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他走到院中替帮工们倒水，一抬眼，瞥见几个汗流浃背的大汉抬着一棵夹竹桃树进了大门，竟是司无正先前种在院子里的那一棵，直接被连根拔起，裹着土带了过来。

“你带它来做什么？”清未有些吓着，后退几步拉住了司无正的衣袖，“一棵树而已，我时常回去浇水就好了。”

“嫂嫂不懂。”司无正还因为鬼魂的事颇为恼火，揣着双手觑了一眼，“我念旧。”

“念旧？”他哭笑不得地指着夹竹桃，“你能编个更糟糕的借口吗？”

司无正扭头闹别扭，反正就是要和清未唱反调。

清未当司无正是个小孩子，并不计较，走过去指挥帮工把夹竹桃树种在了他们卧房门前的院子里，心里想的是也不知这树换了地方能不能活，若是不能活，司无正这番忙活就算是白费劲儿了。他正想着，两道模糊的鬼影已经落在了树上。

裴之远和荀大义兴冲冲地到处望：“司大人在吗？”

“在。”清未摸了摸树干，“你们小心些，他今天忙案子有些烦。”

二鬼心领神会，隐了身形躲在了树叉后。清未松了一口气，转身时却发现司无正定定地盯着自己，他愣了一下，笑着问：“怎么了？”

“嫂嫂方才在和谁说话？”

“没谁，你看错了。”清未垂下眼帘，撩起衣袖替司无正擦汗，“这是要出门吗？”

司无正抿唇轻哼：“那两只鬼又来了吧？”

他笑笑：“你既然猜到了，为什么还要来问我？”

“嫂嫂也会骗我了。”

“这是善意的谎言。”清未收回手，言之凿凿，“与你骗我时是不一样的。”言罢仰起头，发现司无正甚是失落地站在自己面前，心有不忍，踮起脚尖凑过去亲了一下。

司无正的眼睛登时亮起来，也不管树上偷瞄的鬼魂，拉着他的手，倒豆子似的说：“嫂嫂，我等会儿要去趟城郊，这次城里的婴儿失踪数量与往年差别不大，但是城外的却多了很多，你与我一道去吗？”

“好。”清未偏头瞧了一眼院里的帮工，“要不要等会儿？东西还没有搬完。”

“等是不能等了……”司无正蹙眉摇头，“干脆让那两个挂树上的鬼帮我们看家吧。”原来裴之远和荀大义早就被发现了。

二鬼也听见了这话，连忙飘下来作揖，直言一定尽力。

“我们虽然不能化作人形，却能附身，短时间倒是能与常人沟通，司大人且安心地去。”裴之远笑着打包票，“等你们回来，府里一切绝对都安置妥当了。”

清未这才安心，简单收拾了一下就与司无正一道骑马出城了。他们之前去慈宁寺走的是城东，这回则往城西去，路上司无正断断续续地向清未介绍洛阳城的概况。

城东毗邻佛寺与山林，所以除去砍柴人，基本上无人居住，城西有一条河，河道两边聚集了大大小小几十个村庄，算起来也有千八百户人，平日在城门外摆摊贩卖些蔬菜瓜果，一到赶集的时日就很热闹，连那有钱的李员外都是从这些小村落里走出来的。

司无正在城内下马，徒步穿过城门，正赶上热闹的集市开张。清未想起家中缺少的用品，干脆撇下司无正自顾自地逛起集市。司无正说得没错，摊位上卖的大多是瓜果鲜蔬，也有腊肉与晒干的鱼，他买了些拎着，又看到几个卖布料的阿婆，便走过去细瞧。

做工不错，针脚也密，就是线粗糙，该是阿婆们自己搓的，清未拿起碎银买了些，捧在怀里去找司无正。

此时司无正已经在村落里挨家挨户地询问了，他穿着官服，面相又凶，通常门刚开就被从里面摔上，无论怎么解释都没人搭理。清未找来时，司无正正蹲在村口的小野河前生闷气，揪着草叶子往河里丢。

清未捧着一堆布料跌跌撞撞地跑过来，司无正寻声蹦起，抱着他一块儿坐在河堤边唉声叹气。

“其实这些事不用你亲自过问的。”清未忍笑揉司无正的脑袋，“你现在已经是正四品的寺丞了，理应指派别的官员调查。”

“可之前就是因为官员不重视婴儿失踪的案子，如今查起过往的卷宗才会找不到线索。”

“也有道理。”

“大家都不重视，现在连孩子的父母也不在乎。”司无正捏起一颗石子狠狠砸到河中。

噗通，涟漪一圈接着一圈荡漾开来。

清未把下巴搁在司无正肩头，拖长了嗓音调笑：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”

“嫂嫂。”司无正憋闷地瞪他一眼。

清未还是笑，起身把布匹捧了：“愁什么？我与你一同去。”

说完当真率先往村落里走，司无正蔫蔫地在后面跟着，清未先敲开了第一扇门。

“大娘。”他笑眯眯地打招呼。

清未长相清秀，态度也好，手里还捧着布匹，一瞧就是出来买东西的小公子。大娘犹豫地望着他身后的司无正，最后还是败在清未的笑容下，侧身让他们进了屋。

司无正一进门就大刀阔斧地往院子一站，抱着刀怪吓人的。

清未连忙扯住大娘，费力地转移话题：“大娘，我刚刚一路走过来，看见村里的孩子很多呢。”