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飞兼说着往院子那边看。宋薇在姚夏燃面前舞剑，摆起招式请姚夏燃指点，两人有来有往像是相谈甚欢。

这时身后应予推门出来，盯着不远处的宋薇和姚夏燃站了好一会儿，一双眼睛觉醒了似的凶狠。他朝小个儿鞠了一躬，“谢谢你帮我把书捡回来”，又朝飞兼鞠躬，“谢谢你给我备的炉子”说完闷头往廊子里走。

小个儿凶巴巴的喊应予，“你能去哪儿，衣服还没干。”

“没事，我坚强。”应予手里攥着《铸剑真经》回头笑，呲牙咧嘴的。“我去找续本，找不到就不回了。”

应予生怕被拦，话说完溜的飞快。飞兼和小个儿头回听说“续本”，“难道将军这几日成天逛书市找的就是那玩意儿？”

姚夏燃看见应予离开，像是早就料到了，过来递给飞兼张纸条和信封，“跟上他。带他到纸条上记的这个地方，把信封交到说话最多的那人手里。”

“将军不去？”小个儿意外的问。

姚夏燃握紧拳头又松开，“我不去更好，去了怕忍不住。”

只不过离开一会儿宋薇就派丫头过来叫姚夏燃，“今晚有灯会，小姐想问姚公子是否愿意赏脸一同前往。”

姚夏燃抬眼看等在院门口的典狱长之女，长裙及地姿容端庄，旁人眼中难得的佳人。他兴趣缺缺但还是应下，“好。”

飞兼和小个儿说是陪应予找老书摊，其实是领应予往姚夏燃说的地方走。应予一点儿没察觉，三人穿过熙熙攘攘的人群拐进狭长的巷子。两侧逼瑟的墙面上糊满花里胡哨的刀剑图样，巷子尽头的小庙檐上满当当插了一排大红色的幌子。庙前一棵歪脖树，枝头倒挂一把纸片似的长剑，随风飘来晃去。

原本在最前头的应予走着走着落到后面，巷子里黑洞洞的，就前面那庙里透出点亮儿。应予迟疑的停下，缩起脖子捂紧领口怯怯的说，“咱们去别的地方看看。”

小个儿看不得应予磨叽，单手拽住应予腰带使着蛮力把他带到庙前。

“等等，得敲门先。”应予说着被小个儿推进门里，满院乌压压的人齐刷刷扭头看他。应予扭头往外跑，飞兼笑嘻嘻的堵着门口没让他出去，“别害臊，快找人问问有没谁听说过你要寻的书。”

应予没想到小小庙门里会塞这么几百号人，每人都穿着一样的一副梳一样的发髻。扰了人家集会他本就紧张，咽下口唾沫清清嗓子，一寸寸的扭过脸刚那么抬眼一看应予心头狂跳，人人背后都印有“铸剑真经”几个字！

一位白头发老头拄着根拐杖蹒跚的走过来，腰一弓客客气气的搓了搓手，“这里是王城顶尖剑辅机构‘一日成匠’，今日名额已满，几位若是想报名听讲还请等……”

老头正说着接过飞兼手里的信封匆匆看了一眼赶快收进袖口，顶起前胸又摆出副严肃姿态。他一一从飞兼小个儿脸上看过，视线最后落在应予身上，眼神忽然热切的像换了个人，他握住应予两只手朝自己猛的一拽，“二十年过去，我终于等到你了。”

第33章火树银花

应予觉得自己命运扭转的时刻就是此刻了，他摊开书正要把攒了多年的困惑对“老师”一一问出，老头抢走应予手里的《铸剑真经》扔进火堆。陪伴应予二十年的支柱瞬间成灰，被风荡起迷了应予的眼。纵使这样应予也没眨一下眼，他失魂落魄的在身上摸索，就像自己身体的一部分一起烧掉了。

“从今往后你不再需要这本书。”“老师”双手背在身后，拖长声音摆出副超然的样子。应予慌乱的抓住老师飞扬的衣角，生怕眨眼间人飞走，“那续本呢。”

“别急。”老师揽起袖口，将掌心覆在应予的发顶。周围人头攒动却又鸦雀无声，这是应予心中向往多年的神圣时刻，他闭上眼睛平摊开两只手举到胸前。老师却推开应予的双手把他打了个转儿，招呼左右一齐把应予轰出了庙门。

应予一边抠门缝一边奋力砸门板，“师父师父”一声接一声的叫。看见应予手指甲抠的出了血，飞兼气不过挽起袖子要帮着撞门，小个儿拽住他小声说，“别给将军添乱。”

