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哈利花了一会儿工夫和自己沉重的眼皮抗争，这糟糕的感觉并不陌生，他熟悉这个就像熟悉呼叫按钮的位置。他睁开双眼，看到病房苍白的天花板。两秒钟后他攒够了按按钮的力气，一分钟后梅林出现在门前，看着他，松了口气。

“要是不能说服亚瑟，你再也别想出外勤了，加拉哈德。”他的上线兼老友说，“你昏迷了整整六个月。”

“六个月？”哈利理了理仍不太清晰的思绪，发出一声呻吟，“该死，我要错过成人礼了。”

“在你不会被一个小孩撂倒前哪儿都别想去！”梅林瞪了他一眼，露出了头疼的表情，“这是这半年你的通信，还有我以你名义发出的信件备份——你在和一个中学生用希尔密码调情？认真的？”

“你什么时候如此不客观了？”哈利挑挑眉毛，觉得在自己昏迷期间梅林果然承受了很大压力，“那只是普通的问候而已。”

“好吧，普通问候。”梅林叹息道，“你要是再不醒，你的小丈夫就要把电话打爆了。”

他用捏爆炸物的手势拈着那长小翅膀的炫目手机，把它放到桌上。多年来哈利都没有手机，任务中使用的一次性携带电话、装在眼镜上的通讯仪器和哈特住宅的电话能应付所有情况。因此，第一次看到老友的私人手机时梅林足足愣了几秒，总算没脱口而出“这是什么鬼东西”。哈利看出了他的震惊，主动介绍道：“艾格西送我的。”他的口吻都不是解释（“遇到了车祸所以我的发型不太整齐”的那种解释），而是炫耀，哪怕是梅林，都觉得这事可怕极了。

“是未婚夫。”哈利纠正道。

最顶尖的护理也不能让人在半年的昏迷后随意起身，他的四肢酸软无力，没多久就感到疲惫。哈利强迫自己休息了一阵，爬起来给自己刮了胡子。右手打上了石膏，不稳定的左手让老式剃刀在腮边留下一道细微的划痕。急不得，最好的骑士也是血肉之躯，在几十年的特工生涯中，哈利面对过好几次需要复建的状况，这甚至不是最危险的一次。

第二天亚瑟造访了病房，老人的脸色称不上好，几乎对加拉哈德的任性妄为失去了耐心。

“你不再是个死去也无人在意的小贵族了，哈利。”他呼唤哈利的本名而非代号，就像很多年前举荐这名远房亲戚成为加拉哈德时一样，“你是个伯爵，未来的亲王，大不列颠国王的王夫！”

“还不是。”哈利避重就轻道。

“将是。”亚瑟强调，“你的丧生或重伤都会让国家掀起轩然巨波，准国王还未长成，平衡无比脆弱，难道你要为了逞英雄将自己的国家陷入险地吗？”

“已经不是那个时代了，亚瑟，”哈利受不了地皱眉，“国王都没有主宰政局的能力，罔论区区一个准王夫。”

“但国家的舵仍掌握在少数精英手里。”

当亚瑟说到“少数精英”，他指的就是所谓蓝血的家伙。从十四岁到四十岁，哈利从来对这套观点嗤之以鼻，年龄只让他学会了不与老顽固争锋相对，因为那毫无作用。

“我所做的正是为王室扫除障碍。”他说。

哈利得承认自己有些冒进，但倘若小心谨慎，他很可能无功而返。造成几年前王室真空的幕后黑手终于露出了马脚，他们迟迟等不到国王露面，冒险策划起一场校园内的爆炸。哈利怎么可能让他们成功？事实上，在收到消息的那一刻，他就下了斩草除根的决心。他不会让他们有再策划一次的机会。

过程漫长得像一场捕猎，加拉哈德循着贪婪的气味辗转于世界各地，最终抓住时机一网打尽。那一晚之后许多重要人士销声匿迹，他们拥有财富和权力，万万没想到事败之时自己根本没有交易的机会。他们不是喜欢简单粗暴地从肉体上消灭政敌吗？正好，哈利也喜欢简单粗暴。

被气浪掀飞前哈利觉得，用自己一个换他们一群不算吃亏，王座上的铁钉被拔光了大半，新国王不会怕剩下的小木刺。不过能再次睁开眼睛，哈利也难得地感谢了上帝，没有谁甘心在看到抚育的小鹰振翅离巢前撒手人寰。