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见到两个小的都认识到了自己的错误，李若松便语重心长的说道：“若杉和谨言，你们两个人要记着，武力是用来震慑对手的，却不是用来打败对手的，尤其是若杉，你一定要牢记这—点。”

李若杉有些懵懵懂懂的看着李若松，他不明白怎么话题又扯到他身上来了，见李若杉这幅样子，李若松叹了一口气，说道：“你哥夫之前曾经跟我说过几个故事，有一则故事我一直记到现在，今日不妨同你二人好好说一说。”

听到你哥夫三个字，李若杉的眼睛一下亮了起来，他最喜欢他哥夫了，“哥夫说过什么？

你快点说与我二人听听，哥夫最聪明了，讲出来的故事一定好听，真是的，哥夫也太偏心了，你都那么大了还需要听什么故事，哥夫应该给我讲才是。”

李若松只觉得自己的手指头有点痒，想来想去都觉得人应该忠诚于自己最真实的想法，便毫不客气的给了李若杉一个脑门崩，疼的李若杉捂着脑袋眼泪汪汪的蹲在地上，李若松收回手指头，很淡定的看了李若杉一眼，让王子清和王子泽去把客栈房间所有门窗都给关紧，以免他们说的话传到外面去，若是被有心之人听了去，他们这些人也不用回去了，恐怕反而要村里派人来大牢里面把他们接出去。

“说是有一个朝代，因为前朝的皇帝穷兵黩武，搞得老百姓民不聊生，他们的先祖便带着人推翻了之前那个朝代，想着老百姓们过得太苦了，刚开始这个朝代的前面几位皇帝都是轻徭薄赋与民生息，让老百姓过上比较富足的日子。

他们的做法确实是有效的，最起码，老百姓们的日子确实好过了不少，但是偏偏他们有钱了，敌人就开始侵略他们，由于他们的武力不行，所以总是被敌人强走很多的粮食、银钱，很多边境的老百姓都被杀了。

为了平息战乱，也为了不让敌人把他们给亡国了，他们就每年给敌人送去大量的粮食和银两以及丝绸、瓷器等贵重的物品，还将自己的公主送去和亲，但是这种手段往往只能维持一段时间的安宁，一旦那边没吃的了或者是遭灾了，敌人可不管之前和亲不和亲的，直接出动军队烧杀抢掠，然后这边的朝廷就会再送一大批的物资过去。

后来出了一个皇帝，非常厉害，他的姐姐跟他感情很好，却被送去和亲，他那时年纪很小，却看到了姐姐的眼泪和父王的无奈，所以他从小就非常厌恶那个总把他们打得毫无还手之力的敌人。

等到他当上了皇帝，便开始培养将军，改良武器，然后主动出击去攻打敌人，他这一辈子都在不停地打仗、打仗、打仗，当然，他也确实是打赢了，把敌人赶走了，赶的远远的。但是，当他回过头来看自己的国家时，却发现自己的臣民已经是衣不蔽体、食不饱腹了，之前几代皇帝积攒下来的银钱、粮食全部都因为打仗消耗的一干二净。

而那些能够顶起一个家庭的青壮年，不是正在军队里服役，就是已经死在了战场了，能够在地里干活的就只剩下了老弱病残，没有青壮年就没有更好的收成，没有好的收成，国库里面就越来越没有东西，但是那么多的军队总是要吃、要喝、要武器、要军饷的，所以这个国家越来越贫穷。

可想而知，若是一直这样下去，这个国家距离覆灭也不远了，幸好这位皇帝最后还是清醒了过来，下了一纸罪己诏，并且开始重视改善老百姓的生活，这才让这个朝代又延续了几百年你们看，一个朝代若是想要让被人惧怕你，你一定要有强大的武力，能够让别人不敢轻易的动你，不会让对方动不动就来侵略你，但是同样的，强大的武力一定要有更加强大的国力，这个国力就是指你的国库里面有没有足够的银两和粮食，你的武器够不够先进，最重要的是，你的老百姓过得好不好，他们支不支持你，面对国仇家恨他们愿不愿意舍身往死的投入军队，跟敌人对战到底。

