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她说着蹲下身，揉了揉那孩子的发心，指着曹宇道，“他，可是大英雄，最喜欢惩恶扬善了。弟弟要是受了欺负，尽管告诉他”

那孩子本就做好了遇到冷面冷心的大人的准备，不想御史大人及他夫人竟是这般和善。那孩子心绪平复，念着自家哥哥的好，心一横道，“大人，我哥哥他叫乔良，是今春科举的试子。哥哥一向才高，若不是太傅府徇私舞弊，泄露试题，哥哥他定能金榜题名。大人，我知道您是布衣出身，自是明白寒窗苦读不易，求大人明察秋毫，还哥哥一个公道！”

那孩子说着，眼泪已不由滚了下来，抽抽噎噎地梳理着事情的枝干

春闱，试题泄露一事，曹宇早有耳闻。外面闹得沸沸扬扬，却无人提出彻查。此次春闱命题，除太傅府外，翰林院、礼部皆有参与，先不说这卷子过手的人有多少，单只这太傅府的钱枫，翰林院的杜瑾岳，礼部的魏宁这三个，又有哪个是好惹的。不管钱枫里子怎么样，至少明面上他是皇帝的老师，三公之一，德高望重。就是不讲杜大学士冷面冷心，手段了得，单瞧那整天笑吟吟的礼部尚书魏宁，若他真没两把刷子，白珩这样的人物，也不至于至今仍是个四品侍郎

这事若放到他人身上，或许避之不及。可曹宇生就不懂何为逢源，年少时就因举发欺人的恶吏，被当地父母官下令结结实实打了二十板子。越是小地方越容易藏污纳垢。曹宇布衣出身，见多了无才无德的小官小吏，做的糊涂账龌蹉事，深知官僚的选拔，是国家治理的重中之重

这事，他本就要管，只是不知从何查起。这孩子的话虽不知能否可信，也

算是提供了一丝线索，只是没有证据，纵句句真言，也是枉然

想到这，曹宇嘴边不由浮出一丝苦笑，“试题泄露一事，曹某早有彻查的意愿。只是全无头绪，你说此事为太傅府所为，可有证据？”

那孩子一听曹宇说要彻查，喜得忙拉住他，眼睛亮的放光，“大人，说得可是真的？我若拿来证据，哥哥他就能得到公道！”

那眼神满怀期待，像永不息灭的灯火。曹宇笑着揉了揉孩子的脑袋，轻轻点头

那孩子得到肯定答案，只觉心花怒放，‘噌’的从椅子上弹起来，边向外跑边大声道，“我这就回去找证据去！”

刚跑出没几步，他似想到什么，忽地停下，回身望着曹宇，挠了挠头，“大人，我叫乔惜，心心相惜的‘惜’”

乔惜自称是太傅府的下人，然他一身上好的衣物，又岂是普通下人能得的。钱枫不管怎样，好歹有个德高望重的虚名。可到了他儿子钱明礼，那名声就很微妙了，有说他仗义的，也有说他混账的，众口难调这是常理，只是这人喜爱娈童，到底是个毛病。乔惜生的粉面含春，灵秀可爱，由不得让人乱想

有趣的是，今日乔惜说的泄露试题的人，正是那钱明礼。钱枫虽是一品国公，可他家大业大，上上下下百来口人张着嘴要吃饭。你说他还能指望着皇帝发的那点钱，养一堆米虫？别的不说，光看他那宅子，都赶上皇帝后花园了，就差玉做墙，金做瓦，银子铺地，珍珠满堂……这样光景，说他清廉，三岁孩儿童都不会信。曹宇早上书弹劾过钱枫，只是总如石沉大海，没个着落。可春闱事关社稷，太傅府千不该万不该，把手伸到这上去

“不要总皱眉头，难看死了”，顾小暖笑说着，用手帕在他眼前晃了晃

曹宇眼睛这才活过来，眨了眨眼，笑向小暖道，“夫人教训的是”

“我教训的是，你还皱眉”，顾小暖佯怒斥道，“看我今儿不把你眉头给扯平了”

“暖儿，我只是在想春闱之事到底凶险，管下此事，我虽无愧于心，无愧于君上，却有愧于你。当初明明想着对你好一辈子，让你天天都开开心心的，结果反让你跟着我担惊受怕……”

顾小暖扯着曹宇面颊的手一下顿住了，须臾轻描着他的眉眼，柔声道，“说什么呆话！我爱的，就是曹宇的耿直啊！从我第一次见到你，就喜欢。你那时，为了不想干的老人家，指着那狗官的鼻子骂，那时我就觉得你这个人好极了，天底下怎么还会有你这样的人……”

作者有话要说：

豵者，小兽也

第35章科举案

乔惜赶到后门时，只见乔良在门前踱步，一身旧袍子空荡荡的，衣带不知宽了几许

“哥！”乔惜低声呼道，直奔过去，搂住乔良，泪直在眼里打转儿，“哥，你……你怎么这般消瘦……”

乔良见乔惜来了，眼中顿时有了神采，忙捉住他的手，问:“惜弟，你说的太傅府私卖试题的证据可弄到了？”

“弄到了，弄到了”，在乔惜眼里他这哥哥就如神一般，再好不过的，乔惜又怎肯让自己的神着急，忙地往怀里摸，“这账本，名录，各项东西都在……”

乔良未待他把话说完，一把夺过那些，眼一眨不眨地翻看，如饿鬼一般

“哥哥”，乔惜轻咬下唇，微低着头，“哥哥说等哥哥做了官，就赎我出去，是不是真的？”

“真的，真的！”，乔良一心扑在账本上，哪顾得上他

乔惜听了，高兴坏了，仰头一笑，露出两个小酒窝，“太好了，以后能天天和哥哥在一起，再也不用被人随意使唤！到时候，咱们买个小院子，里面种上果树，等果子熟了，咱们坐在树下吃果子”

“种什么好呢？”乔惜歪头瞧这乔良，“桃树？算了算了，还是种梨树好，我记得哥哥最爱吃梨了。梨花也……”

“我说怎么遍寻不见，原来惜儿，是来会情郎了”，钱明礼说着，眼睛一撇，手下仆人立马会了意，朝乔良扑去

乔惜见他带了人，即知事情败露，忙大声疾呼，“哥哥，快走！”

乔良心思活络，哪用得着他喊，见有人过来，早拔腿跑了

“吃里扒外的东西！”钱明礼见他如此，心里已明了十成十，一巴掌将乔惜掴在地上，“我原还不信，好吃好喝的待你，日日夜夜的情分，竟不如养条狗！”

那一巴掌打得极重，乔惜只觉脑子懵懵的，缩在地上，轻轻道，“哥哥，他待我极好”

乔惜缩在地上，嘴角沁出血，眼睛呆呆的，嘴边却红的惊心动魄。瞧在钱明礼眼里，可怜又可憎，钱明礼冷冷一笑，在乔惜肩上一踩，将他翻转过来，脚尖勾起他的下巴，“对你好？你可知，你可是你那好哥哥，五百两银子卖给我的”

“你胡说，明明是你强占了我，如今还要诬赖哥哥”，乔惜又惊又气，只挣扎着要把钱明礼推开，找那人问个清楚