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好在被同住在一块的发现揭发了，关进牢里头三年，还没出来，也不知出来什么样。剩下两个罪过大了，嫉妒的是李季，竟然被京城里头的某位大人买通，用李季安排教给他们的读书认字，将李季这边的消息都往京城里头传。

若不是沈天湛手眼通天，截取了部分线报，怕是李季到现在都不知道自己跟二狗子被京里人监视了。

想想也对，沈天湛现如今在京中可以说是一人之下，遇到些个怨恨不满使手段的，倒也正常。

现如今那两个人直接被流放了。值得庆幸的是，剩下的几个孩子一直都是好的。可惜科举规定身有残疾的不能参加科考，所以他们与科考无缘。读书认字都不错。大多都进了李季名下的店面帮忙，还有两个人专门去学医书。因为自身的伤害，所以更希望能够找到救助同样遭遇孩子的法子。

“有好有坏。那里都一样。防备可能是坏人的，但防备不能真的当人家是坏人。”二狗子将刚剥好的荔枝送到李季唇边。李季张嘴将荔枝吃下去。

“这话说点子上了。”吃了几颗荔枝，李季似乎真迷上了这种果子。只可惜这果子只在南方生长，成熟以后快马加鞭送至京城，其中还至少有一半坏了扔了的。这玩意基本上是皇室才吃得起的，民间少见且价格奇高。

这安国公府里头有，还是皇帝那边有几篮子好的，念及宠臣，想起谁就送来些。李季喜欢吃，却也没多少可吃的。

二人的心思到底不是放在张雪身上的。本来就不是太亲近的人。她虽是英子的亲姐姐，但英子现在姓李不姓张。李英是李金和二英名下唯一的闺女。

跟英子亲，是因为英子是李家人。张雪自由跟李季见面不多。不会影响他们姐妹亲近，但也不代表这边就会因为李英而亲近张雪。

沈天湛趁着皇帝给的长假，带着俩儿子满京城玩了不少地方。二人都是粗人，玩不明白风花雪月的诗情画意，所以基本上都是以吃的为主，景色为辅。

李季发现这些日子出来玩，没少碰到“偶遇”。本是游湖，看湖中荡漾美景，湖面却飘来条船，穿透站着个白面小生正酸溜溜的念着诗。瞧着就带着些阴柔的气势，虽不见得女气，却瞧着比一般男人都文弱。

若是一二次，李季也不会往心里头去，只是出去五回，每次都能有类似的“巧合”，有男有女，无不是打扮精致，还故意往这边看，做出惊讶的笑。若不是有小厮及时拦着，道明不喜欢被打搅，说不定都被缠上了。

这回来京城里有名的酒楼吃饭，刚上楼就迎面碰上以为奶油小生，瞧着五官精致，容貌上乘，是个美男子。穿着算不得精致，却恰到好处。瞧见二人颇为不好意思的弯腰下拜，开口刚要说话，沈天湛已经先开口了。

沈天湛是对着李季说的，话却是给他听的：“你可瞧见了？每回科考都有不少学子落榜。原因便是那些自诩才情过人，念了两本书便自傲自满，游走于烟花酒楼迟迟不肯离去。只以为自己才高八斗不用再学，却不知学海无涯，不进则退。”

李季李季眼瞧着那书生，点点头。

三十好几的人了，李季没那些活力真的去为了自己男人去挑起什么是非。这一连几日撞见的，傻子也弄得明白这是冲着二狗子来的。以前来京城，碰到的都是各色美人。小土豆大婚那日二人关系挑明了，现在又开始往这边送男人。

左右二狗子不是那种花心的人，李季有何必因为这种有的没的置气。

沈天湛亲自开口讽刺，谁还能反驳了去？那书生被说的面红耳赤，抬眼瞧了一眼二狗子，结果二狗子目光都没离开李季。

进了包厢，李季不会理会是一码事，这好心情到底是被打搅了：“要说怪也是真乖。这是十多年了，二狗子都三十五了，若是十五岁血气方刚的用这套好情有可原，明知道我们在一块这么多年了，还闹这出。”

沈天湛晓得李季的脾气，心眼小着的。

“左右你们在京城也不会多待，到时候回去了就眼不见心为净了。莫说是你，我这老头子还又一堆姑娘偶遇呢。花心的人不分年龄，七老八十纳妾的也大有人在。人家安排十次，你一次没吸引了去，就等同于中了人家的圈套。人家倒是不急于怎么坏你。也许是想要跟你结盟而找不到渠道。这美人牵线，是最简单也是最普遍的法子。”也难得沈天湛跟李季谈这种京中官场的乱事。

