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“我好累，你帮我。”安疆王一付赖皮样，有气无力地撒娇。

高凌白他一眼，手脚并用，掀开肉毯，自己下床，看看床上一脸委屈的人，笑道：“快起来，要不我喊周阿根进来伺候你？”

安疆王哀怨地瞅瞅他，心不甘情不愿地自己动手穿衣。站起身来的时候，不觉踉跄了一下，被高凌一把扶住拉到软榻上坐好，转身去给他倒水。

袁峥眼珠一转：“我昨晚睡得不够，上火了，你给我泡壶竹叶茶好不好？”

高凌闻言手一颤，差点把茶水浇到手上。回头看袁峥的表情，只见袁峥一脸真诚地走过来，揽了怔忡的人入怀：“高凌，我没别的意思，只是想让你别再纠结过去的事了，明白吗？”

高凌低头。

“快去吧，我等着喝呢。”

高凌又看他一眼，想了想，去院里摘青碧竹叶。袁峥松了一口气坐下，却被某处的疼痛激得一皱眉。

高凌捧着白瓷茶壶进来的时候，袁峥正大大咧咧坐没坐相地反跨在椅子上，面前站着周阿根和薛刚。两人给殿下见礼，高凌总觉得薛刚看自己的眼神怪怪的，情不自禁地避开他视线，过去为袁峥斟上茶水。

袁峥看着他们，端起杯子啜一口：“高凌一直很忙，薛刚，你也算是我的心腹之人，来京城也有些日子了，还没好好和殿下认识吧。今天倒是个好机会。唉，对了，你觉得西疆郎中来陈府学习这个主意如何呀？”

“回王爷的话，”薛刚毕恭毕敬，“这是个造福百姓，功在千秋的好主意。尤其是免去了郎中们来京的各项费用，并要他们承诺为民看病。”

“嗯。这是高凌的主意。另外，前阵子运去西疆的冻伤药效果如何？”

“效果很不错，还有耳套和护手罩，尤其得将士们的心，比单单发饷要好得多。不过，请问王爷，这笔开支巨大，皇上没有旨意，户部也不曾拨银，全从府里支出的话不太合适，是不是从将士们的军饷中扣除？”

“你不用操这份心，这笔银子，”看了一眼高凌，“由十皇子个人捐出，作为给兄弟们的见面礼。他陪嫁的珍宝和金银，加上卖了郡王封地的所有钱全部加起来，正好。”

“啊？！”薛刚震惊，“那可是近一百万两银子！”

袁峥点头：“对，整整一百万两，高凌的全部身家。”

薛刚张着嘴，一时不知该如何感激才好，周阿根在一旁猛点头：“是是的，殿下是好人，对属下们可好了，当初王爷还以最高礼问候殿下，还有，司擅和韦小姐也是他撮合的。”

薛刚对着高凌双膝跪倒：“殿下，属下有眼无珠，以前如有不恭，还请殿下恕罪。”

高凌微笑着扶他起来：“薛先生，如今我们已是自家兄弟了，不必客气，请起。”

袁峥将杯中茶水一饮而尽，抹把嘴：“好了，你们俩下去吧，我们要吃饭了。”

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四月初六，朝廷接到西疆八百里急报：楼兰国集结三十万大军于边境，并向阳明王朝下战书，曰：月氏国是阳明王朝的属国，我楼兰国却是邻邦，国力比月氏强盛了不知凡几，并不比你阳明朝弱！澄华公主受命出使阳明，是为邦交，并非是来供贵国太子挑选妃子的，月氏公主拒婚，凭什么要我楼兰监国长公主接受阳明太子侧妃之位？更何况纳月氏公主为侧妃时诏告天下，礼仪隆重，到我楼兰来提亲，居然仓促而为，一切从简？阳明王朝欺人太甚，我楼兰也不是好欺负的。要求阳明皇帝下诏道歉，如若不然，就等着战场上一决雌雄，败者自认属国，年年上贡……

四月初八，西疆再次急报：月氏国王因爱女在阳明境内失踪，阳明负有不可推卸之责，然而却以逃婚为借口，败坏公主名声，且寻找不力，恐已凶多吉少，月氏王急怒之下已同楼兰签订合约，答应借道给楼兰以供进军阳明西疆。

安疆王府岳崧密报：楼兰军队由皇侄领兵，已到达阳明西疆国境，安营扎寨，孙贺已率精兵二十万前去，但是双方并未曾交过手，派使者交涉，那皇侄只说在等阳明皇帝的罪已诏，也并未出动过一兵一卒。反倒是免战旗一直高挂。曾有孙贺派出的斥侯被捉住也没有为难他，马上就放了。令人捉摸不透楼兰到底打的是什么主意，另，小王爷临危不乱，调度有方，颇有大将之风。同时寄来的还有袁岳一封亲笔家书，说道自己如今身在西疆王府，一切安好，请母亲和大哥放心，不必理会谣言。

