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你就带了这点儿人，如何能让人放心？

“我等先行过来迎接侯爷，更有百余人在前方城镇之中候着呢，但凭侯爷差遣，我等敢有不从。”

话都说到这个份儿上来了双方态度再明了不过，事实上这对夏家而言根本没得选，要么死，要么降，既然皇帝那边已经不分青红皂白地舍弃他们，那还有什么好表忠心的？

老侯爷年轻时便不是个按常理出牌的主，不然也干不出正室未过门儿便先立了侧室的事儿来，现今为着保全夏家上下，不过是将忠之一字抛到一边罢了，哪里有什么好忌讳的。

这边夏瑾并夏二爷心中大石落定，那边马车内却是传来了王氏的一声惨叫。

☆、第二章人质

“个人有个人的缘法,瑜儿同环儿两个不跟着我们去西北大营未必不算一件好事。”

原来当时王氏在车中听闻老侯爷欲归降定远王时后悔不迭,心中挂念被她提早送走的夏瑜两兄弟,一时悲难自抑失声痛哭，老妇人瞧着王氏这般模样也不好多问,到底是自己的亲侄女儿，哪里有不明白的,遂只出声安慰再不提别的。

李氏在一旁冷眼瞧着却也有几分可怜王氏,两人虽不对付了这许多年，可同为人母哪里有不知心疼孩子的道理。当初夏家人命悬一线,王氏定也是下了死劲才将夏瑜夏环两人送走，谁曾想现如今夏家人转危为安，而早一步被送出去的夏瑜二人却生死未卜。

“孽债,孽债！”

王氏不管不顾地哭嚎,声音即便是隔着帘子也能传出很远。太阳刚升起来雾气仍旧很重，远瞧着根本看不见人影，只听得一撕心裂肺的妇啼，划破浓雾，直透心肺。

夏瑾在外头听着一时也有些眼酸。

夏瑜与夏环两人同他关系不错，虽说夏环心眼儿多有时爱给人使小绊子，可到底兄弟之间没有深仇大恨的，平日里在一处玩耍学习的时间也多，他非草木，哪能半点哀戚也无。

“这一路过去还得要些时候，前途未卜，夏瑜同夏环两个未尝不会比我们过得好。”

夏二爷瞧着夏瑾面色不好伸手拍了拍他的脑袋以示安慰，可还没等这两父子多说呢黄青那边却又开口了。

“不知哪位是府上瑾哥儿？”

虽说是出声询问，可黄青的眼睛一直有意无意地在瞄夏瑾，夏家人是想搪塞都没个机会。

“黄大人询问犬子所为何事？”

夏二爷将夏瑾朝自己身后拨了拨，如此仍旧不放心，索性立在前方用身体和衣袍将儿子完全挡住才作罢。

“二爷不必惊慌，在下并无冒犯之意，只王爷府上二公子与瑾哥儿交好，年后王爷回西北大营便只留着二公子并王妃在京中逗留，公子久在营中玩耍不喜京中子弟习气，算来算去也只有哥儿能与作伴。”

说到这里黄青顿了一顿，眯缝着的眼睛将那弯曲的弧度拉得更大，愣是将眼珠子也一并遮掩住了。

“还望二爷看在公子年幼无依的份儿上，留着哥儿在京中与公子作伴，也好一同学习彼此督促才是。”

黄青说这番话的时候态度不可谓不好，可无论是老侯爷还是夏二爷都听明白了，这是在跟夏家要人质呢。

他夏家不过是一个被削了爵的落魄贵族，这么一家子何德何能受定远王如此厚待？不过指着夏家人听话归顺替他打江山时保证后备补给罢了。他林方淼不愁夏家不归顺，没了夏家还有许多人愿意替他打理河中，不过是多费些心力与财力，于这天下大业的归属并无太大干系。

然而，倘若夏家归顺了，又借着定远王的扶植重新在河中站稳脚跟，临到头来却不听使唤倒打一耙该当如何？

这是那边的人在向夏家求保证啊。

如今夏家子弟四散各地生死未卜，留在身边还知道好歹的便只有夏瑾这么一根独苗。时值动乱，夏瑾被他们带走之后即便是夏二爷侥幸能再生一个，这天灾人祸不断的年月又哪里还有那份幸运再将一巴掌大的婴儿养大？如此可知，若是将夏瑾攥在手里夏家哪里还敢造次。

夏瑾在夏二爷身后紧紧攥住了他的衣摆，黄青所言虽是询问可留给夏家的却是只有一个选择：夏瑾，必须留在京中。

气氛一时有些凝滞，夏二爷和老侯爷谁都不表态，黄青却是不急，只等着那两人承受不住了才好，反正生死大权在他手里握着，点头不过早晚的事儿。

“孙儿愿意留在京中。”

就在黄青以为夏家人还要再拖些时候的当口儿夏瑾自己从夏二爷身后走了出来，小孩儿不看黄青，只双手掀起衣摆在老侯爷面前跪下，伏地，叩头。

“前路崎岖不平甚是艰险，还望祖父这一路多顾惜身子等着孙儿回来。孙儿不孝不能常在身边侍奉，望祖父莫要恼怒，若家中长辈难得周全孙儿便是远在京中也片刻不能安心的。”

小小的身子伏跪在泥土之中，深秋天寒，夏瑾双腿双掌皆触着冰寒的地面，单薄细瘦的脊背微微发抖，却是倔强地弓起一条浅浅的弧线，任是风吹雾侵也不肯再压下分毫。

老侯爷看着自己那不满八岁却极为乖巧懂事的孙儿，即便内敛沉稳如他一时也不免老泪数行下。永宁侯这个位子是传到他手里丢的，胡乱过了这一生，原本想着还算对得起列祖列宗，可到头来不仅保护不了妻儿竟还需亲孙替全家出头。

这些年来他一直偏心大房，对二房虽说也未薄待可到底不如大房的亲厚，现如今大房残的残走的走，却只留着不受重视的二房儿子孙子在身旁照料，原本想着今后好生弥补多年的亏欠，可眼看着就要转危为安了，自己最小的嫡亲孙子却也得走上那条豺狼虎豹遍地的道路。

老侯爷悲怆过度一时身子有些不稳后退了几步，夏二爷快步上前搀扶着，却又看见自己那唯一的嫡子这般情状，不免情难自抑侧面呜咽。

贵贱二字不过一线之差，想当年永宁侯府是何等的风光，如今一旦零落成泥，便是全家安危都得靠着一个不满八岁的幼子去换，来年再入黄泉，还有何颜面对列祖列宗？

“哈哈哈，哥儿如此识大体实在让人艳羡，在下这就让人护送哥儿返京，王爷一早便吩咐过，哥儿待遇一律参照二公子，绝无人敢欺侮薄待。”

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