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一年前，柴臣家发生过一起隐蔽的事情，在柴臣书房伺候的丫鬟们突然都生重疾，很快死去，都被随便葬了。

丫鬟和丫鬟们一字之差，中间隔着好几个人。正值韶华，为何都突然患疾病死去，又是什么原因导致如此多人的死亡？

子黎将疑问告诉大理寺卿。

一天以后，子黎就拿到了大理寺卿新来的证据。

而老五正是入职刑部的时间也到了。

于情于理，作为五皇子的亲近哥哥，和顶头上司，在未带着五皇子进入刑部之前，子黎对他就有一番教导。

子黎说道：“朝政自有一套规则运转，你是嫉恶如仇的性子，不要上来就是打破什么规则，而是学习和适应。心直口快，直言话多，皆是官场大忌，这点你要向老四学习学习，万言不如一默。”

五皇子点点头，表示对子黎话的回应。

不过早在子黎训导之前，早在晚宴上伸手要官的时候，早在恭贺三皇子的晚宴之前，不，更早，早在他和三皇子在东宫外的互相嘲讽的时候，他就知道，自己应该干什么。

从那时起，下定了决心，以自己为刀剑守护太子哥哥的时候，就知道自己要怎么做了。

所以，他会在晚宴上伸手要官，让大家以为他和太子已经分裂，而现在他的吊儿郎当的态度，更是要延续下去，营造出和太子彻底分裂的现象。

因为他要做的事情实在是太得罪了。他不想牵连到太子身上。

子黎问道：“你打算做什么事情？”

子黎的这句话无异于一道惊雷，让五皇子的思路瞬间停摆。

看太子哥哥的模样，五皇子才恍然想到这不过是一句惯常的话，他连忙换了脸色，嘻嘻哈哈的道：“没啥，我就是闲的无聊，放心放心，我不会惹事的。”

子黎看着五皇子的插科打诨的样子，觉得他的面目越发模糊。

从什么时候起，老五的模样变了。

这还是不是他心目中一直坚持认为的有着嫉恶如仇、心直口快性子直的五皇子？子黎表示怀疑，而接下来五皇子在刑部的一系列表现，让子黎愈发觉得老五身上起了变化。

五皇子和刑部的人很快就打成一片，一起喝酒吃饭乃至于一起逛青楼，从不在刑事上发表意见，日常行为几乎成了纨绔皇子的模板。

子黎却没有精力去管束五皇子，因为四皇子已经回程抵达京都了。

在勤政殿，子黎见到了风尘仆仆的四皇子。

皇帝端坐在龙椅上开口问四皇子在蓼州公干的事情处理的如何了。

四皇子禀告道：“经查实，蓼州军营士兵中了瘟病，是因为他们的军服出了问题，这批军服不是新布匹，而是旧布匹上粘带病菌所致。”

“这批做军服的布匹是谁供货了，谁买入的，谁批过的？你一一道来。”皇帝威仪十足地说道。

“随州大商王澄供货，蓼州军营司部主簿主张买入，兵部批过。”四皇子答道。

“从前蓼州军营的布匹由哪家的提供？”皇帝问道。

“蓼州大商孙家。”四皇子答道。

子黎随着四皇子的话音落地，不由得略微思考。

据祭足告诉他的情况，随州王澄正是祭足捧杀的人，蓼州孙家却是存在百年的大商人，没想到居然是王澄撬动了孙家的利益。

“王澄是谁？他居然能抢了蓼州本地富豪的生意，去供货蓼州军营，背后可有勾结？”皇帝问道。

“江南有四大富商，柴家，孙家，祭家，文家，祭家家主去世之后，独子祭足散尽家财分给亲戚，王澄获利最多，很快就一跃成为随州大商。柴臣离世，柴家分崩离析，江南就变成了孙家，文家，王家三家打头。”四皇子道。

“经过儿臣查探，王澄贿赂蓼州军营司部，和兵部勾连。而王澄背后支撑的人是京都陆家——陆伯霜之子陆羽。”

“儿臣还发现京都陆家在江南盘桓数年，暗中和江南富商大有来往，儿臣以为该彻查江南富商。”

“查，将江南一代的商人全部彻查，老五在刑部，你在户部，你们互相支撑，都只受太子主管。放开手脚地去查。”皇帝说道。

子黎抬头，看着皇帝的目光，他瞬间明了了父皇的打算。

父皇是让刑部和户部都执掌在他手里，继而架空门阀的势力。

父皇比他更早的意识到门阀的势力之大。

子黎和四皇子一起告退，走在远看是雕梁画壁，近看却是掉漆的走廊里。听到子黎说要为他接风洗尘的事情，子峙趴在栏杆上，看着远处池塘里荡漾着睡莲，子峙脸上露出深沉而动人的笑容。

“皇兄，你为什么对我这么好？”子峙问道十分突兀。

十年之前，子峙是个完全不受宠的孩子，身边只跟着一个老奴，没什么大用处。他跑到湖边，头一次走的远，便不敢动，只是呆呆的坐到天黑，直至天漆黑一片，也没人来找他。