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第53章抉择

奇怪的是司长藏在面具后的脸皮明明松弛成层层的褶子，可他朝应予伸出来的手却结实健壮，是个年轻人的手。

司长朝桌边虚虚一指，“坐。”应予猛的回神，慌慌张张欠身坐下。司长托起腮帮子，像并不怎么关心应予究竟姓甚名谁，从应予进屋开始司长的眼睛就牢牢粘在应予腰间挂的双鱼香囊上。

“你只能向我请教一个问题。”

应予心里暗暗吃惊，凝神思索了好一会儿才谨慎开口，“听说黑金索是司长大人依王命亲自监制，坚硬至极的材料往往质脆易裂，但黑金索却不是这样。我想请问司长大人黑金索的材料来自何方，生成环境有什么特异之处……”

司长大人打断应予，“我知道你在打什么主意，不过放弃吧。黑金索对乌白军不公，想破黑金索的人不计其数，然而能克黑金索的只有燧石，而且无论如何凭一人之力无法用燧石铸成剑。燧石成剑，对铸剑者的身体会损耗到极限，除非你有消失行踪的驹跋一族的血脉，除非你愿意以命相抵。”

司长边说边从面具后暗暗观察，应予撑起单薄的肩头，低头抓着膝盖半晌没动。可等应予再抬起脸，他身上的青涩被一种决绝取代，“我一路走到今日，不是为了放弃。不论付出什么代价，黑金索，非断不可。”

“那我就拭目以待。”司长低头重新埋身在房间尽头的暗影里，不再出声。应予识趣的起身告辞，半下午的阳光照进房里，应予这才看清司长大人玩在手里的不是什么油灯碟，是曾被应予打破现今又粘起来的易成川的头骨。

“应公子，请这边走。”门外侍者轻手轻脚推开门领应予回去，应予满心疑问，提起衣摆跨过门槛时身后司长忽然又说话了，他指向应予的香囊，“那香囊，是你心上人给的吧。里面的苏罗花长在人迹罕至的异域山巅，宁心安神祛除戾气，是世间罕有的无价珍品。安于本分别再异想天开了，毕竟姚夏燃真的视你为珍宝呢，应予大少爷。”

应予脖根一寒猛然回头，徐徐合拢的门缝里司长大人鲜红的嘴唇咧开笑起来，像极了牺牲品上血淋淋的豁口。从司长嘴里吐出自己的名字，令应予心惊肉跳。

从刀剑司出来时已经是傍晚，一路上应予心事重重，心惊于第一次见面的司长对自己了如指掌。出门时司长最后那句阴气森森的话让应予愈渐不安，走在路上应予忍不住在意起路过的门角、檐后、巷口，觉得无数的眼睛正在暗中窥视自己的一举一动。

快到铸剑坊门前，走在前面的大师傅忽然慢下来。剑坊门环下蹲着个大汉，抬眼看见两人回来慌乱的站起来，从袖子里掏出手掌大小的一包东西朝应予走过来。

牛大神情瑟缩的立在马前，佝偻着背与先前判若两人。“这人你认识？”大师傅指着牛大问。应予点点头，于是大师傅先一步进院。

“大小姐身体不舒服，二少爷请你回去看看她。”牛大盯着应予身上刚发的腰牌，哆哆嗦嗦把布包塞进应予手里，转身就跑了。应予觉得奇怪，要叫住他他反而越跑越快，这时指头粗细的一捆头发从布里掉出来，上面缠着一年前应桃过生日时应予送的发带。

姐姐的头发。应予的心骤然揪紧，看见布的一角被血洇透。应予重新上马，朝应家的方向急驰而去。见应予冲进应家大门，不远处巷子口几个行迹可疑的人抽身离开。其中一人飞快的返回姚府向姚野禀报应予的动向。

“回去的正好，趁今日姚夏燃不在我要亲眼去看看真假，如果真的如巫祝所说应家人是伪装多年的驹跋鬼，我就除掉他们全家，绝对一个不留。”

自从收到巫祝的密报姚野耐心等待了多天，今天姚夏燃外出，时机难得。姚野暗中调集人马，带人亲自赶往应家大院。

此时王城北门外，姚夏燃和小个儿、飞兼等十余个人正藏身在瞭望台脚下茂盛的草丛里。姚野最近对姚夏燃非常放心，陆续撤了对姚夏燃的跟踪监视，以为今天姚夏燃出门还是去的新兵营。姚夏燃连应予都瞒着没告诉，他今天外出是要去救被关押的那百余位兄弟。

