之刀杀人。世民两次看着自己叹气，大概是以他对自家兄弟的性情与伎俩之熟稔，知道他们是不会那样轻易对自己就此罢手的。当时自己那样一副自负得意之态，在世民眼中看来，大概是再天真无知不过了吧。敬德坐在又黑又湿的牢房之内，终于静心下来想通了这一切。

自然，他没有死。世民是不会让自己这样糊里糊涂的被冤杀的，他在皇帝面前坚决地为自己辩护，迫使皇帝终于还是把自己放了出来。自此，世民索性让敬德住进了秦王府，免得他那两个兄弟还要打他的主意。