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岳云微微点头。

未曾交战一万人先少了四千，已经够让吕祉郁闷的了。张俊又格外殷勤地交接自己新下属，这更让吕祉难堪。他脸色一沉，万幸夜色深沉岳云看不清，应了一声：“知道了，不要再跟旁人提起。”

岳云却道：“吕宣抚，我看刘团练是个周到的人，他做人玲珑，自然不会让张宣抚难堪，收到礼物一定是要戴上的。但您却也不必在意。”

吕祉叹了一声：“信叔委实有雅量而无……。”那句英概终究还是被他吞了回去。他见岳云宴会上虽然说话不多，但识人颇有见地，就又转而问道，“岳机宜，你说说看，张宣抚这次为何要让国夫人侍酒？”

岳云并无迟疑，不屑道：“自然是为了标榜自己忠君爱国，甚至连他家里的女人都是忠君爱国的。”

“可他为何要在我面前标榜呢？”

“这个我却猜不出了。末将只是觉得张宣抚自朝觐之后就憋了一股气，想是对宣抚受命指挥诸路人马不满。”

难道张俊在殷勤之外真的掩盖了不可告人的目的？吕祉在心中默默想到了阴谋二字，却又不便说出。

作者有话要说：

注释：正史上此时张秾尚未封国夫人，小说提前了一下时间点。

第82章五年平金（12）

卢象升身边已经只剩下五个人，其余的部众在战斗中全被冲散了。他骑在五明骥上透过战马扬起的烟尘努力四顾，这才发现原本列阵的清兵不知何时四散分作了十几队，占据了方圆数里的战场。每一队都结做一个不规则的圆阵，阵中心包围了少则十几多则数百的明军。统治着战场主动权的清军不再向初时那样奋力冲杀，大多数老兵好整以暇地站在包围圈外围，笑嘻嘻地注视着做困兽斗的明军。里层则是些初次上战场的新兵，按照上官的吩咐向圈内明军不停射箭。外圈的老兵不时大声喝彩或者骂骂咧咧地叫嚷“这箭法一定是跟师娘学的吧！”。平素野蛮无比的清军在硝烟弥漫的战场上，反而呈现出一种精致的优雅与残忍。

卢象升的血猛地涌上头顶，胸口的刀伤重新崩裂。本已经止住的血顺着中衣缓缓流淌，将他所剩不多的力气又带走了几分。五明骥踯躅前行，篙水河对岸的清兵寥寥无几，所以这只孤军-如果还能被称作“军”的话-并未受到围攻。可他从余光中忽然瞥见了一道疾驰的白影，如闪电一般冲向河对岸。正是他心爱的千里雪。而千里雪的身后，还尾缀着数百追逐的清军铁骑。

“千里雪，千里雪！”卢象升从呢喃到大呼，他顾不得势单力薄，提缰绳准备跳回左岸。

伏在千里雪上的属官杨陆凯听到主官的声音抬起头，还未说话泪水已经夺眶而出，哽咽道：“老天保佑，军门您安然无恙。趁现在还来得及，您赶快走吧。末将愿为军门断后。”

卢象升揩一下嘴角的血，做出一个无奈的苦笑。走？可他还能走到哪里去呢？皇帝自高起潜奏报后，以为他怯战避战，有意再分他的兵权，或者干脆将他免职。他不知道果于杀伐的皇帝是否已经产生了有将他下狱的想法，但兵部尚书衔确实已经被夺去了。天下之大莫非王土。他一个王臣就算躲到率土之滨又有何用？堂堂七尺之躯，终不能苟延残喘。卢象升用力拍一下五明骥修长的脖颈，厉声道：“大丈夫为国尽忠，当断头时需断头。”坐下的五明骥似乎知道主人的心意，不用鞭策就快速地奔跑起来，踩着河堤腾空而起，趟过了浅水，立即飞奔向千里雪。

此时的千里雪其实已经不能唤做千里雪了，银白的皮毛上尽是斑斑点点的血迹，分不清到底是杨陆凯流出的、还是清兵的。杨陆凯负伤也很重，但他看见卢象升还是努力坐正了身子，将马刀横在身前，喊了一声“军门”。

“此地正是我辈断头之所，死得其所幸甚至哉。”卢象升大声鼓励道。残存的几名士兵跟着重复，“当断头时需断头。”卢象升唇边泛起一丝隐约的微笑，纵马向清兵冲去。

他还未冲到清兵近前，忽然飞来了一支流箭。卢象升暗道一声不好，忙挥动手中大刀格挡，可他重伤之后动作比平日慢了许多，眼见得一箭正中五明骥的前腿。骏马哀鸣一声，将卢象升摔落在地。