兵部和隆武皇帝接到的西疆副帅奏折却是：楼兰兵强马壮，以哀兵之姿出征，所到之处势如破竹，西疆已失去百里疆域，战士伤亡极大。另，西疆天灾不断，匪盗成患，岳崧坐镇军事重镇西宁总揽大局，无法抽身，镇边大将孙贺正深入剿匪中，来不及赶去前沿，其他将军也大多在剿匪平乱途中，另有相当一部分却是随了安疆王爷在京述职，余下的几乎没有指挥如此大战的能力，最难的是青黄不接粮草不继，而且主帅不在士气低迷，安疆王之弟袁岳冒险亲自出使楼兰大营和谈，却被楼兰皇侄以“袁岳虽身为安疆王亲弟，却无爵无职，不配与本王交涉，如果是安疆王亲至，或许还有和谈的可能，如今派他前来，莫非又是再度轻视楼兰”为由扣押，如今生死不明，该如何是好，请皇上定夺。

短短两天，皇帝便像大病一场，楼兰发难，月氏倒革，西疆大乱，如果其他邻国再乘机进攻，这后果不堪设想！兵祸连绵，阳明的元气尚未恢复，再打下去，国家就此一蹶不振也未可知！

四月初九一早，安疆王全身披挂上朝堂请战：“皇上绝对不可下罪已诏，坠了君威，臣愿回西疆统率全军再驱敌寇以报君恩。”皇帝无奈之下准之，但是以“老王妃李氏年老体弱，不堪长途行军，可留在京城安享晚年，朝廷必善待之”留袁母于京城。袁峥言道母亲记挂幼子安危心切，希望能一同回西疆，被隆武皇帝严拒并责他不体恤老人跋涉辛劳，实属不孝，袁峥无奈，只得代母谢过圣恩。

兵部多员大将奏请共同出征，安疆王回以：“京师重地，更需要各位将军率兵保护，臣只需将手下惯使之将带回既可。”皇帝思虑再三，另派将军三十名及两万五千名兵部所属队伍编入西疆队列，随行出征。

四月十一，得胜门前，太子高蕴执壶，亲自为安疆王壮行，同行的是十皇子睿郡王高凌。高蕴握着好友和弟弟的手，千言万语汇成两个字：“保重！”

临上马，高凌忽又回身跪倒在地：“七哥，臣弟此去，不知何时能再回京城，请七哥看在兄弟一场的份上，保全我母妃和奶娘，以及袁老王妃。”磕头不已，潸然泪下。

高蕴双手搀起爱弟，动容道：“弟弟放心，只要我在，必保三位老人家无事！”

“谢太子哥哥！”高凌从怀中取出一封亲笔书信双手呈上，“七哥恩德，弟弟无以为报，此函或可略表心意，是否有用，七哥自己定夺，告辞！”兄弟二人紧紧相拥，良久才依依惜别。

安疆王军纪严明，出征的队伍行动迅速快捷，气氛肃杀却士气高昂。

高蕴端坐马背，抽出高凌信件，略扫一眼，竟是京中各部，尤其是户吏两部中许多能臣干吏的名单和各自擅长之事的介绍：何人可委以大任，何人须提防，何人尚待历练，各人都有什么爱好弱点，皆有详尽的注释，对将来控制朝局和官员极为有用！俊逸的字迹稍显潦草，可见落笔之仓促。

高凌临行赠予自己如此大礼，可见他的一片诚心，设想此役的艰苦，今日一别之后，不知是否还有机会再见。想到此处，高蕴不舍的眼光凝视帅旗下人影，忽然发现中军旗下有一个矮小熟悉的身影一闪而过，不由瞪圆了虎目。

第84章

旌旗蔽日马蹄如鼓，五万人马从京师起程一路向西北疾行。足有一人高的帅字旗和黑底金字的“袁”字大旗在暖风中猎猎飞扬，衬着一路蓬勃的春光霁色，使这支浩荡的队伍染上无限生机，尤其原藉西北的汉子们更是精神十足，连急行军也没能遮去多少他们脸上的疲惫之色。军情紧急，迫在眉睫的大战令年轻人们摩拳擦掌跃跃欲试。

中军旗下，一身利落劲装的高凌骑在名叫逐云的白色骏马上随队而行。“逐云”这个名字是十殿下一时兴起亲口所赐，就是为了和安疆王的“追风”相映成趣。此时的十皇子却紧紧地握着缰绳，低垂着眼帘尽力掩饰着目中的神情。侍卫打扮的周阿根和石小四护在他两侧，初次见识如此壮观场面的石小四兴奋地东张西望，也不管高凌没理自己，不时地对着主子惊叹几句军容甲胄兵器之类，简直像是出了笼的鸟儿般闹腾，周阿根则笑得一嘴白牙泛着光，毫不掩饰他的归心似箭。