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麦克罗夫特想拒绝，但雷斯垂德用破釜沉舟的气势稳稳地看着他，他于是改了主意。

他确实需要借助一些外援来让自己鼓起勇气，才能面对接下来的又一次拒绝。

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“听说夏洛克又帮你破了一个案子？”麦克罗夫特低头啜饮杯中物，和他习惯的那些口感柔和的酒不同，雷斯垂德提供的私藏口感带着新大陆直来直去的风格，热辣辣能灼伤人的喉咙，但回味却意外地浓烈醇和。

就像他眼前的这个男人，初看似乎不起眼，却总是带来一个又一个惊喜。事到如今，麦克罗夫特还是经常要为雷斯垂德在他心里激起的剧烈震动而惊奇。

“你现在也变成约翰的忠实读者了？”雷斯垂德嘲笑他，麦克罗夫特只是笑而不语。尽管他当着夏洛克大肆嘲讽，他其实相当喜欢约翰·华生写的东西。从中获知夏洛克和医生的动向是一方面，更重要的是，在医生那些故事里，他也总能窥见雷斯垂德的影子。

“一个可怜的姑娘，你可能也读到了，”雷斯垂德主动告诉他，“因为想摆脱她的恶棍未婚夫，不得已铤而走险。虽然揪出真凶是我的工作，可是我还是觉得，如果事情能有另一个结局，夏洛克那天不出现，也许会更好。”他瞄了麦克罗夫特一眼，想起那天夏洛克出现的真正目的。那笨拙的努力，令雷斯垂德忍俊不禁的同时又因为自己私心被约翰看破而尴尬不已。

也是夏洛克让他不能再无视那个事实：他非但没有拒绝麦克罗夫特，恰恰相反，从一开始毫不犹豫的拒绝，到现在说不清理还乱的牵扯不断，就像他对格雷森说的，他已经把麦克罗夫特定为私人交情，甚至更多，他再也无法把麦克罗夫特这个人从他的人生中简单剔除了。

一丝赧然借着酒意袭上，令雷斯垂德两耳发烫。幸运的是，麦克罗夫特似乎正一心一意地品味他的酒，没有留意他的失态。

“恶棍未婚夫，哈？”

雷斯垂德白他一眼。“我没有暗指什么。你比那好多了。”这一说好像越抹越黑，幸好麦克罗夫特只是轻笑。“好吧，能够得雷斯垂德探长鉴定为合格未婚夫，本人表示深感荣幸。”

雷斯垂德也不由失笑。他和麦克罗夫特轻轻碰了下杯，“错，我只是说你不是恶棍，我可没说你合格了。”

麦克罗夫特是何等冰雪聪明。“这么说，我还有努力的机会和空间？”

那一顿的间隙长得意味无穷，然后雷斯垂德回答，“且让我们拭目以待。”

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开坑三年后的这个情人节，终于发展到了货真价实的调情场景，为可怜的麦哥掬一把泪。以及下次更新会有一点点点点的肉渣（揍，这么多点点还叫人怎么期待啊…

其实真正的问题是，我还不知道我几时能写出来→_→

作者有话要说：

☆、第42章

壁炉噼啪爆出一颗火星，雷斯垂德弯身丢了两块木头进去。他摇晃了一下已经见底了的酒瓶，把它丢开。麦克罗夫特窝在一张椅子里，和他隔着一臂远的距离。

“我听茉莉说艾琳小姐将在几天后就要出发去印度成婚了，”雷斯垂德说，不久前茉莉专门过来和他道别。“我很难想象像她那样的女子在异域他乡的习俗下生活。”

“她很清楚自己要什么。”麦克罗夫特说，“她认为婚姻就是一笔交易，只是用一种自由换取另一种自由。”

雷斯垂德对艾琳的未婚夫所知不多，因此没有说什么，只是说：“你会去送她离开吗？”

“她希望我出席，但我拒绝了。”麦克罗夫特说，“近来殖民地风向有所转变，总督认为我的露面可能会刺激到某些人。我也认为我在启程回国前这段时间内保持低调会是明智之举，避免临行再横生枝节。”

“他是对的。”雷斯垂德说，他想起了那些窃窃私语和侧目。“你现在已经不再是隐形人了。我不知道你的特使身份是怎么走漏的，大概和莫兰一伙有关系。你现在已经是一部分激进分子的眼中钉。这个敏感时期你及早离开新大陆会安全得多。”

他们终于还是来到了正题。麦克罗夫特说：“这是你作为朋友的建议还是作为殖民地探长的警告？你想要我离开新大陆？”

雷斯垂德避开了正面回答。“我希望你安全。”他说，“国王特使如果在新大陆被劫持，必然会引发一场战争。我不希望局面变得不可收拾，一个人一辈子上一次战场就够了。”

“我会离开的，那本就在计划之中。”麦克罗夫特说，“但我希望你能和我一起走。”

从雷斯垂德的反应看，他并没有太惊讶。但他的平淡也令麦克罗夫特那点刚刚扬起的自信心直往下坠。无论如何，他还是问出了口。

“你之前已经回答过我一次了。只是我想要再问一次，并且希望这一次能够有不同的答案。你之前拒绝我的理由，我不能说那个障碍已经不存在了，但我相信我们之间有一点改变，我希望这点改变能带来不同的答案。”

雷斯垂德沉默片刻，“现在我没办法给你肯定的答复。”

“你依旧不能信任我？”麦克罗夫特绝望地问，“即使是我，我也无法证明当你提出的那个假设发生我会怎么做——”

“不不，”雷斯垂德连忙打断他，“不是那个。经过之前那些事，我相信我对你来说，确实是重要的人，我很感激，”他停顿了一下，苦恼于不知该怎么准确表达自己。“不，我是说，我真的很感动，我，我不知道该怎么说，我只是没办法立即说走就走。你明白吗？这不只是我的工作，我的前途，我必须放弃新大陆的一切，这也是我的整个人生。我不能就这样简单地决定把它丢开。”

麦克罗夫特咬住脸颊内侧的肌肉。别犯傻，别说可以帮他安排职位，别说任何关于平步青云的话。那只会把一切都彻底搞砸。

“我在这里还有我的责任，就像你对你的国王和政府有你的责任。”雷斯垂德说，“我不能随便就答应跟着你离开，正如同我不可能因为私心就要求你留下。”

“你希望我留下？”麦克罗夫特不能更惊讶了，他忽然明白过来。不是拒绝，更像是包含在否定中的肯定，“你想要我留下？”他再次确认。

“不，那对你太不安全，我不能那么自私。”雷斯垂德说，“但，如果可以自私一点说，是的，我想要你能尽可能久地留下，直到我们足够了解彼此，直到我能对你的那个请求给出答复。”

雷斯垂德恳切又坦诚地看着麦克罗夫特，在那几分钟里麦克罗夫特几乎是纹丝不动，脸上暂时空白一片，最后他猛然一震，神色豁然开朗，如同一个溺水的人终于浮出水面看见了整片天空。

“但你确实有想过，如果撇开所有那些原因，你会跟我离开？”