卢象升恰好砸在了一块大石上，只觉腿上针扎一般，尖锐的钝痛让他大脑瞬间空白，等他清醒过来，已经被清军的骑兵团团围住。

“投降吧。看你长得细皮嫩肉的，投降了大爷保你一条贱命。”一名骑在马上的清兵放肆笑道。

卢象升几时受过这样的侮辱，怒道：“呸，我大明只有断头的将军，没有投降的将军。”

“你们听，他说自己是个将军呢。站不起来的瘸腿将军！”清兵中间传出一阵哄笑。

卢象升屏住呼吸强忍剧痛，将大刀刀尖朝下插在地上，双手握住刀柄，借助没有受伤的右腿快速发力，竟颤抖着重新站了起来。环绕的清兵见他如此悍勇，露出了惊讶的神色。但这些骄纵惯了的清兵向来看不起明人，短暂震惊之后嘲笑的声音反而更大了，逗弄道：“站起来又能怎样？砍呀，快来砍我们呀！随便你砍中哪一个，哪怕只一刀，爷就饶你一命。”

卢象升没有答话，只盯住离自己最近的一个清兵。清兵隐藏在兜鍪之后的脸看不清表情，只一张大嘴不停地嚼着干粮，显是对困兽犹斗的卢象升毫不在意。

卢象升凝神积攒了片刻力气，突然大吼一声，用尽全力抓住大刀刀柄。他左腿使不上劲，只能腰部一挺借以发力，几十斤的大刀脱手飞出，夹带着风声，砰地一声正中那名骑兵的马腿。那清兵全无防备，当即跌落在地。卢象升就势扑坐在清兵身上，死死扼住他的咽喉。清兵的嘶声救命被一双铁手生生遏在喉咙里，不由惊恐地瞪大双眼。

臂膀用力下压牵动了卢象升胸部原有的伤口，献血流得越发欢快。他头脑一阵阵晕眩，手却不曾卸力。想到垂死一击，能多杀死一人算一人，一直不出恶声的卢象升骂道：“混蛋，你再说一遍，是哪个饶哪个的性命？”

其他清兵不想这个浑身是血的人竟勇悍若斯，不禁慌了神，纷纷咒骂着抽出兵器上前。

兵刃带的风声响起，卢象升只觉后脑一阵剧痛，一刀结结实实地砍在了骨头上，砸得他眼前一黑；跟着另外一把骑刀从他面门一晃而过自上而下劈了下来。

卢象升索性闭上双眼，用最后的力气扼住身下人的咽喉。在那个清兵发出噗地一声轻响断气后，骑刀将他掀翻在地。利刃劈出的伤从额头贯穿左颊，翻涌的献血迷住了眼睛，呛进了气管，卢象升几乎无法呼吸，只能发出黯哑地嘶吼。

“杀了这只南狗。”

耳边隐约传来刀剑声和清军的喊杀声，卢象升费力地挪动身体想躲避刀剑，却像做梦一样一动也不能动。他用仅存的右眼仰望着高远的蓝天，本该刺眼的阳光让他感到无比的温暖，明明在失血心中却充满了解脱的快感，神智也愈发得清明。他的灵魂缓缓脱离了躯体，俯视着篙水河、俯视着在篙水河南岸厮杀的人群，宛如神灵。他开始四处找寻杨陆凯的身影。记忆中杨陆凯冲锋的时候紧跟在自己身后，但自他被摔下五明骥后，杨陆凯也从他的视线中消失了。他知道自己已然无幸，但还是怀着十分的希望，盼望杨陆凯能够冲出清军的包围，跟虎大威他们汇合。至少这样还能为国家保留下一个有用的人才。如今，既跟流寇打过仗又跟满清鞑子对过战的人才越来越难寻了。皇上呀皇上，你可知我至死也不曾负你。

就在这时，卢象升看见了那只闪着乌光的箭以及远处执箭的那个人，鹰目而黑面。弓弦响处，长箭划出一道优美的弧线，逆着阳光，向他射来。

“军门！”杨陆凯一声大呼，扑到了卢象升的身上。

血从杨陆凯的嘴中汩汩涌出。

卢象升的目光凝结不动，他终于找到了杨陆凯。

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吕祉从噩梦中惊醒，静夜梆声伴随着江涛声犹似自天际传来，不过三更他已了无睡意。梦中的疼痛犹未散去，他用手捂住自己的胸口，良久方径自起床穿衣。他怕惊醒了同屋的岳云--少年人正是贪睡的年纪，尽量把动作放得极其轻缓。