再细看这偷梁换柱的少年,虽眉眼间稚气未曾脱尽,行事却是沉着,偷换上白衣素服、玉冠纶巾,夜色迷蒙之下,背影清逸,倒也一时难辨李代桃僵。想到辛苦算计一场终成空,姜维只觉眼前这副笑颜格外刺眼,冷冷道:
“堂堂一方丞相,也好意思让个小孩子代自己赴死,岂不是一世英名尽丧?”
“将军所言差矣,”那少年含嗔带笑,眼底的微怯一晃即过,“枭雄一如曹孟德,也曾割须弃袍于潼关,夺船避箭于渭水——大丈夫有舍有得、能屈能伸,未见你魏人嘲他英名尽丧。今夜事态危急,似我这般心系天下的人,怎能不如曹洪祖茂,舍己以保季汉丞相平安?”
他虽唇边挂笑,却早细细看清了姜维目光冰冷,握枪右手紧攥成拳,显然杀意已盛。心中难免畏惧,却仍偏头笑问:“不然,便由我代丞相受将军一枪可好?”
话音未落,便觉面前银光骤闪,一股冰寒直侵左胸。
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既知命在顷刻,少年笑面不改,双目一闭,只攥紧了缰绳,等待利器穿心的解脱。
然而那游龙银信般的攻势,却在千钧一发之际收止。少年只觉疾风拂面过后,胸间剧痛,一时金星满目、吸吐不能;待睁开眼,发现那尖尖寒芒,纹丝不动,静抵在心口,却不曾深深刺入。
方明白这一击原存试探之意——若是妄图退避,怕倒已没了性命。
少年说要替丞相受枪之时,本已将生死置之度外。此刻见姜维凝招不下,细思起来,却觉颇受其辱:自己赤忱护主,却被疑做那贪生怕死之徒。不由怒意渐生。
他隐忍疼痛,昂首在姜维脸上审视一番,笑意由浓转淡:
“将军既枪下留情,我便当进一言,聊表谢意。丞相只道良禽皆知择木而栖,必不甘心侍奉篡汉逆贼,因而不期天水有才俊,方有此败。今夜麒麟一鸣卧龙醒,数日内必有天罗地网,将军该早早思量退路才是!”
言罢,目露三分忧色,竟真诚不似作伪,仿佛命悬一线、任人宰割的,不是枪尖下的自己,而是持枪的俊面修罗。
姜维听得这番对答,目光如炬,逼视少年。但见他神情坦率,之前尚有的一丝怯色,此时已然不见,不由半晌不语。
不过诸葛帐下一无名少年,便有这赴汤蹈火的胆色,于明晃晃枪尖下,依旧晏晏笑语、娓娓道来。看来自己以为蜀中无人,一计便可了结恩怨,却是不知天地之广了……想到今夜横竖捉不得心头之人,他心思回转,忽问道:“诸葛亮如今究竟是个怎样的人?”
少年见姜维口气倏缓,问题亦是来得突兀,不由微怔。随即笑容再现,伸手向天一指:
“汉室幽暗,群星俱隐,唯丞相一月独明,朗照乾坤——以待红日东升,山河复兴。将军改日见了便知。”
“好个一月独明,”姜维听闻,一时间目光游离,似是失神于流年。
两人月华披身,迎风对峙,不互相让,剑拔弩张之间却别有一番静美。如画卷中巍峨峻峻、流水盈盈,竟看呆了后面逐渐赶到的一众追兵。
良久,姜维忽而枪尖一撤,朗声笑道:“那倒要拭目以待。小将军的命,暂且留着,若是诸葛亮让我失了望,维当再踏月来取,届时定不留情。”
少年胸前凉意一去,方觉背上冷汗涔涔,轻衫尽湿。他本没指望今夜能全身而退,早将生死置之度外;见形势忽转,惊喜之余又多不解,便不着痕迹地打量着那冷面将军,脸上依旧笑意盈盈:
“丞相何曾让人失望,我命又岂是人想取就取——将军可想好了?”
姜维剑眉微扬,目光清幽,嘴角划出一丝意味不明的弧度,侧身将前路让出。
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天水城外数十里,姜维月下追捕的另一个方向。
夜风吹过,大旗舒卷,露出“克复中原”四个遒劲大字,在月下簌簌作响。匆匆搭起的一片季汉军帐内,阵势紧张而安宁有序。
此番诸葛丞相挥师北伐,捉放驸马、斩杀五将、一路连胜,今夜虽遭魏军夜袭,折损却也有限。众人均觉不过是直取长安前的小小插曲,因而士气不减。将士们点数人马、夤夜整装,准备日出后的征程。
营阵环抱的一间大帐里,气氛却极是不同。
两员年轻将领长跪于案前,在旁边一名锦衣文官几番搀扶之下,尤不肯起。二将凤眼虎目,观之便觉英武过人,面上却仍难掩惊惶之色。
事实上,季汉军士若知这一败之间真正的惊险,恐怕早已不复井然之序。
“丞相身边,一向有关兴张苞两位少将军相随,”锦衣文官见二将始终不愿起身,只得直接低声询,“问此番遇袭,却为何只得几员青衣卫相护?”
“马参军,”关兴以头顿地,“敌阵势若长蛇,将我军截为数段,我二人虽左冲右突,竟不能及时护卫丞相身侧……罪当万死。”
“难知今夜际遇,竟险于彝陵一役。”张苞低声应道。他与关兴对望一眼,均觉背上冷汗犹在。
关兴张苞曾将先帝从烈火炙烤的连营之中救出,本以为那样惊心动魄的战局不过一生一次,谁知在这个看似寻常的夜晚,奇袭突起,二人措手不及,双双失职。敌专为一,我分为十,以一抵十,寡不敌众。偌大军队,却令整个季汉最重要的人,身边无将;所幸未有损伤,不然三分天下,便要为之震动了。
名不见经传之人,忽而崛起,将整个局势打乱——历史似乎总是重演。
二将与那文官相对无语片刻,都悄悄向案后看去。
案后一人,披件半旧鹤氅,置檀香羽扇于案上,闭目不语。他面色清沉,在明亮的烛光下,周身逸散着潇然之气,令三人心境宁复些许。
他们却不曾知,面沉如水之下,心间亦有火舌燎烤,煎熬难言。
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几个时辰前,天水城下的军帐里,诸葛亮从一场噩梦中惊醒。
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