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高凌帮他把衣裳拉正：“这问题我问过薛刚了，他说公主很可能怀的是双胎，所以反应大些早些。他去找娘说情况了，这事儿我们不用管，有娘操着心呢。我们准备些补品，去看望一下吧。”

时光飞逝，转眼已是炎夏。比起京城来，西北的三九寒意彻骨，三伏的高温也同样难熬。花木的叶片儿在骄阳下无精打彩地打着卷儿，肥如红桃，更是伸展着四肢趴在屋里懒得动弹。人类同样日子难过，就连修养很到家的尚清都恨不得扒下一层皮来。

今年成亲的三对新人皆有喜讯传来，尤其澄华公主，怀的是双胎，虽然月份最短，腹部却是最为壮观，相比仍然活泼开朗的韦雁和孕期反应较小的悠然来，难受的程度翻了几倍，成天恹恹着吃不下睡不好，几乎没什么胃口，袁岳心疼之余，对她更是无微不至地关爱着。

然而浑身不适，让一向温润的公主的脾气见长，于是袁岳首当其冲，在繁忙的公务之余，免不了郁闷。年初的纳妾风波让他不敢和哥哥、高凌说心事，只能偷偷向岳崧、司擅请教，奈何两个没遇上这难事儿的大男人也不知道该如何是好。

袁峥心中有数，看着脸色憔悴，明显消瘦了一圈的弟弟，着实有些心疼。于是安疆王再一次拍着胸口暗自庆幸：老天有眼，幸亏小凌不是女人，因此本王用不着担这个惊受这个怕操这个心啊！和高凌商量了一下，给袁岳放了大假，让他什么政事都不用学不用管，只需专心伺候公主，等她身体好些了或者孩子出生以后再说。

老王妃也是看在眼里急在心里，命人找了各色厨子伺候着，奈何公主仍然对食物提不起兴趣。好在过了没多久，接到驸马消息的楼兰太后放心不下爱女，派来了一个小型使团，除了接生和伺候月子经验丰富的老嬷嬷和女医官们以外，还带来了许多女儿喜爱的楼兰特产食物。这才使得澄华胃口开了些，能正常进食了，王府上下遂也人心安稳起来。

午后，阵阵蝉鸣吵得人头晕脑涨，袁峥不让高凌跟着去郊外挨晒，高凌只好躲在屋里批阅公文，小四站在他身后有一搭没一搭地摇着扇子，脑袋不时地一点一点地打盹。尚清则带着几名侍卫拿竹竿在院里粘知了。袁岳亲自拎着食盒冒着烈日过来：“高凌，这么热的天，辛苦了，来尝尝这个，楼兰送来的。”

食盒里是一个玉质小壶，里面装着冰镇过的荷花露，清凉甘爽。高凌正热得难受，一口气喝下半壶，只觉浑身舒爽，暑意尽消。袁岳笑嘻嘻地又取出一盘金黄色棒子状食物：“今年天太热，中午你肯定吃不下多少。这个珍珠米可香了，澄华说你在京城的时候尝过，好像还挺喜欢，叫我送些来。”

“嗬，好东西。替我谢谢公主。”高凌眉开眼笑，抓起一个就啃，“是挺香的，去年在京城，公主送的一袋没吃完，后来回西北太匆忙都没来得及带上，太可惜了，来了这儿一直没见到也就忘了。”

袁岳笑着看他塞了一嘴：“你喜欢就好，等会叫人多送些来。西疆不产这个，我们可以让去楼兰的商队进些货来卖。”

“不产这个？”高凌有些惊异，“我以为西北都有，只是种得少所以没见过罢了。”

