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“余大人哪里话？折煞鄙人了。只是如此也好，那鄙人就恭候二位大人明日大驾光临，为大人献奏拙作。”

“那便有劳刘先生了，本官先行告辞。”余吉天起身出门。

真是够了，是谁规定两个人说话要这么纠结的？余吉天终于出了私院，心里对刚才的对话颇有微词，他也不想自己不也说得那么溜。

刘越跟在他后面到了后衙庭院后便出声道：“余大人请入内喝茶。”他当然不会真当余吉天就是来说先前那一通无用的，心知应该还是早上的事。余吉天转身站定，探究意味地看着眼前人道：“刘大人不必麻烦了，本官想起有件事希望大人能代劳。”

“余大人尽管吩咐，下官必当竭尽所能。”刘越低头默默祈祷他不要说什么有难度的事才好。

“本官此行事繁，明日拜访过刘老先生后便要启程，恐不能及时将大人誊毕的账册呈交……”

“余大人放心，将账册呈交尚书府本是下官的分内之事，而如今情况特殊，下官自是应当亲自将之呈递刑部的。”

余吉天笑，朝刘越一拱手：“有劳刘大人了。”

“下官职责所在。”刘越躬身九十度将余大人送出了府衙。

又走到街上，余吉天用扇子挡着稍西偏的炎炎烈日，看着白晃晃的道路行人，心里有些难明的思绪捉摸不定，似乎自己在做些多余的事又不甚明朗。忽又想起刚才进门时，刘越应该是在给刘良言的脚做什么，不是县民过誉，这刘越倒真是很有孝心的人。可孝心归孝心，贪心归贪心，人心总是复杂的。想到贪心，就想到颜宝，这人大概从进朝堂那天开始就注定是个贪官吧……他……现在应该在柳宅。

余吉天叫了顶轿子便往柳宅方向去了。

第九章

这宅子是柳远在京城外离得最近的一处产业，并不大也不显眼，只是个普通的两进三合带池塘偏院，就落在段县较繁华的住宅区一角。宅子常年关门闭户下人不多，据说这里是柳大人休假的地方。

颜宝坐在柳宅主屋上座靠在椅子上百无聊赖，宅子里值钱的东西几乎都搜了出来打包装箱准备送京了，但他总觉得不痛快，心里有个声音在说不对不对，但什么不对又说不清楚。只是按照各种线索推断，这柳宅不该这么简单，多无聊，谁没事买个宅子放着玩的，又不是艺术品。

这时他抬眼看见了余吉天，那人摇着扇子穿过中庭的大箱小箱走了过来，颜宝挪了挪正并未起身。

余吉天进门也懒得虚礼笑嘻嘻拱手叫了声“颜大人”就坐到颜宝旁边，“颜大人已收拾妥当了？”“托余大人福。”颜宝随便答了句，他现在烦着没心情理面前那多余的人，回得很是不痛不痒。

余吉天是什么人，脸皮城墙厚的人，所以他依旧笑嘻嘻地说：“听闻这宅子是柳大人的休假之地，定然是个不凡的，颜大人可愿同游？”颜宝看了他一眼，微微蹙眉摆摆手道：“余大人请便，本官就不奉陪了。”心里却恼火“这么大点儿地就差掘地三尺了，还看。”

余吉天也不强求起身出了门在宅子里到处逛。

颜宝呆在椅子上走神，那个当了十年官的，满肚子弯弯绕，大概也知道这柳宅有猫腻，还“同游”呢。颜宝也是当了好几年的文官了的，也学了不少含沙射影阳奉阴违，但是学了也不代表喜欢啊！他出身将军家庭，后来浸淫过几年侯门，然后又跑到军营去才回的京，当着文官到现在他终究还是个军官的本质，实在无法像余吉天那样。

往骨子里说，颜宝其实就是颜家兄弟那一类的，是个直性子，什么事都往脸上搁。初入朝堂那一年他很是吃了些哑巴亏，后来就遇上了余吉天，要说这人吧是没怎么针对自己的，但事事掣肘得很莫名地纠缠不休，可恨起来那是，真可恨！

他在这边想，不多会儿，小周来汇报说收拾完毕，然后告知已经申时末了，准备走人才想起还有一个来“参观”的，正在等与不等的踌躇间，那笑着的人就晃了进来。颜宝常常看不懂余吉天的心思，但是这时他觉得那人在疑惑，于是故意道：“余大人可游览得尽兴？”

余吉天当是没听到，边进边说“颜大人似要走了”，走到上座却突地停了下来，没有落座。

颜宝抬头看他，见他盯着背后的墙上下左右地打量，于是也站起来看看，白墙一面，正要问，却见那笑得露了牙的人对自己招手。

下意识地不动，颜宝就不想顺了他的意，特别是那人笑得高兴的时候。余吉天却伸手来拉他，语气开心道：“颜大人，本官不会做什么的，您来这边看看。”颜宝一窘，没想被看穿了心思，只好跟着他走进右手的书房。一直走到底，颜宝也发现了异样，他看向余吉天，那人还是笑嘻嘻装模作样地摇扇子。

书房纵深比正厅要长。

没想到余吉天绕着房子外转也能察觉到这约两尺的差距，颜宝微微斜了一眼旁边这“无能的清官”。

命人移开靠墙的大架柜，后面仍然只是一面墙。

颜宝看向余吉天，用眼神问这种的你会不会？余吉天下巴抵在扇子上摇头，这个不会。托他那把《天工开物》也塞到他启蒙书堆里的老娘的福，余吉天知道一点暗格机关什么的，但建筑障眼法类的机关他就没有研究了，为何？不用。

在主屋里里外外转了几圈后，毫无斩获，颜宝烦躁了，他坐到客座上喝着小周端来的茶朝里面墙抬了抬下巴。小周会意出门，接着几个抗大斧的衙差就跟着进来了，余吉天不好阻止也不想阻止，便安静地坐下喝茶。