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两人一来二去试探几番，相谈甚洽。姜维见陆逊眼中审视渐渐散去，听他说起人才之事，便笑问道：

“在下常在山林、孤陋寡闻，不知如今庙堂之中，可有甚么新晋的少年英杰？”

陆逊听得此问，忽地想起数日前一事来——

石亭大捷，吴主宫中设宴，以酬重臣。宴上孙权点数战绩，喜难言表，伸手邀陆逊席间共舞，陆逊恭然应允。鼓乐声起，江东英豪目光都汇聚在二人身上；陆逊虽不若当年周郎姿态风流，孙权也比不得孙策倜傥潇洒，然而这一对人舞将其来，气象严谨，进退有奏，比起孙郎周郎另有一种气派。

主上邀舞，乃是至殊的荣耀。群臣纷纷喝彩，待陆逊舞罢，频频劝盏。陆逊并非善饮之人，渐渐地只觉身上燥热，便暂且退席，步入前廷花草清净处散散酒意。

清风拂面，好不惬意。陆逊立于一棵海棠树下，难得地放空了思绪，但觉枝叶葱茏，秋棠正盛，芳香无比。

过得一时，听得脚步声起，有人前来。

“兄长，”只闻童声稚嫩，“前军大胜，明明是庆贺之筵，兄长方才面上却不见喜色，不知何故？”

“和儿好眼力。”另一人略沉默一刻，答道：“曹休虽败，未动魏国筋骨，天下依旧三分。过不得一时，父王必遣使致书蜀中，请兵伐魏。每战不论胜败，总是有这许多杀戮；进进退退，不知何时能得一统，还我太平河山。”

这便是孙权最为赏识的长子孙登的声音了。陆逊暗中颔首：小小年纪，见识不凡，更有仁心，果然堪为乱世之主……然而更令陆逊讶异的是那三公子孙和——不过童儿年纪，却能于欢宴之上觉察出兄长掩饰着的忧虑，着实是意料之外。

只听孙和道：“和儿出生太晚，如今天下相较过往，必已大为安宁。想必兄长以前见过更多沙场伤亡？”

“正是，”孙登沉吟道，“譬如那时彝陵之战，火烧蜀主连营，死伤难计。虽非我吴人遭劫，却也是无辜百姓……一晃过了这许多年，仍有战乱，惹得亡魂无数，却丝毫未见天下归一之势。”

陆逊抬眼望了望一树炽烈棠花，依稀想起彝陵的火光，不觉微微晃神。

“说起彝陵，”孙和忽地狡黠笑道，“……若是当时关羽之女应了父王婚约，嫁来东吴，变成我嫂嫂，或许能免却那番屠杀？”

“和儿怎能如此说笑？”孙登吃惊，“怕是从宫中哪位娘娘那里听来的闲话罢。弟弟现在尚且年幼，说出这话情有可原；将来可别被这后宫中的闲言碎语误了大事……话说天下之乱，岂是一个女子的缘故。即便关将军小女东嫁，荆襄仍是兵家必争之地；不但难改战乱，更要白白牺牲一场幸福……昔日周都督可曾想过将乔夫人献上，以免赤壁之战？”

孙和毕竟年幼，争辩道：“周都督不也曾用美人计？”

孙登叹道：“周都督并不曾施此计，先姑母嫁与蜀主，乃姑母自己的意思。只是故事传出来，却变成周郎赔了夫人又折兵。此为世人之误，亦是蜀相诸葛孔明之诈也。他与都督互引知己，沙场相见，施计夺城也便罢了，更要连番攻心。现在竟弄得吴中人也说不清事情究竟如何了……

说到这里，忽然停了一停，提声道：“陆叔叔好像在那里，咱们问他去。”

陆逊一愣，原是一阵风起，自己一角白衣飘露在棠花树外，甚是醒目。连忙步出行礼。两位公子亦一齐长揖，恭敬之意溢于言表。陆逊离席已久，孙权令他兄弟二人来寻。陆逊望着面前两位公子，一个少年，一个孩童，想起他们方才一番对话，只觉仁慈聪慧，远非常人可及，心里欢喜。他往日只知孙登聪敏，今天听了孙和所言，却也大开眼界。陆逊长子早夭，孙和比他次子抗也就年长数岁。常年军旅在外，不能看着儿子长大，这时望着小小的孙和，便不由格外地喜爱。