这天的晚膳桌上，多了几样稀奇的食物：金黄焦脆的香酥珍珠米面饼子、香味勾得人馋涎欲滴的烤红薯；清炒土豆。高凌胃口大开，尚清和小四更是吃得几乎撑圆了肚子，直夸好吃。

高凌看着他俩狼吞虎咽的吃相，一个念头在心中悄然形成。

夏天来得快，去得也突然，一年中最美丽的秋天悄悄降临。天气虽然舒适了，但袁峥和高凌日子过得并不轻松，西疆向朝廷讨要的援粮迟迟不见踪影，民间粮食也不比去年多收，百姓们依然贫苦如前。好在高凌有先见，从各邻国以商家的名义秘密购买了不少粮食屯着以备冬荒，虽然耗资不菲，却也总算不至于闹出大饥荒来。

一时不查，封了袁岳为安疆王世弟的皇帝回过味来，龙颜大怒，却又金口玉言不好反悔，只能派密使轮番前来，除了逼迫高凌尽忠尽孝以外，竟接连找各种理由申斥安疆王执政不力，申斥罚俸不说，甚至想以“边境太平，宜削减军队数量以务农，既可增加产粮又可缩减军费，并安百姓之心”为由，要求袁峥削减四成的军队——二十五万人马！满朝皆惊，太子高蕴认为不能操之过急，极力劝阻，才算暂时压下这道要命的旨意。

收到安插在朝廷内部的人的线报，高凌倒抽一口冷气，父皇也太狠了，为了这事，他竟然敢不顾整个西北乃至全国的安稳！可见袁峥一系列的成功谋划已令父皇极度不安，现今唯一的办法只有缓兵之计，拖延时日而已。真怕七哥什么时候不能说服父皇，自己在京城的亲人们便安危难料了！

又一个春天在惴惴不安中如期而至，安疆王府迎来了大喜——继韦雁为司擅，悠然为岳崧各都平安产下一女后，澄华公主果然诞下了一对健康活泼的男婴。楼兰皇帝当即赐予两位外甥尊贵的爵衔。喜讯传至京城，皇帝惊怔了半晌，丢下正汇报国事的太子，径直往王淑妃宫里去了。

看父皇怒意勃发的背影走远，高蕴捡起被狠摔在地上的奏折扫了一眼，立刻便明白了龙颜大怒的缘由。摇摇头将之放回御案之上，才回到自己办公的偏殿。叫来礼部尚书王睿垣：“安疆王世弟喜得贵子，请礼部按例拟一份贺礼清单，明日从户部支取，以朝廷名义下赐。”又吩咐马小晖：“你先回府，把这喜讯告诉太子妃，请她也准备一份厚礼，明日让礼部派人一起送去西北。”再拟下一道钧旨：“赐封袁岳二子皆为子爵，以示皇恩。”

看着纸上未干的墨迹，高蕴想着自己已经两个月大的宝贝女儿粉嘟嘟的可爱脸蛋儿，忽又想到远在西北的袁峥看着一双侄儿一天天长大，自己却又难有子嗣，会是什么心情，不禁暗暗替他难受。眼前似乎又晃过高凌委屈的面容和朦胧泪眼，真不知道该替谁抱屈。长叹一声推案而起，去院中打了趟拳，出了一身薄汗，心头才稍稍好受些。

谁知第二天，王睿垣一脸无奈地来了太子府，把正要进宫的高蕴堵了个正着：“太子殿下，臣无能，派去户部递交礼物清单的属下被秦尚书驳了回来，说是没有皇后娘娘印签，他不敢私自将这些贵重之物从国库取出……”

当着一干侍卫的面，太子爷的脸“腾”地红了，深呼吸两下才平息了情绪：“王大人，你先回去，这事儿我有数了。我现在有事要进宫面圣，等回来再说。”转身入内和太子妃商量了几句，才快马加鞭往皇城方向急驰，太子妃的马车随即也立刻起程。

在御书房等了半天，皇帝才迤逦而来。高蕴把一些自己无权处理的急件请父皇做了定夺，查颜观色一番，发现父皇昨日的怒气已然平息不少，才说了赐安疆王府贺礼的想法。皇帝显得颇有些不耐烦：“这种小事你自己作主吧，什么都要朕操心，要你这个太子来做摆设吗！”甩手而去。

