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张后近日积郁成疾，见关青犹是不解，环顾四周无人，仍不欲明言，只低声道：

“青儿不闻北魏曹丕甄后，虽艳冠群芳、精通诗画，亦不得善终？……男女风月，情至情失，人心变化最是难测，我虽为后宫之主，却仍如履薄冰，又怎能擅谈国事？”

关青急插道：“娘娘如何可将吾帝与那昏君相提并论？”

张后脱口道：“既吾帝圣明，妹妹当初怎不嫁入宫中？”她一面只恼风月之事难以明言，好容易碰上闺中姊妹，本欲一吐衷肠，却又偏她总是满脑军机大事；一面又知自小辩不过关青，面上已染三分薄怒。

关青一时失语，自知唐突皇后，起身拜服谢罪，心里却只摇头。

张后亦悔出此言，将她扶起，二人默默对坐，彼此佯作之前对话未曾发生，闲话一回，方才告辞。

若干年后，张后缠绵于病榻，想起与关青的这最后一次会面，如此不欢而散，只觉世事难料。

心中悔意，乘着清风，穿过深深宫庭，无声散落云霭间。

------------（2）------------

建兴九年二月，诸葛亮再出祁山。

军粮补给，一向是汉军北伐死穴。此时正逢陇上麦熟，诸葛亮闻知，便令人守祁山营，自密引姜维等得力诸将，前往天水关旁卤城。卤城太守素知孔明，又与姜维相旧，即开城出降。

孔明抚慰毕，正待引军割麦，却得关青从前线遣卫密报：司马懿引兵在此，谨防汉军动静。便于帐中抚扇沉思。

当晚，关青领部分暗卫返至卤城军营，城口关兴亲兵已等候多时。关兴唤关青入帐，告知丞相定下妆神之计，以几路假孔明相诱魏兵，自己则为引军天蓬，行于列前。关青便依言为关兴对镜解发，易容改装。

“到时我执七星皂幡，步行于丞相真身车前，径直前去割麦，”关兴任关青墨笔绘于面上，轻声转授将令，“其余三车，分坐伯约、丁琳、文长三人。伯约扮丞相最像，由你领青衣卫暗护，主诱司马亲兵。”

关青闻言笔滞，失笑道：“姜维本是武将，何须护卫？”

关兴道：“此乃丞相将令，何必多想，谨遵就是。”却暗悦此计，可令关青与姜维多度时光。

关青怎不知兄长心中所想。两人入汉军时间渐长，更受倚重，各得探兵习阵之务，愈发忙碌，自上次北伐以来，少有近交。偶在军中擦肩时，只觉比起赴江东、议降书那阵，颇有疏远之意，关青只道姜维避嫌，虽微觉这转变来得有些奇怪，却也乐得如此。

此番北伐，关青率青衣卫游离于主军之外，好容易回归，自然一心想要亲护丞相左右。当下匆匆又为关兴面颊上添了几笔，眼见已颇有天蓬神态，便向中军帐而去。

………………

“丞相，”关青揭侧帘而入，轻声探问。

帐外夜色已静，大帐中只点一豆烛灯，发出淡淡黄光。诸葛亮侧身坐于烛下，读阅一册书卷。

关青心知不过多时便要出兵，躬身一礼，便直入主题道：“青已闻丞相妙计，必可夺粮——只不知丞相何必令青随护他人？”

诸葛亮转过身来，看她一眼，却不言语。

关青上前两步，急道：“自丞相创青衣卫始，青便以护丞相安危为首务。行军之时，若无旁事紧急，必不离丞相左右。此番谋图割麦陇上，月黑风高，敌人狠辣；姜将军文武全才、足可自保，若丞相有失，江山危矣！”说到这里，又想起数年前有街亭之败，自己却被派遣去救姜维老母，留丞相孤坐空城之上，至今心有余悸；此番又行险计，便要据理力争，不愿重蹈覆辙……

灯下，诸葛亮向她深深看来，目光幽幽，微妙处似不同往日。关青一怔，正欲再言，忽见一人自屏风后转出，簪冠鹤氅，手摇羽扇。

烛影轻晃，两人似为倒影，恍恍惚惚，同若一人。

关青大惊，揉揉眼，呆立原地，不知所以。

------------（3）------------

却见初始静坐灯下那人，嘴角微勾，伸手揭须脱冠，露出青年面貌。

关青面上飞红，一时难抑——这不是姜维又是谁？

姜维向关青似有若无地笑笑，对诸葛亮拱手道：“连青首都能瞒过，看来此番要混淆魏军视听，却是不难了。”随即躬身行礼道：“夜已深沉，维先告退，待三更随丞相出发。”

转身缓步出帐，与关青擦身而过时，似是发出一声轻笑。

关青愣愣立于一旁，只觉如坠梦中。身为青首，她一向自认眼中只有丞相一人，方才却竟辨不得真假诸葛，于公可谓失职，于私……

“青首可明白我为何令护于伯约之侧？”诸葛亮声音在耳畔响起。

关青急掩失落之色，俯首不言。

诸葛亮轻叹一声，缓缓行于帐中。偌大军帐，只一盏烛灯，一面孤屏，两人身影，颇显寂寥。

“姜伯约文武越众，气质深沉，来日必有一番作为。

“他是后起才俊，而我近年来，自觉不若年轻时精力充沛。自子龙逝世，不免也想起最终年迈灯熄之事……”