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「苏大人，瞒了你这麼久真是过意不去，对於你的盛情相待，之后我会请皇兄好好报答你。」天香对苏铁声露出微笑。

即使天香的措辞举止都相当正式而客气，苏铁声还是能感受到此刻的天香自然而然散发出一股属於皇室中人的威仪，令苏铁声态度不自觉地战战兢兢、毕恭毕敬起来。

「啊！公主言重了、下官礼数不周怠慢了公主殿下，已是大不敬之罪，岂还敢厚颜奢望封赏？」

终於发现自己居然直视公主的无礼行为后，苏铁声冒了一身冷汗慌张地低头告罪，正想跪拜磕头却被天香给阻止了。

「苏大人，要是让你这麼一跪一喊，我的身份不就泄露出去了吗？」天香指指身后提醒他。

「是、是、下官知错，请公主恕罪。」想起稍远处不知情的车夫，苏铁声压低了音量。「公主是千金之躯，此去路途遥远，还是让下官派人护送吧！」

「苏大人，你的好意我心领了。」语气坚定地拒绝了苏铁声的好意，天香再度开口向张绍民道别：「张大哥，你以后自己要多保重。」

张绍民却置若罔闻不发一语，天香见状叹了口气后，又低声道了句对不起，便迳自扶著冯素贞坐上马车。

听闻车夫斥喝扬鞭与车轮滚动的声响，张绍民直至此刻才终於肯抬起头。

目送载著天香的马车绝尘而去，张绍民有股强烈预感——今日一别，此后他将永远再也没有机会走进天香心里！

(13)

为了早日让李兆廷的遗骨能够入土为安，车夫按照天香的指示尽可能地拼命赶路，天香不再如往日般有心情抱怨长时间坐车的沉闷无聊，而是在车里不停和冯素贞说著话，希望能引起冯素贞的一丝丝注意力也好。

可惜冯素贞极大多数时间还是没有反应，明知自己的努力也许徒劳无功，天香却坚持著长时间说话给冯素贞听，当天香再也想不出任何话题可讲时，她只能无助地握紧冯素贞的手，彷佛不这麼做的话，冯素贞随时都有可能从她眼前消失。

纵然冯素贞的气息体温近在咫尺，天香无法确实感受到身边这个人还活著，既然无能为力把冯素贞的意识带回现实，凭藉著维持肉眼可见的躯壳成了天香所能强留住冯素贞的唯一手段。

亡者的世界属於虚幻未知，而她们处在生者的世界，所以天香不可能就此轻易放手，她必须要亲眼看见冯素贞得到幸福，哪怕与她抢夺冯素贞的竞争者是阎罗王、也不放手！

『公子，我们到了您说的竹林外。』

车夫恭敬的禀报声惊醒了陷入沉思的天香。

「我知道了。」

转头看著冯素贞神情漠然的侧脸，天香忍不住皱眉，明白即使问了也得不到答案的可能性有多高，但她仍然愿意抱著一丝希望尝试。「冯素贞，你…要和我一起去见长赢老兄吗？」

漆黑双眸虽然转而对上天香的视线，但平静无波的眼神传达著她看到的显然并非止於天香，而是目光已穿透了面前的人，到达无人能及的远方。

没能让冯素贞回答，又失败了，天香苦笑。唯一能安慰自己的就是这些日子以来的进步，冯素贞总算对她的声音偶尔有所反应了。

「我去和长赢老兄见个面，等我回来。」知道冯素贞其实根本没听进去，但天香已经习惯离开一会儿都要交代去向。

独自出了车厢，吩咐车夫要在此地稍作停留后，天香慎重捧起装有李兆廷骨灰的陶瓮，沿著小径慢慢走进竹林中。

※※※※※

张馨提著菜篮正准备出门挖野菜，却意外发现有名神色憔悴的布衣少年抱著瓮在屋外打转，那少年样貌虽让张馨瞧著有些眼熟，但又无法确切忆起与少年曾有的交错。

「公子，你可是来这儿找人吗？」张馨走到少年身边好奇地询问。

「听说刘长赢住在这里，我有重要事想找他。」少年终於停下脚步点头道，乾涩沙哑的嗓音中透著浓厚疲惫。

「我家相公在，请公子稍等，我这就进屋去告诉他一声。」

「馨儿，你同谁在说话？……天香？！」寻声而来的刘长赢认出了少年。