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「我向两位道歉，王后陛下，蓝斯洛特爵士。」铁面人弯腰行礼，态度大方，丝毫不像个才被抓到偷窥的人。「我听说王的士兵来到这附近，所以……」

「你急于知道王的决断吧。」蓝斯洛特叹了口气，将剑收回剑鞘。

「是的。」语气平稳，听来谦虚，铁面人说：「自从与王一别后，我没有一刻睡得着，我渴望能获得侍奉王的机会。」

「作为不列颠的子民，你已经在侍奉王了。」格琳薇亚站了出来，努力把被此人窥视的不快压下，优雅地回应：「据我所知，王尚未有所决定，也希望你不要因此以为王未将你放在心里，是最近王城实在太多事要求王的关注。」

「是摩根拉斐的死讯吧，我也听说了。」铁面人怜惜的口吻，十分诚挚。「可怜的王，愿王能尽快抚平悲伤……死亡不是离别，所有的生命和灵魂都将重生。」

格琳薇亚同意地点了头，悲伤是属于那些被留下来的人，但此世成就既已完成，所行所为便是后代子孙学习的一课，如此的死亡值得被荣耀，这就是凯尔特人的信仰。

「若您能允许，王后陛下，」铁面人礼节完好地道：「请容许我陪同您和蓝斯洛特爵士回去王的身边。」

找不出拒绝的理由，她跟蓝斯洛特互看一眼，黑骑士低下头，表示会遵从王后命令，格琳薇亚便只好答应了。

「──骑士莫德雷得，」走回村庄的路上，决定弄清这个男人的来历：「你曾在哪位领主麾下效忠过吗？」

「我效忠的主君只有骑士王一人。」音调突然强硬，铁面人发现自己的改变后，又将语气转柔，继续说：「但是，之前曾在康威尔领主坎道尔大人麾下尽力过。」

「非常出色的资历。」康威尔吗？格琳薇亚琢磨着，看来该直接问问坎道尔伯爵关于这个男人的事。「你也来自康威尔吗，骑士？」

「王后陛下，我来自索尔兹伯里。」

「就在这附近？」

「是的，就在这附近。」

「那么──」格琳薇亚尝试问着：「你曾见过一名红色头发、灰色眼睛的女人吗？」

「王后陛下，不列颠有许多女性是红色头发、灰色眼睛。」

说得也是。格琳薇亚拢开肩上黑发。

在不能泄漏机密的情况下，没办法妥当地询问外人。

当三人回到村庄时，阿尔托莉亚一眼就看到铁面人，淡金的眉皱了一下。

「王后。」她接过格琳薇亚的右手，轻轻吻了手背。

「我的王，」王后一手轻触她的手臂，想要安抚她的紧绷，柔声说：「我们带了骑士莫德雷得来见您。」

「我已经见到了。」阿尔托莉亚望着单膝跪在跟前的铁面人，淡淡开口：「你是为了加入圆桌骑士一事来找我吗？」

「是的，陛下。」语调微微颤抖，跟之前与格琳微亚交谈时完全不同，那是紧张、畏怖还是兴奋呢？也许三者都有。

阿尔托莉亚安静地审视他一会儿，最后终于说：「你明天来坎美乐吧。」

明天，正是圆桌骑士加冕之日。

「──遵命！」就算戴着面具，也能从铁面人猛然抬头，欣喜无比的回覆中得知他的心情。

等铁面人抱着满腔希望离开后，蓝斯洛特忍不住问：「陛下，这样真的好吗？」

「你有何意见吗？」

「我知道随着原有的圆桌骑士离开王城，的确需要如骑士莫德雷得一样的人才，但是……短时间内增加大量圆桌骑士，他们既没与王冒险奋战过，也未曾为不列颠流下一滴血，恐怕……忠诚心难以评断。」

「陛下，我赞同蓝斯洛特的话。」格琳薇亚也说：「莫德雷得当日对王的援助，其功勳就算赐给他一两个城池让他成为领主也不过份，然而，若是加入圆桌骑士之列……」

「──你们两位今日相当有默契。」阿尔托莉亚冷淡的语气，总觉得与平日不同。「就像你们有默契的双双消失，又有默契的一同回来一样。」

格琳薇亚抿紧唇，蓝斯洛特则稍感错愕，他憨直地想解释，却被王后抬手制止下来。

「陛下，」不打算回应那个陷阱题，她平静地强调：「等调查完莫德雷得的出身来历，再来考虑是否让他加入圆桌骑士，不是较为妥善吗？」

「我问了他的心愿，他诚实地提出要求，作为王，我只能应允。」阿尔托莉亚的脸色冰冷，并不只是由于格琳薇亚和蓝斯洛特，她最近的心情处于极端不平，摩根的死是一回事，国政上的难题是另一件。「但那不代表我就会信任他。蓝斯洛特，你说得没错，明日要加冕的骑士、包括这个莫德雷得，都不是能安心的对象──特别是莫德雷得，那格外的热情和殷勤总让我感到不舒服──就拜托你多注意了，不知道为什么，葛温对莫德雷得似乎很有好感，我不能指望他。」

「是，陛下。」蓝斯洛特一手握住剑柄，一脚点地行礼。

阿尔托莉亚揉着眉间，音调转为柔和。「如此一来，你们两位是否就能安心点了？」