这官员迁升，有一种特殊又常见的纽带关系。那就是美人。他们会不惜重金砸出来一个红颜知己，想尽法子跟想要讨好的官员来各种各样的偶遇。若是二人事成，想巴结的再和适宜的奉上美人。

到时候美人得宠，巴结的得益。若是上头有什么不满的，美人也能尽快传递消息。当年在县里的时候，县丞就蹭想过让赵如月承担美人的角色。

相反的，上司有事也会安排美人到下面人枕边。一是抓住下面人的心，二也是为了监视。这样的美人是福气，也是可怜。因为是上面派下来的人，正房夫人都要礼让三分。下面人想要讨好顶头上司，也会对她宠爱有加。

但同时也会各种防备，若是上司有丝毫的不测，美人的下场也是凄惨的。

“您的话我懂。只是这二狗子现在都不继承您的爵位了，按理说应该是往小土豆身上靠。二狗子虽说有爵位，但一没实权二没孩子。咋就往这边使劲了。”

“这你就不动了。”沈天湛尝尝茶水，道，“小土豆新婚燕尔，正式腻歪的时候。怎么也要等个三五年新鲜劲过去了。二狗子这边已经成婚十多年了。若事个花心的，这时候是最腻烦的时候，自然是更好的目标，虽说以后不会有实权，却是我唯一的儿子。二狗子还是我，都是一样的。”

听明白这个，李季没说话。沈天湛生怕他心思重多想，开始讲起自己的经验：

“当年我刚在京城立住脚跟的时候，那时还在前朝。我一心往上爬，上头有人想用美人吊住我，下面想用美人巴结我。那时候才是什么都见过的。男的女的，稚嫩的知性的。最小的还是小童，偏偏我正式上升时候，地位不高。养着的爹娘眼界窄，只能瞧见眼前，还帮着外人给我往宅子里办人。我不准，他们只说是他们自己收个干闺女解闷，平日里头却竟给那姑娘找机会。严重的时候直接关我房里锁上门。只为了让我留个后。”

爹娘一心想着族里那群吸血虫，还自诩为沈天湛好，帮着外人给沈天湛塞人。

又是在官场上不上不下的尴尬位置。当时沈天湛的局面，说是四面楚歌也不为过。

这么多年了，还是头一次听沈天湛将这个：“后来怎么解决的？”

“这种事也不难。爹娘用孝字压着我，我便以公务繁忙为由住在办公处。天地君亲师，给圣上办事，爹娘就不能说是不孝。我不回家，他们招进去多少女人都见不着我，自是没用。我不近美色这一点，反倒让我被当时皇上瞧见了，一路提拔我，也成就了我。只可惜后来皇帝病重奸臣当道。我斗不过他们的纽带关系，便去了当初的县城里头当个县令。如此向来，其实从一开始，老天爷就在随我的愿。”

沈天湛说的是云淡风轻，可现在听了光是想象都觉得心酸的厉害。

李季瞧瞧二狗子，再看看沈天湛。随着年龄大了，其实李季有了不少曾经不能理解的想法。比如这么多年，沈天湛为什么不找个伴儿？哪怕是知冷知热，没事能谈个心说说话的人也好。

李季也尊重李嫣，也尊重他们二人那份感情。只是看着沈天湛一天天老去，身边少个伴儿，总觉得心酸。只是这句话李季想也不会说。这么多年，沈天湛都一个人过来了。只要他想，那么以后就让他保存着心里头对李嫣的那份喜爱，一直到寿终的那一天吧。

“有得必有失。”李季说了这个评价，忽然一激灵，道，“那爹，您有没有想过，现如今的您又一次处于这种情况了呢？您孑然一身，所以得皇帝喜爱。可若是哪天皇上另有重用的，您又该怎么办？说句大不敬的，皇帝若是也跟前朝皇帝一样，您又该怎么办？”

这里没有外人，所以李季才敢说些大不敬的话。

“你都能想到，为父就想不到了？”沈天湛笑容带着深意，转而道，“说了这些，你也看开些吧。你若是吃味也尽可能的吃，别往心里去便是。在其位承其重，怎们日子过得好，享受得了这些，就要承受他带来的弊端。”