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长恩点头称是，与武陵君一齐御风而行，往西北方向而去。一日不过行三五百里，阴间冥使本就不为凡人所见，他二人一路过来，也不担心被人瞧见。

长恩毕竟是鬼，日头底下待久了，终归觉得不舒服，他脸色本就苍白，这时更加憔悴。武陵君原本便对长恩格外上心，见前方便是一座大镇子，隐约听到一家医馆前吵吵嚷嚷，不知出了什麽事。他二人对生死之事十分留心，见此情形，武陵君便劝长恩化出实体，在医馆对面的一家茶馆歇脚。

武陵君选了靠窗座位，随意叫了茶水和几样点心，长恩得了荫凉，觉得舒服许多。隔著窗子冷眼望去，只见那医馆前鞭炮乱响，热闹不堪，红纸屑在半空中炸得四散。一名身穿锦衣的壮年男子带著许多抬了礼物的厮仆，笑容满面地正与那医馆大夫说话，那大夫神情间得意洋洋，自然是医好了病人。

武陵君与长恩侧耳听了一会儿，原来是这户人家的老爷年事已高，久久患病不愈，这一日眼见没气了，本想著吊一吊命，服了这大夫的药，缓了三五日，虽然滴水粒米未进，这之後居然能够起坐饮食，一家人大喜过望，少爷故此带了礼物上门道谢。长恩知晓这老爷之所以能够起死回生，必定是因为生死簿损毁，勾魂冥吏不能按簿子拘拿阴魂的缘故，一时唯有苦笑。

武陵君却没他这麽多心思，道：“长恩，你在外面晒了这麽久，喝口水，吃点东西。”

长恩拿起茶杯，放在鼻端嗅了嗅。武陵君知道阴鬼不能吃喝，只能吸取饮食之中的精气，又劝长恩多吃些东西。他是仙体，与阴鬼不同，取了一块糕点放入口中咀嚼。

武陵君与长恩坐了一会儿，出门时却见一名半旧布裙的妇人跪在路边哭泣，头上插了草标，竟然是在卖身，手中紧紧捏著一张白纸，被泪水沾得斑斑点点。

一旁有人劝她道：“刘嫂子，你还是回家去吧，就是筹到了银子，你手上这份卖身契没了，也赎不出春儿，倒白白把自己坑了。”

那妇人却不肯听，只是摇头呜咽。

长恩看一眼便知根底，轻轻冷笑一声，向武陵君道：“这卖身契是用墨鱼汁写就的，时候越久，字迹越淡，过得一两年便磨灭无迹了。”

武陵君顿时大怒，道：“是谁这般狡诈可恨！将旁人害得这样苦！长恩，你能将这卖身契变回原状麽？”

长恩道：“那户人家听起来像是为富不仁的性子，有了卖身契，也会生出别的法子拦路。这妇人便是拿了卖身契，也救不回那春儿，何必多增她烦恼。”

武陵君道：“难道就这麽算了！”

长恩道：“凡间之事自有定数，你我少插手的好。”

武陵君知道长恩说得在理，愤愤半晌，也只得道：“罢了，咱们走吧。”

他二人走开三五步，忽听那妇人凄惨哭道：“我苦命的儿啊，当年那文书上写定了三年便赎你出来，谁知道那张员外足足做得你祖父，却还想要你做妾。原以为老天开眼，叫他病死了，做娘的正好接你出来，却原来那是个老不死的，终究又活过来了。我苦命的春儿，你若是给了那老不死的做妾，这一世再也没盼头了！”

这妇人口中的“张员外、老不死”听起来像是这医馆“救活”的老爷，武陵君与长恩对视一眼，一齐停住脚步。这妇人一番哭喊，对面医馆中听得清清楚楚，这张员外果然便是那被医好的老爷，几名家仆便挽起袖子走过来。武陵君当即将那妇人拉起来，也不顾她挣扎，扶著便走，也不见他行动如何迅捷，张家仆役却追之不及，只得罢了。

一旁武陵君与长恩带著那妇人一直疾行到镇外荒僻处，这才放开了手，道：“这位大姐，这是怎麽一回事？你孤身一个妇道人家，当心受人欺负。”

那妇人拭泪道：“小妇人刘氏，多谢两位相助。我们孤儿寡母，被人欺负，那也是没法子的事，只怪……只怪当家的去得早……”说到这里，不由得哽咽。

武陵君道：“大姐有什麽委屈事，不妨对我们说一说。我这个表兄看起来不怎麽起眼，却在茅山学过道法的，或许能帮帮大姐。”

那妇人听到“道法”两个字，转身扑通一声跪在长恩面前，哭叫道：“求仙长救命！求仙长救救我那苦命的女儿！”

长恩道：“大姐请起，有什麽为难之事，先说来听听，我也好知道能不能帮得上。”

那妇人急忙擦去眼泪，将事情始末细细讲来：“仙长心地慈悲，听我说完，就知道我与春儿有多苦命！小妇人家世代在这里住著，十年前当家的撒手去了，丢下小妇人与一双儿女相依为命。三年前大旱，实在是活不下去，只得把女儿春儿卖给张家做丫头，写了卖身契，一式两份明明白白，说定了三年後赎人。前些日子便是三年到期，小妇人拿著攒下的银子想去赎回女儿，谁想到那卖身契上半个字也没有了，只剩下当年按的手印。小妇人去张家，管家却拿出一张死契来，说小妇人当年将女儿买与他家，说定了永不赎回，便将小妇人赶了出来。赎身银子也不知丢在了哪里，没有法子，只得卖身重新筹钱。求仙长怜悯，救救我们母女！”

长恩道：“如此说来，张家存心不肯还你女儿，你便是凑齐了银子，也不过是白白把自己搭进去。今後家中幼子谁来照顾？”

刘氏知道他说得在理，心头苦楚难言，只是饮泣不止。

长恩道：“张家老爷原本病重？”

刘氏抽泣道：“是，听说那一夜棺材都预备下了，衣裳也换好了，只等咽气。谁知躺了三天也没闭眼，後来又活了过来。”

长恩道：“那是多久之前的事？”

刘氏道：“是四天之前。”

长恩低头算了一算，四天之前便是生死簿遭劫之时，这张家老爷只怕那时便该死了，这时却又要作践年轻姑娘。这事由生死簿而起，自然不能不管了。当下拿过刘氏手中那张卖身契，抬手轻轻拂过，指尖过处，墨迹竟然清清楚楚地显现出来。

刘氏惊喜非常，跪下便要磕头，长恩拦住了她，只问道：“张家不要你的赎身银子，只要留下你女儿，你能如何？”

刘氏答不出来，又要哭泣，长恩反手又是一拂，那墨迹又隐没了，道：“大姐暂且回去，今日酉时三刻再到张家讨女儿就是了。”

刘氏又惊又喜又不敢信，道：“仙长……”

长恩道：“按我说的做便是了。”

那刘氏抓到救命稻草，千恩万谢地去了，武陵君道：“长恩，你有主意了？”

长恩不答，却问道：“若是人到了死期，魂魄却未被勾走，不知那人是一切如常，还是呆呆发怔、如同失了心一般？”

武陵君挠挠头，道：“从这件事上瞧起来，像是一切如常。”

长恩思量半晌，道：“我们先去看看。”

武陵君道：“你还没说究竟有什麽主意呢？”