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薛蟠听了，知道薛姨妈最是听不得这个，便笑着赔罪，转移了话题，如此在家养了两三日，本不是什么大病，很快就好的差不多了。

他日日闲极无聊，躺在床上只寻思着怎么振兴家业，改了以往的臭脾气，只可惜胸无点墨又没甚才干，因此只好镇日长吁短叹，苦恼之极。

香菱见他这样，自己担心，问了几次薛蟠方吐露心声，“我想着，如今家里的生意也该打点起来了，只是你也知道我的，只怕这账篇子认识我，我不认识他，若是漏了怯，只怕下头的人更加糊弄，以后更不好办了。”

香菱本以为他那日要改过自新的话只是随便说说，不成想他当真放在了心上，她放下手中的针线，细思薛蟠的话，要帮忙想个主意出来。

只是她纵然聪明，也只是闺阁之中，对经济事务却是一窍不通，此时也毫无办法，两个人对坐了半天，也没什么章法，正愁闷间，忽听外面一个人的笑声，“香菱在吗？”

一听这声音，香菱忙犯下手中的绣绷，应了声我在，迎了出去。薛蟠听见来人的声音，忽然福至心灵，想出一个绝妙的法子来。

作者有话要说：说一下本书的年龄设置，因为原著中是比较模糊的，因此以本书为准。

薛蟠，入京时候十五岁，现在入京两年，十七岁

宝钗和香菱十五岁

宝玉十四岁

黛玉十三岁

余者年龄以此为参考，不多记叙

第2章第2章

香菱说话间迎出去，亲自打了帘子将人从院子中请进来，笑道：“平姐姐好，怎么有空来我们这里了。”

薛姨妈也从内间出来相迎，因宝钗到园子里去，说起薛蟠大好之事，凤姐儿得了信儿，叫平儿来看看，平儿素日不爱见薛蟠的，只因凤姐的吩咐，并薛姨妈宝钗香菱的面子，只得不情不愿的进来了。

虽心中不愿，面上倒是一团和气的和薛姨妈并香菱问好。

得知薛蟠已经大好，正在床上修养，平儿笑道，“我们奶奶吩咐了，若有什么想吃的，想喝的，只管和她说去，要是要什么药材，也只管和她去要，都是实在亲戚，不必客气的。”

薛姨妈让平儿在炕上坐了，笑道，“难为你亲自跑一趟，替我多谢你们奶奶了。只是他都好了也没什么要的，若是药材，我们家别的没有，乱七八糟的药材之类倒还趁一些，更不必麻烦了。”平儿点头，知道薛家并不是那起子要打秋风的穷亲戚，并缺这些，只不过是顺口一说，做个人情罢了。

香菱请平儿进来打了招呼之后，便又回到薛蟠屋里伺候了，之见刚才还恹恹的的薛蟠忽然精神起来，招手叫她过去，平儿心中疑惑又不敢违抗，只得过去听他说些什么。

原来薛蟠见平儿来了，忽然心中一动，凤姐素日理家有方，却是一个大字不识的，还不如他哩，却能把好大一个贾府打理的井井有条，可见手段非凡。何况两人是嫡亲的表兄妹，实在亲戚，因此暂且不防向她请教一番，也好解了燃眉之急。

将这法子和香菱一说，她一片赤诚之心，且全盘为薛蟠考虑，并虑不到其他，立时应了，因此就在门口悄悄看着薛姨妈房里的动静，准备在平儿出来时悄悄叫住。

平儿不愿意在此处多呆，又和薛姨妈说了几句之后便借口府里有事先走了，薛姨妈苦留不住，平儿又再三劝住她，自己出去了。

刚走到门口便见香菱在隔壁屋子里招手，平儿以为她有什么事情，却不想香菱见到她便往房里拉，以为是有什么私密话要说，没想到却见到薛蟠在床上笑眯眯的看着。

平儿心中大惊立时要走，转念一想，这晴天白日的也不好闹出什么来，此时若走遍是大大的不敬了。便笑着福了福身，“薛大爷好，我们奶奶惦记着您呢，让我来瞧瞧。”