门缝里老师最后对应予说，“续本在你心里，你现在有资格为自己写出续本。若想真的脱胎换骨，从身到心到行动都必须与往日不同，放手去做，从今日起路要你一步一步自己走出来。倘若你真的迷茫，就去找新的支柱助你前行。”

应予骤然收回手，背抵着庙前的石兽一寸寸秃噜到地上，片刻间像蜕层皮似的出了满身淋漓大汗。等了很久应予还是缩着头没有起来，飞兼蹲到应予面前，伸长了脖子凑过去小心翼翼说，“咱先回家，嗯？出门时将军嘱咐了，不要耽搁太久。”

应予这才回了神，他抬头看看小个儿又看看飞兼，眼睛一动不动盯住他们脖子上的黑金索，像想起什么眼神忽然变得坚定许多。“还剩一百四十天。”这么说了一句，应予扶着石兽站起来。他把身上沾的土拍掉又一丝不苟的捋平袖口，恭恭敬敬朝庙门鞠了三次躬，转身迈着大步走出窄巷。

回去后应予没一点迟疑的，在第二日就收拾行李搬进了剑坊里，连年三十都没在府里过。期间有好几次飞兼想带着吃的去看应予都被姚夏燃拦了，后来连其他院子里的婶子小厮也开始打听应予的下落，他们念叨着应予的小故事还没讲完呢。

从始至终最沉得住气的反而是姚夏燃，他从不提应予的名字，也没表现出一点的想念，每日早出晚归忙于各种引荐和关系走动。

短短几日中王城宫中发生了巨变，东宫易主，朝堂上的官员升升降降换了个遍。宋薇的父亲跟太子母亲沾了点亲再加上平日兢兢业业一连官升三级，摇身一变成了朝廷要员。而蹊跷的是宋薇的长姐因不伦之事败露被家族除了名，宋薇成了名门大户的大小姐，每日到宋家提亲的人络绎不绝。宋薇却只认准了姚夏燃，有事没事就去姚府探望老太太。

正月十五这天，用早饭的时候老太太看着墙上挂的诸葛连弩突然对姚夏燃说，“我不管，今天我大寿，晚上宴席前你必须把小心肝给我接回家。”

那连弩是应予亲手给老太太做的拜寿礼，昨天托人送到家别提多投老太太脾气。做连弩的手艺失传多年，即便有图谱存世也没几个工匠能复刻的出，再说应予巧妙的调了结构和大小，正适合老太太外出打猎时玩。连弩的消息一走漏出去就引来不少贵族前来拜访参观，老太太乐呵呵的显摆了一整天。

姚夏燃的反应还是淡淡的，不怎么上心的应下奶奶的话，“晚上叫人去接他。”

老太太凶巴巴的拍桌，“你亲自去。小孩儿在城里无亲无故的连年都没好好过，你带人来的，现在有了姑娘你却对人家不热乎了。宋家小姐今天下午就到，你晚饭前正好闲着。”

姚夏燃拖着腮帮子玩了会儿筷子，最后不大情愿的说，“再看看吧。”

傍晚时飞兼被派了其他活儿，小个儿没辙了到马厩牵马打算去接应予。小个儿举着根大萝卜刚到后院，姚夏燃骑在马上飞也似的出了后门。喂马的萝卜进了自己嘴里，小个儿嘎吱嘎吱痛快的嚼了几下，站门边看着将军绝尘而去。

“不是说不愿意去么。”小个儿一边嘀咕一边往回走，跟飞兼撞个正着。飞兼瞥了眼马厩捂嘴嘿嘿嘿，附在小个儿耳边悄声说，“什么是喜欢的，什么是必要的，咱们将军从来都心中有数。避人耳目不是不会，是他不屑。你瞧瞧现在，装的多像。”

姚夏燃载应予回来的时候天已经黑了，应予东倒西歪的坐在姚夏燃屁股后面，累的都不怎么说话。不远处的街市人山人海，楼阁亭台上成串成串的花灯高高挂起，琴瑟悦耳红潮涌动。姚夏燃特意绕开人多的地方选了条背街，就他们两个，在马背上不紧不慢的往家走。

多天不见，应予觉得姚夏燃变得冷淡许多。应予在姚夏燃背后别扭了一会儿用脑门抵姚夏燃的肩膀，等啊等姚夏燃还是没什么回应。应予抿紧嘴唇，红着脸猫腰钻进姚夏燃斗篷里搂他的腰，摸索着把怀里焐热的一把短刀系到姚夏燃腰带上。

“这是我现在能给的最好的，以后我会给你更好的，大师傅天天夸我呢。”应予的声音和手都紧张的发抖。