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“什么条件，你讲。”月淼利用自己逃出军营那晚应予亲身经历了他的心狠手辣，眼下他这么做很难不让人心生警惕。

“虽然我们从前曾经敌对过，但今天我想让你知道我站在你这边。我月淼与那争权逐利的天下人不同，我不来抢你们的燧石，我要助你应予成就千古神剑。”月淼说着从腰间取下一把通体雪白的无鞘骨刀，手指擦过刀刃竟隐隐泛出水光，“毕竟我们鲛人的斩浪剑，已经在天下第一的位置上……”

月淼煽情的话没说完应予从马上下来，经历了这么多应予已经不像从前那样容易相信他人无端的善意。

“既然你不求报答，那应予就在此谢过。应予无以回赠，送您个注目礼吧。”没等月淼应声应予隆重的拍打起衣袖、前襟、胸口，一丝不苟朝月淼挥起手，神情严肃声音庄重，“您慢走，不送了。”

第56章欢迎

应桃醒来后说当天刀剑司从姚野手中夺走了驹跋鬼的处置权限，自己是在押送途中被月淼所救，月淼一路上不仅没有为难她还悉心照顾。队伍进山后小个儿去入口察看过，月淼带人埋伏在山道两旁的莽林中，的确像所说的一样在帮应予阻挡追兵。

“不知道父亲现在身在何处，是生是死。若父亲没有被人发现，一定也会来这山里。”应桃低头擦眼泪，应予握住姐姐的手说不出话。应家出了变故后应时一反常态的没有露面，应予一直没有得到父亲的消息，觉得父亲已经凶多吉少。

古书参天，静谧的山路绕开山脚蜿蜒指向林子深处。姚夏燃带人在前面探路，应予陪姐姐走在后面。说起父亲见应予反应平淡，应桃犹豫着有话对应予说，“虽然父亲一直拦着不让，但有件事我一定要告诉你实情。当时父亲把你赶出家门……”

听着姐姐的话应予抬头往前看，姚夏燃忽然调转马头朝自己走过来。姚夏燃的嘴唇轻轻擦过应予的耳朵，“收好东西，有人跟上我们了。”说罢站在应予身边不再离开。

虽然有林子里的花草做掩盖，应予还是闻到一股陌生气味迅速靠近。队伍收拢到一起，大家亮出兵器严阵以待。树梢发出轻微响动，紧接着二十多个人半掩在树林中从四面八方现了身。飞兼正要放箭姚夏燃拦住他，来人并没有携带武器。

他们不隐藏头顶尖角，肤色黝黑，袒露的双臂上布满黑红色纹身，纷纷朝队伍中心的应予和应桃躬身行礼，“族长已经等候多时，欢迎回家。”

驹跋鬼姓氏众多，自从易成川一脉被灭族后应家成为人丁最兴旺的一族，应家也是驹跋鬼躲藏起来后唯一走出深山的一族。山中驹跋鬼最德高望重的族长虽然从不出山，但对外面的事探察的一清二楚，他甚至算清了应予此行的目的和应予抵达的时间。

族长年近耄耋，头戴汗巾肩膀宽厚有力，一副典型的匠人打扮，走到哪里都前呼后拥的跟着一大批人。他带应予到山间溪流的源头，那里有应时当年学习长大的剑坊。

“当年他带你们出山时嘱托我把此处保留下来以备不时之需，所幸今日终于派上用场能助你一臂之力。”族长举止敦厚谦和，亲切的像个多日不见的长辈，将应予一行人安顿好后就带人离开，全程没有过问燧石的事。

飞兼在溪水边给马刷毛时，看着修整如新的房舍自言自语，“古怪。”

“没错。”小个儿从树上跳下来，知道飞兼指的是刚才那老实善良的族长。小个儿已经察看过四周，族长离开时并没有留下眼线，这反而令他更怀疑族长有别的打算。房舍和器具都精心准备，但那族长和身边所有人的态度像早就商量好似的整齐划一，不好奇不询问，安心的像对什么势在必得。

飞兼忧心忡忡，“我看这山里，说不定比外面还危险。”

此时工房中应予站在尘封多年再次点燃的剑炉前终于舒展开眉头。自己只有怀中燧石和为匠的两只手而已，可这已经足够了。应予牵上匹最老的马走进林子，几声嘶鸣后只剩他一人出来，前襟溅了几滴血，马已经不见踪影。

