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第14章

姚喜紧抱着画卷，嘤嘤哭着穿过皇宫。

她路经的宫殿都亮起了灯，前路一片黑暗，身后却是璀璨灯火。

于美人梦中被哀切的哭声惊醒，忙唤来值夜的宫女问道：“你可听见有女人的哭声？”

值夜宫女早被吓懵了，哆哆嗦嗦地道：“打亥时起冷宫那边就传来鬼哭狼嚎的声音，一直没断过，方才那哭声就在咱们宫门口，后来又渐渐远了……”值夜宫女胆战心惊地望了眼宫门的方向。

于美人吓得抱紧了被子：“宫里闹鬼了？”

宫女笃定地点点头。她被冷宫那边哭喊哀嚎的声音折磨了一夜，后来听到哭声越来越近，甚至就在自家宫门口，她赶紧把灯点上，哭声才又渐渐远去了。怕灯火的还能是什么东西？自然是宫里哪个死人的冤魂。

“快快快。把宫里能点的灯都点上。”于美人是个胆小的，得宠后做过的亏心事也不少，冷宫里前不久死了的那个贵人就是她陷害进去的。

“都点上？”宫女有些为难。“可是皇后娘娘刚吩咐各宫要克持节俭……”

于美人新得圣宠，明成帝赐了她新住处，不必和别的小主子们挤在一个宫里。但再得宠位份也不高，皇后忙着装贤惠大度不与她计较还罢，倘若哪日当真较真起来，明成帝必定不会向着于美人。

皇后娘娘与皇上有十几年的夫妻情分，有忻皇子，有名正言顺的后位，有财大势大的母家。于美人有什么呢？美貌？宫里最不缺的就是各式好看的女子。皇上今儿喜欢于美人，明儿说不定就喜欢某婕妤某贵人了。

这么简单的道理连一个小宫女都明白，偏偏正值春风得意的于美人不明白。“左一句皇后说，右一句皇后说，你到底是谁的奴才？赶紧把灯点上。”于美人被吓得不轻，她现在还隐约能听到那远远回荡着的哀婉的哭声。

姚喜听到身后路过的宫室突然喧嚷起来，在那宫苑之中有宫女提着灯笼奔走相告：“闹鬼了闹鬼了！”

她心下一惊，望着身后长长的宫道，难道景灵宫的女鬼跟着她过来了？

“啊啊啊啊啊啊啊啊————”刚从恐惧绝望中回过点神来的姚喜顾不上再哭，尖叫着冲向宁安宫。她在景灵宫被吓懵的时候还不觉得多怕，眼下彻底清醒过来，又听着大家都吵吵嚷嚷地说见鬼了，哪有不害怕的道理？

姚喜腿也不软了，胃也不疼了，小身子扭得飞快，奋力疾驰在深夜空旷的宫道上。

奔走相告的小宫女们被姚喜的叫声吓得抱作一团，有个年纪大些的宫女出主意道：“快去后厨拿粗盐，把门口墙根都洒上。那女鬼暂时去别处了，说不准还会回来，赶紧的，洒盐驱鬼！”

姚喜跑到宁安宫时，正好是丑时三刻。幸好她被“鬼”吓了一跳，不管不顾地跑来宁安宫才没误时辰。

“娘娘，姚喜到了。”芫茜向万妼道。

万妼从榻上下来，将窗推开条缝往外看，只见那小阉驴跪在殿外哆嗦着大口喘着气，显然是跑过来的。小脸白得跟纸似的，远瞧着也无半点血色，头发乱糟糟的，衣裳脏得像在泥地里打过滚似的。整个人憔悴得像被鬼糟践了一夜般。

“要唤他进来吗？”芫茜回完话背过身捂着嘴偷偷打了个哈欠。她上了些年纪，不像太后娘娘年轻熬得住夜。

“不必了。”万妼摇了摇头。她嫌那小阉驴身上脏，进来只会脏了地方。而且她想的主意将人折腾得那样惨，也有些于心不忍，想让那小阉驴早点回司苑局休息。

姚喜跪在殿外等太后娘娘的旨意。绑着画卷的红缨子不知何时散了，姚喜把画展开，想重新裹好系上。

在窗后偷望的万妼不禁皱了眉头。

“啊——”姚喜失声惊呼，忽然意识到自己在宁安宫，赶紧捂住了嘴。画上是个青面獠牙的厉鬼，面目狰狞可怖。她这一夜不断崩溃振作崩溃振作，本来以为逃出景灵宫就没事了，没想到那鬼跟了出来，搅得整个皇宫不得安宁。本来以为跑到宁安宫总没事了吧？结果抱了一路的画又给她会心一击。

姚喜扔开画趴在地上恸哭起来，今夜像是一场永远不会醒来的噩梦，她真的累了怕了。她捂着嘴哭的，不敢发出声音惊忧太后娘娘。在景灵宫担惊受怕就是为了捡回小命，她不能前功尽弃，否则担的惊受的怕就都白费了。

万妼合上窗，满脑子是跪在殿门前伏地痛哭的小小身影。“让他回去吧，明日差太医去司苑局瞧瞧，给他开点安神的药。”万妼怕那小阉驴真的被吓疯了。

“值夜的事……”芫茜也有些心疼姚喜，不过是十几岁的孩子，被吓得连句整话也不会说了。

“让内官监派个胆大结实的来。那奴才的小身子骨，还是回司苑局侍弄瓜果吧。”万妼听不得殿外姚喜压抑着的哭泣声，吩咐芫茜道：“快去吧！哀家倦了。”

***

姚喜不记得自己是怎么回的司苑局，依稀记得回来的时候天还未亮，她进屋衣服也没换就躺下睡了，这一觉睡了很久很久。上一次她睡得这么沉这么久还是进宫前一夜……

姚喜猛然惊醒。睁开眼见屋子那是那间屋子，这才放下心来，她真怕自己又在睡梦中被谁给卖了。

昨天晚上宁安宫的芫茜姑姑同她说，她以后仍只做司苑局的差事，宁安宫不用去了，景灵宫也不用去了。虽然昨晚被吓得满地打滚，但现在想起来，拿半夜的担惊受怕换回这条命，怎么算都是值的。

太后娘娘虽然小气记仇毫无人性，好歹还算言而有信。

姚喜伸了个懒腰，打算去吃点东西，然后赶紧去管事的那里报道。她告假一日，在宁安宫一日，在景灵宫一日，整整三日没做司苑局的差事了，怕有人说闲话。

她起得晚，正好赶上饭堂开午饭。姚喜打了点粥和小菜，找了个偏僻的位置坐了。廖兵不知何时回的司苑局，从她面前走过时腿有些瘸，看她的眼光恶狠狠的。

“兵哥，慢点儿。”一个小太监殷勤地给廖兵搬了凳子。

廖兵把手里的碗重重一搁，凶恶的眼神还留在姚喜身上。他昨天晚上在司礼监遭了不少罪，那郑大运瞧着对姚喜客客气气温温柔柔的，审起人来手段厉害得很。一直用刑逼问他有没有同伙，他没有，但被逼得没办法了还是报了几个名字，都是平日里衙门里和他不对付的人。

可是报了名字郑大运还是没有要放他的意思，要不是他叔叔廖耀明找去司礼监求情，很可能就不是瘸条腿这么简单了。