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庄子竹对老宫人说道：“是本宫来得早了，本应等待母后起床，向他请安，奈何本宫还有要务在身，要到前沿物理署主持统领三司研究之事，得抓紧时间。母后要是醒了，就将本宫的书信与木蝴蝶留给他，太医的早安脉不能敷衍，如果长乐宫发生有什么事，马上向前沿物理署这边通报过来。”

老宫人应了。

然后庄子竹就离开了，让太后好好睡觉吧。

在长乐宫中喝茶的太后，听到庄子竹居然就这么走了，一阵错愕，随即破口大骂道：“不孝子找了个不孝的皇后！他就这么走了？竟然不等哀家起床？”

一位冷静的宫人提醒道：“太后慎言，皇后为天机大学士，统领前沿物理署，兼火器营，有诸多要务在身，实在分不出时间。”

太后瞪了他一眼，说道：“你闭嘴。”

这位宫人低眉顺眼地退了回去。他是宣恒毅专门派来管太后的人，太后虽然说话不客气，却没有罚他掌嘴。

而外面的老宫人则捧着庄子竹送的木蝴蝶呈了上来，介绍道：“这是皇后送上的流光飞舞木蝴蝶——”

“不孝的东西，要来作甚？给哀家烧了。”太后发话道。

“是。”老宫人后退出门，听话出去。

在老宫人一脚迈出门槛时，太后又发话道：“停，他这回给哀家送的又是什么？什么叫流光飞舞？”

老宫人又折了回来，给太后演示了一通。

而庄子竹则心无旁骛，从太后宫里离开了就不管了，去到宫里专门为他出入方便而新鲜成立的前沿物理署分部，巡视过农机研制的最新进度，看底下人呈上来的实验报告，见农机方面已经步上轨道，又琢磨起新产物来。

还是与宣恒毅午膳的约定给了他灵感，虽然定了午时，但这午时无法用时钟来直接观看，不太准确。

现时一边以日晷、漏刻等等来计时，其中日晷依赖太阳，在阴天雨天和入夜时都不能用；漏刻依靠水力，春冬时分当水冷凝成冰，必须在暖阁中安置，派专门计时的官员守着才能正常计时。而钦天监推演历法，虽有流传多代的浑天仪，可浑天仪也不是人人都会用。

而这些计时工具，如日晷、漏刻、浑天仪等，都不便移动，旅途之中计时有诸多不便。

这么想着，庄子竹给机械电路司又添了一个新项目，就是研究摆钟，先达到准确计时的目的，摆钟完成后再研究容易移动的钟表，达到移动计时的目的。

要是放到现代，如果要做计时器，庄子竹当然首选电子钟表，石英的振荡频率计时准确方便，编程之后不说时分秒都能显示，连电子万年历都能直接做了。可现在条件没达到，电路司才刚起步，远远未达到用电脑编程的地步，庄子竹只能开个头，让后人投入研究下去。

说做就做，庄子竹召集新的人手，一头扎到新研究中去，一转眼，一上午的时间就过去了。正午时分，前沿物理署外有宫人来传话，说太后请皇后到长乐宫去。

此时庄子竹肚子也饿了，让前沿物理署的工匠们先午休用膳，召集先吃了个包子垫一垫，才乘坐凤辇，去见太后。

尽管庄子竹早上没等太后“起床”就擅自离去，激怒了太后，可太后现在看来，却和颜悦色的，没有怪责庄子竹留信就走了，还大赞起庄子竹所送的礼物来，赞庄子竹心灵手巧，木蝴蝶带着流光飞舞好看极了，又说他十分喜欢这个礼物，请庄子竹多做几个。

也就是让学习电路的工匠们用来练手焊接电路的事，庄子竹就应了，请太后等待半个月左右，就能做好。

太后看起来挺满意的，又说道：“瞧，现在都午时了，毅儿经常忘记用午膳，哀家命厨房炖了乌鸡汤，皇后替哀家走一趟，把汤送过去吧。”

一盅汤被送了过来，庄子竹尽管与宣恒毅有着午膳的约定，却没有接太后炖的汤，还迟疑道：“可是宫规规定——”

“不许往御书房军机处送食物嘛？”太后都把宫规说出来了，却含笑道：“规矩是死的，人是活的，皇后照顾皇帝的起居天经地义，难道毅儿会因为这个怪责于你？而且，这也是哀家亲手炖的汤。”

庄子竹这是看明白了，太后存心要他犯禁，可他什么都没说，接了那盅炖汤，步出长乐宫。

老宫人从后面上气不接下气地追了出来，止住庄子竹的脚步，气喘呼呼地提醒道：“皇后请慢！太后早前屡次给圣上送吃的，每次送汤的人都被圣上赶出来了，说书房重地不得污染。太后也被罚得听宫妃们早晚背宫规，皇后不要一心重孝，明知故犯呀！”

庄子竹笑了笑，让墨书给老宫人赏钱，但他没有告诉老宫人，他会如何做。在老宫人那担忧的目光之下，庄子竹的凤辇依旧向军机处那边行进。

第66章祈雨

庄子竹捧着那盅炖汤，使人去问宣恒毅在哪儿,是在书房呢还是在军机处。得了回音,凤辇便往军机处去。

墨书在凤辇之下问道：“主子,你真要替太后送过去啊？”

庄子竹笑道：“是啊。”

“可刚刚那老宫人说，太后因为送炖汤被罚了,主子送汤过去也不符合宫规。到时候被圣上罚了怎么办？”

“不会啊。”庄子竹的声调是云淡风轻，可他这毫不担心的样子却让墨书更加紧张，墨书又劝道：“圣上要是不罚主子，这也会被人说吧？犯了同一件事，只罚太后不罚皇后——”

庄子竹笑了，笃定道：“谁说我要送汤进去了,我身为皇后，宫规岂能明知故犯？放心吧，没事的。”

去到军机处的门庭之外,李顺的干儿子李桂早就在门外候着了。他见到庄子竹提着食盒过来,食盒内还置有一个炖盅,李桂就十分担忧了。好不容易圣上行了，皇后别不是要故意把这份荣宠作没了吧？

于是李桂一行完礼，就出言提醒道：“启禀皇后，圣上曾言明过,食物一律不准带入军机处内。”

庄子竹让墨书给了他赏钱,笑道：“陛下身边的都是人才呀,瞧这机灵劲儿。”说罢,庄子竹把食盒递给了李桂,让他看管好，自己则空手进去。

早就有人进去通传，庄子竹进到军机处，宣恒毅与老大臣的议事早就停下了，老大臣们纷纷向庄子竹行礼，而宣恒毅则坐在上首的位置，扫了一眼庄子竹的那空空如也的双手，眼巴巴地看着庄子竹，问道：“汤呢？不是说专门为朕炖了汤提过来？”