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莲艾半阖着眼，听他这样说，想了想，仰起身子攀到步年耳边，呵着气说了三个字。

“我耐……”

最后个字落入步年耳里，余音未落，步年眼眸幽暗深沉，揽着莲艾的腰翻身将他压在了身下。

“倒也是。”他勾起唇角，低下头一口咬住莲艾脖颈，就像咬住猎物的猛虎。

这个早晨，注定是凉快不下去了。

第58章番外二（上）

乌求位于大祁以北，是大祁与花月中间的一个游牧国家。花月人嗜杀成性，蛮横霸道，不仅进犯大祁，滥杀无辜，更是时常骚扰乌求，想要吞并这个邻邦扩大自己的版图。

敌人的敌人，视为友。步年早有与乌求结盟共同夹击花月的想法，奈何派去的使节送回消息，说乌求王老而怯弱，闻花月而胆战心惊，已经没有了一国之王的风范，变成了一个只会屈服于花月淫威的鼠辈。

结盟的想法一再搁浅，后来大祁内患又起，步年处理了好一阵才算将那些叛党佞臣尽数铲除。如今大祁风调雨顺，歌舞升平，内忧已去，只剩外患。

可能是时运到了，乌求王前些时候竟就老死了，天也要助步年一臂之力。

新的乌求王是老国王的孙子，才二十多岁，正是年富力强，斗志盎然之时，他不像自己的祖父，对花月人畏首畏尾，甘愿被他国欺凌。他登基后的第一件事，便是派了一队使节前往大祁，送上厚礼良马，想要与大祁结盟。

两国结盟，口头上说当然是不够的，使节团还想要求亲，为他们的国王求娶一位大祁公主。

乌求远离大祁，路途遥遥，以牛羊为食，帐篷为室毡为墙，礼教落后，民风粗鄙，哪里是金枝玉叶的公主能够忍受的。一时，京城听闻乌求使者求亲的皇亲国戚，家里只要有未出嫁女儿的，都急着为她们寻找婆家，定下亲事，可谓人人自危。

大祁的小皇帝今年才十二岁，连皇后都没有，自然也不可能有什么公主。先皇倒是有几位公主，可为了笼络藩王，在他登基之初便都出嫁了，现在有的都是孩子他娘了。

京城的姑娘，都是好姑娘，送哪个去和亲他都于心不忍。小皇帝做不了决断，只好将这个不讨好的差事丢给陆相。陆丞相为官几十载，早已练就坚韧的心性，身为天子的臂膀，深知为君分忧是自己的本分，二话不说便接下了这苦差事。

他差人给各家送去了请帖，以丞相夫人的名义，邀请各府女眷前来丞相府品鉴春花，还让大家从他的几十盆牡丹花中选出最美最盛那一支，封为“花王”。

这帖子原只会送到那些有女儿的大臣家中，可不知怎么回事，许是中间出了什么岔子，上将军府竟也莫名其妙收到了一张请帖。

莲艾拿着这张帖子不明所以，微微拧了眉心：“赏花宴不都是女眷参加的吗？为什么邀请我？”

那丞相府的小厮也是个糊里糊涂的黄鱼脑子，递了帖子也不说明情况，只说了声：“这是要给你们家夫人的。”就匆匆走了。

门房寻思着将军府里能称得上“夫人”的也只有一位了，二话不说将帖子转手送到了莲艾手上。

门房为难地挠挠头：“这……小的也不知，丞相府的小厮就是这样交代的，说一定要让您参加。”

乌求来使，总要有人招待，为表重视，步年这些天亲自带着乌求使者在京城各处参观，让他们领略大祁的富饶与强盛，忙得脚不沾地，索性晚上也歇在使馆，已经有些天没回来了。

莲艾找不到人商量，看着上面的日期就在明天了，只好让粉紫准备一下，准时去参加赏花宴。

到了第二天，莲艾带着礼物，一身湖蓝色的正装，额上是一抹坠着珍珠的额间坠，衬的模样越发俊秀。他将帖子递给丞相府的门房，门房也有些愣神，皱眉盯着帖子看了许久。

明明是邀请的各家女眷，怎么来了个男客？

“这位公子，您稍等片刻……小的去问问我家主人就回。”他自己拿不定注意，只好去问主人的意思。

想也知道，这赏花宴并非真的赏花宴，而是专为乌求使者准备的“选花宴”。

既然天子下不了决心，不知道选哪家的姑娘去和亲好，不如就让乌求使者来选，选到谁就是谁，全凭天意，怪不得任何人，谁也不能违抗不尊。

陆丞相一听莲艾来了，脸色微微有些变化，皱眉道：“怎么把步年的人也给叫来了，谁送的请帖？”

陆相与步家父子也算是老交情了，不能说摸透了他们的脾性，但也知道个七七八八。这个步年，好的地方比他爹还好，坏的地方……他爹也望尘莫及。

就说这睚眦必报，实在让人胆战心惊，那甘焉的惨状，至今同僚间说起都要唏嘘一番，虽说对方是咎由自取，但如此极刑，终究让人心寒。而据说会引起步年如此震怒，除了积怨已久，还要数赫连家这位小公子功劳最大。

步年能为了他将甘焉削成人彘，更能为了他一夜攻上风雷寨，铲平叛党，可见其在步年心中的地位，不同一般。

有些人是碰不得的，那是软肋，是倒刺，一碰就要引来猛虎的暴怒，不由分说将尔撕碎。

陆相叹气道：“罢了罢了，让他进来吧。你们仔细招待着，万不可轻忽怠慢。”

莲艾被丞相府的人迎进门时，心里隐隐觉得有些古怪，那门房接到他帖子时，明明脸上惊疑不定，还说要去问过主人，怎么想都是送错帖子了，才会这样惊讶他的到来。这会儿竟然真的将他迎了进去，难不成是要将错就错了？

丞相府赏花宴是假，但花却是真的，此时正值春天，百花齐放，梨花杏花桃花齐齐绽放，风一吹便落下一片雪色的花瓣雨，叫人看迷了眼。而矮一些的芍药牡丹月季，也开出了一片姹紫嫣红，走在花园里，一步一停，每一停都有不同风景，可谓目不暇接。

见此美景，他也暂时将疑问放到了一边，专心赏花起来。

他一个成年男子，就算姿容再秀美，身形再纤细，这样施施然进到花园，也很难不引起女眷们的关注。

官家夫人们对赏花不怎么热衷，倒是很喜欢同别的夫人联络感情，聊聊京城轶事，大多数都在花厅吃茶聊天，花园里都是些青春靓丽的小姐们，各个花枝招展，与满园春色一同争相斗艳。