薛蟠听了这话，喜得不行，仔细去瞧平儿，发想她一副淡淡的样子，淡青的衣裳很是板正，双手交叠，正捏着帕子给他行礼，忙叫起了。

平儿站起来时耳边两个珍珠坠子微微颤着，在颈子边上打着璇儿，微微而笑，想看这个薛家大爷打什么主意。

若是平时，薛蟠定要被她这个样子勾去几分魂魄的，可他现在刚从鬼门关上回来，且立了誓要从此好好做人的，心里又有事，因此全没注意，只是笑嘻嘻的，“平姐姐请坐，我有事求你呢。”

平儿心中一动，想着这个样子却和平日里色咪咪的样子不同，只是不知道要说什么事，不肯答应，只笑道，“您是外头的爷们，有大本事的。能有什么事求到我这小小的丫鬟身上。”说着不动声色的看了香菱一眼，发现她面容娇憨，微有羞涩之意，倒不像是有什么为难之事，如此心里就有了猜测，只是她冰雪聪明，暂且不说，看薛蟠如何讲。

薛蟠踟躇了一番，开始还颇觉不好意思，后又想着这主意终究是自己想的，香菱已经把人叫来了，终究不能打了退堂鼓，那也太不爷们儿，何况自己在那天牢里，什么苦头没吃过，说几句软话又算什么了，因此低头思索了一阵便道。

“好姐姐，我也不绕弯子了，这事你听着便是，愿不愿意，全凭您的心意。”这几句话说的温柔恳切，入情入理。倒教平儿有些疑惑，这薛大傻子莫非是让柳湘莲给打明白了不成，竟说出这一番话来。

原来薛蟠挨打之事，在两府里已经传了个遍，众人表面上不说什么，暗地里嘲笑的不在少数，只是慑于王夫人凤姐之威并宝钗之德，不多谈论罢了，实际上已是笑柄。

便是凤姐私下里也说薛蟠是个不长眼睛的，以为人家是软柿子，其实里头包着石头。别人不知道他为何挨打，她可是一清二楚，私下里难免和平儿抱怨一番。

“瞧您说的，有什么直说便是。”他这样讲，平儿也不好再绕弯子，便让他有话直说。

薛蟠叹道，“想我一生至此，纨绔胡闹不学无术，带累自己也就罢了，偏生让母亲妹妹跟着不安生，家里的产业也凋零不像样，再无先祖在时的风光，可见真真是不肖子孙。”这几句话，他说的颇为费力，也是想了刚才想了许久才想出来的文绉绉的词汇，看平儿暗暗纳罕，便继续道，“如今我挨了这一顿打，倒是有些清醒了，觉得再不能这样下去，否则耽误自己是小，误了家业是大，因此便有心上进。”

偷偷看平儿神色无甚变化，薛蟠咬咬牙继续道，“可是姐姐是知道我家的，本就人口稀少，又只有一寡母弱妹，便是想求指点，也没个人帮衬，铺子里的伙计们，一来是下人，二来谁知道有没有异心——我此番学了，便是要查他们的。府里的大老爷二老爷皆不大理会俗物的，我舅舅有心指点，可离的远了些。因此便斗胆求到姐姐身上。”

话说到此，平儿已经明了，这薛蟠是要求着凤姐帮忙指点一番，如何整理家业，这倒不是什么大事，他和凤姐是表亲的兄妹，素日都是极好的，且她知道凤姐儿，最是好显摆本事的一个人，如今有人求她这个，再没有不应的，何况是薛蟠这个表兄。如此正可趁机显摆她的本事呢！

因此平儿笑了笑，却没立时答应，只敷衍道，“薛大爷的意思，我已经知道了，定会告诉奶奶，您且放心罢。”说着不再理会，一径告辞去了，薛蟠香菱知道她是忙人，也不虚留，让香菱送到门外方罢。

却说平儿回了房里，先不说这事，等到晚上吃过晚饭，瞧着凤姐心情不错方提道，“今儿我遇到一件奇事。”