上次由于太子横插一脚，姚夏燃他们不得已暂时终止了劫狱的计划。可自从应予醉酒那日说太子再也不能来找麻烦，太子真的没有再露面，传闻太子生了怪病，不能见人，不能迈出宫门一步。几天前线人传来消息说无渊牢已经整修好，今晚犯人们要迁移回旧址，路经北门时会短暂停靠休息，这对姚夏燃来说是个绝佳的救人机会。

远处隐隐有火把的光亮过来，再一盏茶的功夫押送队伍就能到达姚夏燃一行人的埋伏地点。姚夏燃几人黑衣蒙面利刃在手，飞兼藏在高处树枝间，早已拉满了长弓，所有人只等姚夏燃一声令下。

今晚士兵换岗的时间比通常迟了一个时辰，刚换下来的兵卒三三两两坐在草丛前一边喝水一边抱怨，“本来说好了要休息，今天咱们几个可能要连轴转到天亮了。”

“城内那支队伍去哪浪了又，怎么能临时变卦呢？”

稍年长的士兵赶忙让几人噤声，“别乱说。听说今晚是姚野将军突然调了人手，为了什么大事气势汹汹往应府去了。”

“大事？强盗，匪徒，奸细，叛军？”

年长兵卒将声音压的更低，“据说是去杀鬼……”

夜风起，疯长的草茎随风而动，荒草丛中遍生肃杀之声。低伏在野草树丛后的姚夏燃野兽似的弓起背，红着一双凶狠的眼睛使劲咬紧牙。

大意了，他知道姚野已经知道应予来自应家，可他没料到姚野能这么快察觉应予是驹跋鬼。威四海已死，被关在深院中的宋薇早就被送出姚府，姚夏燃自信已为应予消除掉身上的破绽，可竟然还是出了差错。

焦急，担心，后悔，愤怒，姚夏燃心里乱成一团。他忍不住要从藏身处退出来，小个儿按住他，“将军求你了，只用再等一会儿我们就能带兄弟们一起杀回去。你若是不在，我要如何跟他们交代。”

此刻尚无刀光剑影，姚夏燃却像经历了场厮杀后惨烈溃败，悲壮又坚决。姚夏燃摇摇头，短暂的一瞬割舍掉了自己曾像性命一样拼命维护的为将的信誉和尊严，“你们按计划行事，我一人回去。跟兄弟们说，我对不住他们。”

第54章逃亡

自从应予在比试中当众断了应巳刃的成名之作，应巳刃作为匠人的声名一泻千里。应巳刃的妻子嫌他没出息，一气之下回了娘家，应巳刃追到刀剑司求岳父再给自己机会，在门外一连等了三天岳父都避而不见。

从小到大顺风顺水的应巳刃扛不住这样的挫败，终日借酒消愁不思精进。应时对他失望透顶，不再让应巳刃过问剑坊的事。短短几日间，应巳刃算计多年从应予手中一点点夺来的一切全部化为泡影。

应巳刃将自己惨淡的处境全部归咎于应予作祟，街头巷尾对应予的夸赞让应巳刃嫉妒的发狂。几天前的深夜，心灰意冷的应巳刃不堪重负投河自尽，有神秘人从水中救出他，“应予偷了燧石，从他手中夺来燧石你就能重新获得一切。”

当应予破门而入，只看了一眼就放弃了来时路上定下的种种策略，应予俯身跪在门口全然放弃抵抗。

“放过应桃，我求你。”

身怀六甲的应桃仰面被应巳刃捆在条案上，应巳刃手中刀尖对准应桃隆起的肚子。应巳刃紧张的喊应予把门关上，手死死按住桌面撑起自己哆哆嗦嗦的两条腿，“把燧石给我，我就放了她。”

应予没料到担心的事会来的这么快，他不敢看应桃，“燧石我没有，其他的任何条件我都答应你。”

应巳刃看出应予心虚躲闪，“你弟弟不真心救你呢，应桃。”

被刀尖指着应桃反而一点不慌张，应巳刃的话让她大笑出声，“武功盖世的一众高手寻了半年都没抢来的宝贝，应巳刃你找手比脚笨的应予要？你是听了什么乌七八糟的蛊惑才干的这种蠢事，快放了我，父亲马上就要回来了。”应桃说着朝应予眨眨眼睛，让他快走。