高蕴松了口气，去了母后处请安。皇后宫里的小内侍偷偷告诉他：“太子妃带着小郡主（高蕴的女儿）请安来了，大国舅（户部尚书秦天雷）也在。”

挥退欲入内报信的宫女太监，高蕴侧身躲在一边，屏气凝神听暖阁里的对话。只听秦氏恨铁不成钢地斥责弟弟：“你都四十多岁的人了，还这么目光短浅！还不如蝶舞一介女流看得长远！为了这区区两万两银子的礼物，让楼兰国不满，让太子、让皇家落一个小气的名声，何苦来哉？更何况，袁岳生了儿子，对我们来说是好事，袁峥被高凌牵制得身后无人继位，势必两人好不到哪儿去；那楼兰公主也不是个任人作主的性子，如果再加上袁峥嫉妒弟弟，造成兄弟阋墙，咱们就可以渔翁得利了……”

秦天雷如醍醐灌顶，拍着脑门一叠声地附和：“唉呀，我怎么没想到这些？娘娘果然是诸葛转世……”

秦氏轻哼一声：“少来这套，以后这种想不明白的事儿，别一口驳了人家，先拖他一阵子，和本宫商量了再决定，得罪大臣事小，伤了蕴儿面子事大。”

“是是是，我知道了，娘娘您放心……”

姐弟二人说着心腹话，高蕴暗中咬牙，悄无声息地向外退了十几步，然后才大踏步进来，边走边喊：“母后，儿臣给您请安来了。”一掀帘子，“哟，舅舅也在呀。”向母后屈膝行礼。

第146章

高蕴的突然到来，让秦天雷有点尴尬，扎手扎脚地不知该不该行君臣之礼。秦氏却不以为然，一手抱着小孙女，一手拉起儿子：“自家人，都不必多礼了。蕴儿啊，王睿垣去你那儿告你舅舅的状了吧？其实你舅舅啊，他也是为你好，怕你惹了父皇不高兴……”

高蕴接过君蝶舞亲手递过来的茶一饮而尽：“母后，舅舅毕竟管着国库的银帐收支，肩上的担子可不轻，小心谨慎也是应该的。他为朝廷分忧，儿臣怎么会生气呢？”秦天雷这才松了口气。

一家人其乐融融地逗了会婴儿，高蕴向母后告辞，临走向秦天雷一笑：“舅舅，你部里好像还有不少事儿没把处理条陈交上来，都快中午了，一起走吧？”秦天雷赶紧点头“是是是，皇后娘娘，臣也告退。”

宫中巷道寂静幽深，偶尔有太监宫女路过也都远远地躬身避开。高蕴揽着秦天雷的肩，压低嗓子：“舅舅，你最近好像越来越招人嫉恨了，光这个月，我收到的弹阂你的密折可就有好几个了啊。”

“哪个吃了熊心豹子胆敢弹阂皇后的哥哥、太子爷您的亲舅舅？”秦天雷话说得凌厉，心里却七上八下地打起了鼓。

“朝里沽名钓誉，想博一个诤臣之名的可也大有人在。”高蕴笑笑：“舅舅，按例呢，密折上的内容，我什么都不能说，不过看在自家人的份上，我可以告诉你，那些都是告你贪污受贿、办事不力、以权谋私仗势欺人类的，大多数都有证据可徇。”

高蕴每说一个罪名，秦天雷的心便狂跳一阵，额上隐隐有了汗迹，脸上的肥肉也开始发颤。“我……我……他们都是无中生有！血口喷人！他们……他们……对了，他们一定都是高凌指使的，高凌贼心不死，想从我入手掰倒皇后娘娘和太子爷您！”

秦天雷说得咬牙切齿口沫横飞，高蕴心底既难过又鄙夷，用力一拍他肩膀，秦天雷没注意，向前一趔趄，高蕴赶紧拽住他衣领拖住，免得他摔个马趴：“你急什么呀，我心里什么都明白。放心，再怎么说你也是我亲舅舅，还能眼看着你出事不成？”