缭绕不散的雾气中应予一双鬼角慢慢显现，他面对面站在姚夏燃跟前，略微歪着头，第一次对自己鬼的相貌心怀坦荡。

“从今天开始我要足不出户在这剑炉前待一个月，等我出来的这段时间里为你的剑想个名字吧。”

应予眼睛里的、话语中的坚定令姚夏燃心里生出股化不开的烈度。姚夏燃眼睛发烫，捧起应予两只手低头亲他手掌心，“好。”

身后房门慢慢合拢，姚夏燃靠在门边看着远处雾蒙蒙的山脊回想初见时应予的模样，那个畏缩胆怯的小废物已经像他亲口承诺的一样成为了独当一面的匠人，姚夏燃非常庆幸自己当时撞进观星台，发现了应予。

梦野山古树连天蔽日，长年大雾道路崎岖，山外人贸然进入容易迷失方向。纵使如此，在满世界的追兵都往梦野山涌的形势下，维持一个月的平静仍然艰难。

一天天过去，除了日常巡视大家都开始慢慢放松紧绷的心弦。唯独应桃挺着大肚子天天在剑炉门外晃，她担心燧石不是那么容易应对的东西。约定的日子过去一半，有一天到了晚上房内的敲击声忽然变的毫无章法，应桃立刻察觉异样去向姚夏燃求助，“里面声音不对，我敲不开门你快去喊应予出来。”

姚夏燃对应桃的话半信半疑，直到他在门缝里闻到血腥味。姚夏燃当即破门而入，黑洞洞的房间里只有尽头尚未燃尽的炉火透出点晦暗的红光。姚夏燃手里的火把转了一圈才发现躲在桌子底下的应予，慌忙蹲下把应予从头摸到脚看他哪里受了伤。

应予手指肿胀充血，指甲尽数崩裂，他抱着分毫未动的燧石，“这东西太硬了，我已经没力气了。”

像就等着应予这句话出口，林子里火把一个接一个亮起，如同潜藏多时的饿兽泛着绿光的眼睛。眨眼间人群挤满门前空地，族长手持云龙纹青藜杖，打扮的比迎接应予和应桃回家那天隆重数倍。

“燧石虽然在你手上，可惜你不是命定之子。我现以驹跋鬼族长之名，命令你将燧石交出，等我裁决再选择更优人才……”

应桃拎起把斧子，一只脚蹬着门槛撸起袖子跟对方比划，“再说一遍，你命令哪个？！”

族长高高举起火把照亮应予头顶藏不住的小犄角，“别再自欺欺人了，睁眼看看他那对五岁稚童一样的鬼角，单这一条我身边每个人都有资格从他手中拿走燧石。”

突然被一众轻蔑的目光包围，应予猛的哆嗦一下抬手遮住自己的角。他仓皇的往后退，意外撞进身后姚夏燃的怀里。姚夏燃的手从应予背后环过来，盖住应予的两只手，低头用嘴碰了碰。

姚夏燃半个身子隐在黑影里，抬头冷笑露出满口森然尖牙，“你们搞错了一件事，燧石是我的东西，想要得先过我姚夏燃这一关。”

姚夏燃的名号带来的恐惧迅速在族长周围蔓延开，族长豁出去的甩开拐杖拔剑出来，“不用怕，他脖子上捆着能索他命的玩意儿，跟胆小的应家人不一样，我们可都是吃人长大的,区区十多个人绝对不是我们的对手。”

族长说话间他带领的驹跋鬼纷纷撕破衣衫，身体涨大数倍嚎叫着扑上来。姚夏燃把应予推到身后，带领飞兼小个儿等众兄弟提剑而上。应予正要跟着跨出门槛门扇却骤然关了，姚夏燃用背抵着门不让应予出去，“给我老实待着。”

应予抱着燧石蹲在门脚，陷入深深的颓丧和自责。

“你的将军大人太惯着你了，这不行。”应桃拎起应予甩出窗户，两手撑在窗前大声朝他弟弟吼，“睁开眼看看，大家能为你而战，你也必须能为大家而战。站起来，出去给我咬死门外那群乡巴佬。”

应予咬牙重振精神，抬起胳膊肘蹭掉脸上的泪痕，冲进乱斗的人群中心一脑袋顶翻姚夏燃身后打算偷袭的族长。族长吹响口哨，从林子里又接连蜂涌出大批驹跋鬼，将应予几人层层围困。

眼看突围无望，这时大群鲛人从溪水中跃出。像算准了时机，月淼带着全部手下前来帮应予解围。月淼带人掩护应予几人撤退，族长在后紧咬不放。