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那时他觉得对方很像只猫，柔软、温顺而又依赖人。那时公爵还非要道格拉斯先生去爱丁堡读医科，这样将来能做手术帮他把那讨厌的鼻子削下来一些。

道格拉斯先生在伦敦环街九号待了差不多两个钟头，又跟伯克利夫人攀谈了两句，便决定离开了。天色微微有点暗了，他独自走了很长一段路，一直到快到蓓尔美尔大街，他才伸手叫了一辆出租马车。他刚跳上马车，突然就注意到德沃特公爵和他那位新秘书一起从另一边走过来。

公爵先生穿了一身白色的双排扣西装，手上拿了根与之相搭配的麻六甲白藤手杖，帽子取了下来，由法兰西斯科拿在手上，这样晚风吹过时，公爵先生的那头柔软的淡栗色头发就飘起来了。看起来，公爵先生不打算立刻坐马车回去，而是要跟法兰西斯科一起走一段路，因为德沃特家的那辆豪华马车经过了主人身边，跑到前面去了。

公爵先生低头跟法兰西斯科谈话，法兰西斯科则穿了一身黑色条纹的西装，衬托出他的肤色和发色，他这一身衣服至少值一百镑！他们聊得很高兴，不知道为什么他们总有那么多话聊，在家里也说，在大街上也旁若无人地说着。

虽然道格拉斯先生觉得以德沃特公爵先生的无知程度，根本无法跟他深入交谈下去……不知道他们说到什么，总之，法兰西斯科笑了，带一点羞涩，上帝，他可真是个尤物，真漂亮！接着德沃特公爵也微笑起来，这不是他惯常那种出于礼貌的微笑，而是一种纯然地发自内心的感情，他那双生动的蓝眼睛笑起来的时候仿佛能吸进人的灵魂。

好了。现在满大街都在看他们俩，他们当中一定有人会认识德沃特公爵。很快这件事情就会流传开来，闹到街头巷尾议论纷纷！

但是他们并没有给别人过多驻足观看的机会，因为现在他们进去了对面那家珠宝店，毫无疑问，等出来时，法兰西斯科身上又将多一件闪闪发亮的玩意儿。

直到出租马车车夫不得不又大声问了他一遍：「请问先生要去哪？」道格拉斯先生才猛然回过神来，慌忙说：「去德沃特庄园。」

马车轻快地穿过伦敦街头，道格拉斯先生闭上眼睛，但是方才那一幕还久久残留在视网膜中。他叹了口气，他知道是嫉妒之火正在他胸口熊熊燃着，但是他要克制他自己，他不能让理智的宫殿被这场疯狂的大火给烧毁。

直到晚饭时公爵先生也没有露面，饭后道格拉斯先生端了一杯红酒，倚在书房的窗台上，眺望着外面的风景。这时德沃特公爵推门进来，他正穿着那件白色双排扣西装，脸上带着惯常的微笑。道格拉斯先生回头去看他。

「公爵先生，您回来了？」

「是的，我晚上去逛了一会儿东方拍卖行，你对东方文明有什么见解，雅各？」

「我并不特别研究它们，我得说，很神秘。」

「我想给你看看这个。」

德沃特公爵打开一个红绸缎的小木盒，从里面取出一座鎏金的青铜小雕像来，它大约有一英尺高，是尊东方佛像，线条很圆润。

道格拉斯先生戴上手套，拿放大镜对着灯光仔细看了一会儿，问：「这玩意儿多少钱？」

「五千镑。」

「什么！？五千镑！您真是……」

「你觉得这件东西如何？」

「法兰西斯科觉得如何呢？」

「噢，他不是很懂，什么也没说，他只是觉得很漂亮。」

「您太轻率了，公爵先生。」道格拉斯先生叹了口气。

「你这么说就太过分了，雅各，我已经看上它有一段时间了。这是去年从中国的圆明园里拿出来的，本来克灵顿公爵是要求士兵们都一律上交充公的，但总有些胆大的，不是吗？我就此咨询过皮克斯爵士，他在这方面是专家，他认为这是中国北魏的玩意儿。噢，我不知道什么是北魏，反正是一千年以前的事情了。」

一直冷冷听着德沃特公爵讲话的道格拉斯先生终于忍不住开口：「说句不中听的话，公爵先生，这是百分之百的赝品，我确定，我劝您要嘛自认倒楣，要嘛还是赶紧找一个和您一样的傻瓜赶快出手了吧！」

这番尖利的言语让德沃特公爵感到非常不快：「好吧，你凭什么这么说，我承认你在很多方面比我强，但我可不觉得你在古董上能比我好到哪里去。」

「如果您想知道缘故的话。」道格拉斯先生拿过他那只高倍数的单眼放大镜，就着刚点起的烛光，对着那座雕像的一处衣纹，令人吃惊的事情发生了。在这重重的褶皱之中，刻着一个小小的签名，在放大镜下如同弯曲的蚂蚁--雅各·D。

德沃特公爵脸色霎时变了。

「公爵先生，您知道，我是学化学的。」道格拉斯先生抬起头，镜片后面的灰色眸子平静如水，正对上无比惊讶的德沃特公爵，「您想的没错，这正是我以前经手处理过的赝品。您瞧瞧上面这一千年的绿色铜锈！多么漂亮！用一点盐水浸上，放在太阳下晒成紫锈，再在土里埋着，每天浇点酸，一年后挖出来，再用酒精泡泡漆，它就变成这样子了。您还想听吗？公爵先生，我这里多的是造铜锈的办法！我向您保证，说不定行家都看不出来。」

「噢，上帝！你什么时候搞起这个来了？」

「十几年前，我还是学生时。」道格拉斯先生苦笑了一下，「包括青铜器、一共有七件，先后花了两年的时间，因为不同的材质要用考虑不同的途径来造旧，最后拿到大约两千五百镑的报酬，您瞧，这对于那时的我来说，是一笔巨款。」

「可是你为什么要这么做？出了事情你会被送监狱的，雅各！」

「我很缺钱，公爵先生，我那时只是一个穷学生，一无所有，我需要钱，没有别的办法。」道格拉斯先生移开视线，他喜欢从这个房间看过去的威斯敏斯特教堂，哥特式的尖屋顶几乎要戳到云间了，「我那时候可不像法兰西斯科，能遇上您这样的贵人。」

德沃特公爵收起了雕像，他脸上曾有的微笑和惊讶都褪尽了，现在只剩下一片平淡，他紧紧盯着道格拉斯先生看了好一会，最后他说：「我很失望，雅各，我真没想到事情是这样。」

道格拉斯先生没有回头，他继续欣赏那些大自然的湖光山色，他却能听见后面德沃特公爵走出去的脚步声，以及轻轻带上房门的声音。

第三章兵败滑铁卢

第二天午饭后道格拉斯先生被叫到德沃特公爵的私人书房里，公爵先生背对着他坐在椅子上，手里拿着鹅毛笔。公爵先生注意他进来，示意他关上门，然后整个人连椅子转了过来。

「啊哈，雅各。」

「噢，您有什么事吗？公爵先生，我正准备教小爱德华。」

「没什么，就是关于昨天那个魏朝的雕像的事。」

「……」