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事毕，步年与康定郡王告退，康定郡王急着将消息带回家，火烧屁股般一溜烟出了御书房，步年一如寻常，稳稳退到门口，正要转身，那珠帘后忽地伸出一只保养得宜的手，轻轻撩开帘子，小指上的黄金护甲又长又尖。

“步年，你也老大不小了，该考虑下自己的人生大事了。”太后幽幽说道，“早日成家，你爹娘在天之灵才可安心。”

步年五指骤然握紧，下颌更是因为用力而绷出凌厉的线条。

他垂首敛目，怕泄露了眼中杀意：“谢太后关怀。臣……一定会早日完成人生大事，以告慰他们在天之灵。”

莲艾迷迷糊糊睁眼，发现外面的天还是阴的。这几日天气都不怎么好，连着人的心情都像是闷闷的。

粉紫见他醒了，招呼小厮端来了一直煨在火上的补品给他用。

“这是什么？”他现在多了每日午后都要小睡的习惯，等他醒了，粉紫必会端上一盅补品给他，每回不同。

今日这补品十分古怪，他捞了捞，发现除了寻常的百合莲子，还有一种片状的，像是果脯又像是豆子一样的东西。

“这是金玉虫的翅膀，府中库房也唯有三两存货了，将军都给了你。”

莲艾乍听虫啊翅膀啊，脸色就变得有些难看：“金玉虫？那是什么？”

粉紫眼珠转了转，拍手道：“对了，此物也叫‘富贵虫’，这样公子该听说过了吧！”

莲艾恍然大悟，这富贵虫身小翅大，据说只有初夏时节在京城附近山头才会出现。不知怎么传起来的，说此虫受京城富贵之气吸引，是吸纳天地灵气长成的宝物，吃了可以百病全消，身强体健，是大补之物，一度引得京城权贵疯抢。每年夏天去山里抓虫的人比虫子还多，但这富贵虫依旧是供不应求。

粉紫接着道:“贵人们嫌‘富贵’二字太粗鄙，便改它作‘金玉虫’了，赞它翅如玉，身如金，也算形象。”

莲艾尝了一口，味道倒毫无古怪之处，反而十分清甜可口。

“将军回来了吗？”他知道这虫子翅膀比真正的金子宝玉还要精贵，不敢浪费，一碗补品顷刻喝得一滴不剩。

粉紫见他喝得这样快，以为他是喜欢这金玉虫翅，默默记在心里，打算以后每日的补品里都加上一些。

“将军回来了，这会儿正在祠堂。”粉紫说道此处顿了顿，“将军瞧着不太开心，想必是朝堂上遇到了什么烦心事，已在祠堂待了一个多时辰了，公子不若去看看。”

莲艾迟疑了下：“我去祠堂……恐怕不好吧？”

祠堂供奉着步家列祖列宗的牌位，他这个身份去，说得好听点是不合规矩，说得难听点是……他不配。

粉紫似是知道他在想什么，正色道：“将军既然已经将公子带回府，还将心爱之物赠予了公子，那您在将军府的身份就是不同的，没有什么好不好的。”

莲艾一时无言，总不好将这其中弯弯绕绕说给对方听，他没法反驳，也只得讷讷点头：“是我想岔了。”

他在粉紫的陪同下来到将军府祠堂外，见祠堂内烛火摇曳，步年立在正中，对着一众祖宗牌位出神。

粉紫等在院外，他走到屋檐下就停了，不敢进去。

“将军……”他对着步年背影轻唤出声。

步年似是被他这一叫回过了神，转身看过去，见他立在门外，朝他伸了一只手。

“进来。”他表情很淡，语气也很淡。

莲艾看得出来，就如粉紫所言，他心情的确不太好。

他没有说什么，将手递给对方，小心翼翼跨进门槛，进到了这个在他看来无比神圣的地方。

“从太祖时起，我步家就为大祁鞠躬尽瘁，死而后已，我爹更是对天子忠心耿耿，绝无二心。”步年看着步老将军的牌位，握着莲艾的手不断收紧，“但你看看他的下场，惨死却灵山，到如今真凶还未伏诛。”

莲艾忍着痛没有挣动，问道：“凶手……是陆相吗？”

当年老将军遇刺，大家都在说是陆相下得黑手，毕竟朝堂上要说谁与老将军最不对付，非丞相陆炳廉莫属。但瞧步年的样子，似乎又不是。

“若是他，倒还好办。”

莲艾一怔，一国丞相反而好办，那那个真正的凶手，难道比丞相官位还要大，背景还要深吗？

这样的人，大祁能有几个？

他敛了敛心神，不敢再想。

“总有一天，我要将杀害我爹的凶手，千刀万剐。”说到最后几个字时，步年已是咬牙切齿，那恨意令莲艾胆战心惊，加上手上疼痛加剧，让他一个没忍住便叫出了声。

步年猛然醒神，松开对他的钳住，看了眼他已经开始发红的手腕，皱眉道：“是我魔怔了。”

莲艾看到了他眼里的痛苦与愁思，那种强烈的不甘，极端的愤恨，简直像是要将这天地间的一切毁灭干净一般。

“将军……”莲艾抬起手，指尖轻轻触到对方眉间，仿佛想要将那抹阴郁抹去，“会心想事成的。”

步年愣了愣，眉心便就这样解开了。他凝视着莲艾，久久才道：“借你吉言。”