他估摸着主上不久便要称帝，心想将来这两位公子，不论哪一个袭承了帝位，自己都当肝脑涂地，用心辅佐。

………………

此时周郎故宅之中，陆逊看着面前这对男女，虽然素未谋面，却感到一种莫名的熟悉，平白地出亲近之意。他平素谨言慎行，此时却有了倾吐的欲望，也有心要为这未来的贤主在民间扬名。就将这一番宫中见闻，大致描绘出来，只依旧隐去自己身份不提。

姜维听得频频点头，两人交谈，愈发向深处去了。渐渐不觉忘了时间，陆逊抬头时，见夜色已至，需得返回，便道：

“方才闻君常隐山林，不知听我一席话，可有出仕之意？”他虽不知面前青年才学究竟如何，但第一眼便觉不俗，交谈之后更觉可惜，心想方才说了这许多宫中奇事，或可唤起他的为臣之心。

姜维却摇头微笑：“在下实在无心从仕。”

陆逊听他答得干脆，不禁惊奇年轻人如此不爱功名，不知这份超脱从何而来。又看了看他身边女子，心里自觉有了答案。环顾庭院，想才具如周郎者，亦不免将一身风流气韵，折在尔虞我诈之中；既得佳人相伴，隐于红尘倒也潇洒自在，或许也是件好事也未可知。

正想着，却见那青年正色抱拳道：

“先生虽不欲透露姓名，必是当今贤臣名士。只是庙堂既高且寒；外敌易拒，却往往是牵动自己内心的人，容易惹出飞来横祸。在下承蒙先生指点，感激不敬，在远方当为先生祈福，祝愿先生一切顺利。”

陆逊心中一动，暗想我本想邀你入仕，却被你上了一课。心中也觉有理，只是时值乱世，自己若也追求那出世的安宁，恐怕太奢侈了。便笑叹道：

“天下未平，世道艰辛。我本平庸，既入仕途，便将一片真心，交与主上；不在意将来下场如何，只要能葬于这姑苏城外、太湖之畔，也就安心了。”

他见言意已尽，天色亦晚，向二人轻轻一揖，道声幸会，便携了老管家，飘然离去。

------------（6）------------

姜维目送陆逊消失在院门之外，心下忽起一阵轻松。陆逊沉稳明睿，吴宫后继有人，那隐隐的对故国旧都的忧虑，便随风逝去，可以不受旧事牵绊，无家无国，一心只为一个目的，且看且行。

最后望一眼故园，遥想当年，自己手携娇妻，见花树始萌芽，笑言待花树长成，必将亲谱一曲以贺之——而双双不曾等到那一天。乔氏亲手载植的花树，今已亭亭如盖；而隔世如梦，小乔眉眼已不明晰，愈要试图在脑海中描绘，愈是一片模糊难辨。自叹无能，令红颜佳丽，如落花飘零于泥尘之间，一时喜复转忧。抬头时，却见关青立于那残红芳径之上，粉裳翩跹，神情郁郁，不知在做何想。

便有思绪涌上心头，起伏不定。天水月下初见，青衣少年如顽石般当道，然而一身年灵巧忠义，让他不忍以枪拨开；后来共处一营，他行迹不定，常常不知所踪。那夜空青阁下，初次正面见到她身着女装，仍是个极尽飘忽的影子，只见得一瞬，便堕入黑暗之中。近来近观她行青首事务，手段诡奇，心中敬佩，然而此刻静静看去，虽然一个实实在在的轮廓便在眼前，仍是觉得飘飘缈缈，如烟如雾，不知所见是何人。

离开周府、回到客栈，关青面有郁郁，也不多言语，只将那粉色衣裙抛下，换回青色劲装。姜维回身见桌到上粉衣，故人旧影又隐隐浮上心头，因知从此恐怕不会再来江东，便不忍丢弃，自己留住。当下二人不再耽搁，返向蜀中。

黑夜中，只闻两骑马的四蹄得得地打在大道之上，清脆悦耳。秋霜初上，凉风拂体，姜维放下心头一件大事，只觉适意畅怀，侧头却见关青仍然兴意阑珊。

姜维便想起方才从陆逊口中，吴主公子所言，猜她忆起旧事，也觉不忍，便要设法让她开颜。想了想说道：

“入吴之前，维猜中周舫诈降，青首却不信。现在可服气了？”有心要将话题向公事上引。

关青果然眉间又现英气。此番得姜维相助，诸事皆顺；方才见了姜维与陆逊言语往来，丝毫不落下风，自然更佩服得很。只是想起他二人对话融洽得浑然天成，心中又隐隐生起一丝莫名的不悦，口中便不肯服输：“姜将军不过运气好罢了，有什么稀奇？”