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他发出一声恰到好处的惊呼，连忙接住了舞伴。年轻的国王刚想在心中赞赏洛克希的演技，猛然发现对方根本就是真的扭到了脚，这下他真的惊慌愧疚起来，连忙简短有礼地说了几句，扶着洛克希穿过分开的人群。洛克希冲他眨了眨眼，示意一切都在计划中。仆人将她扶走，艾格西看到一名绅士从角落中钻出来，在他们身后匆匆跟上。

哦，是珀西瓦尔。

艾格西在心中祝朋友好运，赶紧回到舞池。乐队的演奏中止了一瞬，为突发情况感到尴尬。在这变成骚动前他有十多秒时间重新投入舞会，这点时间绰绰有余……等等，哈利在哪里？

刚才的位置空无一人，一片相似的黑白色中没有熟悉的那个人。亲王并不在围观的人群中，即使听到了现在的动静，他也没有从天而降。窃窃私语正变得越来越大声，管家在人群中拼命使眼色，让他转头去毕业生中再邀请一个，艾格西装作没有看见。

他环顾满是人的舞池边缘，看到一张张面目相似的脸，挂着大同小异的笑容，对他行礼，也对他的窘境袖手旁观。一些人在看国王的笑话，另一些则想看国王的应变，艾格西知道该如何拿好分数，但这次他根本志不在此。他面带微笑走成一条直线，看上去目的明确，好像他知道自己会停在谁面前似的。然而国王的终点并不在这里，他不知道它在哪里。哈利不在。

时间一分一秒接近临界点，艾格西的心一点点往下沉，意识到再过几秒他就必须回去，否则等哈利回来，他一定会为此等任性妄为失望。艾格西吸了一口气，咬牙要在原处再找一次，忽然有人从人群中出来，快步走到他面前，对他鞠躬行礼。

他点头回礼，那个人直起身，露出一张稚嫩的脸。服装显示他也是个获奖毕业生，棕色短卷发被发胶向后梳（那当然是卷发，艾格西很清楚卷发被发胶弄平是什么样子），笑容紧张得要命，闻起来完全是个孩子——换而言之，晚熟到至今没有性别分化。那个孩子伸出了手，说：“陛下，我能有幸与您共舞吗？”

“是的。”艾格西扩大了微笑，用轻松的语调将失望吞下，“你可真帮了大忙。”

艾格西穿着贴身的晚礼服，高昂着头，英气勃勃，自有一种东道主的气度。洛克希穿着长裙，高挑而美丽，亚麻色头发在脑后梳成发髻。他们手牵着手进场，俨然一对金童玉女。

“莫顿家的小女儿……”

有人在窃窃私语，探寻的目光织成一张网。但凡被牵扯入王室的贵族，自己的名字就变得无关紧要，只剩下某个姓氏的第几个孩子，牵扯到几方利益，可能支持什么政见，会引发什么后果。平民灰姑娘则涉及另一套巨大的麻烦。有人偷偷打量哈利的脸，想从中看出什么暗示。国王结婚还不到一年，等待私生子丑闻的人已经车载斗量。

哈利微笑着与身边的人交谈，看着洛克希的裙摆扬起，艾格西的手在她腰肢上，正好是适合他承载的重量。他们在悄悄交谈，嘴唇几乎没动，十分之默契。他们看起来赏心悦目，不知怎么的让哈利感到刺目……不，他当然知道是怎么回事。

明明是好事，艾格西对任何未婚者表现出兴趣和好感都是好事。有麻烦的是哈利自己。哈利希望他一手培养起的孩子一心一意，又祈祷他没把一腔热血空掷到要死的人身上；他奢望艾格西的目光只源于alpha本能，会投向所有、很多个想要狩猎的对象，又在国王真的这么做时胸口发闷。理智的决意和情感的疼痛一码归一码，慈父的欣慰和情人的妒忌纠缠在一起。哈利没料到自己看不下去，但他决定还是不要在无关紧要的地方挑战自我。

亲王在他们跳到远处时找借口离开，走向餐桌。他可以在这里慢悠悠喝一杯，消磨到开场舞结束，反正他答应艾格西的也只是下一支舞。人群都围拢在舞池边上，餐桌边的人很少。哈利拈起一块小点心，以回避上前交谈的人。

他获得了一两分钟的清净，直到有人铁了心站在他面前，用符合礼仪的最小标准行礼。哈利翻了翻脑中的黄页，在角落里找出个名字，啊，跳梁小丑。他礼貌地点头微笑，慢条斯理地擦手擦嘴，又晾了对方几十秒，才开口道：“格兰维姆侯爵。”

“殿下。”侯爵露出一个标准的假笑，“很久不见，您依然风采依旧。”

“您也……”哈利扫过对方肥硕的身体，说，“幸福安康。”

侯爵矜持地低笑，笑得肥肉乱颤，亏得那些定制礼服还能好好裹在他身上。“时光飞逝，当年我曾以为您会加入议会，”他状似感慨地举杯道，“未曾想您却位至亲王。”

格兰维姆侯爵一度称得上少年才俊，是哈利伊顿公学的同学，同年级，擅自将他当成对手却从未胜利过。如今他们站在一块，看起来活生生差了一辈。哈利不曾将学院的小小争端放在心里，但侯爵阁下似乎并不这么想。曾经眼高于顶的天才到哪里去了？竟然淡出了所有人的视线，又被拽回来当了政治婚姻的牺牲品吗？——他巴不得这样大声嘲笑出来。哈利觉得有点被娱乐到，就像退役老兵发现有人对幼儿园里的推搡耿耿于怀。