如果这些老百姓自己都过不好，他们要用什么东西来支持你，没准到了最后就只能是你强行征兵，他们干脆就推翻你的统治，要知道，水能载舟亦能覆舟，老百姓能让你的天下太平，他们同样能够让你的天下烽烟四起。

李若杉沉默了一会儿，表情严肃的说道：“今日听君一席话，胜读十年书，请兄长放心，这些事情愚弟一定会牢牢记在心中，将来若有那么一日，愚弟也不会忘了今日这番话。”

李若松摇摇头，说道：“不是让你不忘，而是让你将来要做到，如果你将来做不到，在为兄看来，那个位置你也没必要去想了，咱们大楚，经不起反复的折腾了。”

王子清和王子泽在旁边点了点头，是的，他们大楚再也经不起任何折腾了，楚成帝在位的这些年，大楚是越来越差，老百姓过的是越来越艰难，如果不是之后走到那个位置的不是个真心实意为老百姓做打算的，大楚能不能继续存在都是一个大问题。

李若杉见状，低着头，认认真真的想了一会儿，说道：“兄长和哥夫到了那个时候还会陪在我身边吗？”

李若松挑了挑眉头，说道：“我们就是不想陪在你身边恐怕也不行，你不管怎么说都是我的弟弟，虽然笨了点，却也还算是懂事听话，我跟你哥夫作为你的兄长，不能更不会离开你，只要那个时候你还需要我们。”

这是李若松能够给的最诚恳的承诺，他不会说我们肯定不会离开你，因为他对以后没有那么大的信心，觉得他们肯定能够成功走到那一天，也不能保证到了那一天，眼前这个满眼依赖的孩子还会如以往那般继续依赖他们，继续信任他们，要知道，那个位置并不好做，而人心却总是容易变的，一如现在的楚成帝和当年的周丞相。

李若杉却是送了一大口气，只要这两个人愿意站在他身边，那么他就无所畏惧，更不会担心自己会迷失。

“兄长，我将来一定会让老百姓过上好日子。”李若杉很肯定的说道。

李若松点点头，说道：“我相信你且拭目以待。”

第167章恩科开考

接下来这段日子，李若松三个人便在各自房中复习备考，一日三餐都是王子清和王子泽送到房间里来的，几个人完全无视了外面那些学子们的酸言冷语，这一点倒是让外面的人慢慢闭了嘴，想想也是，若是你打了对方一下，对方还了过来，你还能继续打第二下，可若是你打了对方一下，两下，三下，对方都不理你，不管是看不起对方也好，还是恼怒对方的无视也好，总归是没了欺负人的兴趣，再加上距离开考的日子越来越近，这些人也是需要备考的。

王子清和王子泽去领了三个人的号牌，李若杉和周谨言去年便已考中秀才，也是赶巧，这俩人过来之后怡逢清江府童试开考，县市、府试、院试三考俩人虽然成绩不说很出众，却都顺利通过了，到了年初的时候，俩人怡好可以陪着李若松来参加恩科。

去年的童生试刘家沟并没有其他人参加，倒不是这些孩子们不想去参加考试，而是那会儿阅微堂才落成没多久，除了李若杉和周谨言之外，其他人就是参加了怕也没有什么用处，还不如再好好学两年，等到下一次开考的时候再去参加。

丑时，王子清和王子泽将李若松等三人喊醒，几个人用冷水洗了一把脸，拿好头天就收拾好的行礼往贡院走去。

此时天色还是暗沉沉的，王子清走在前面，手里拎着一个灯笼，李若松背着自己的包裹，左手牵着李若杉，右手牵着周谨言，王子泽则在后面殿后，这也是为了保证几个人的安全。

丑时三刻，一行五人来到清江府贡院大门口，贡院门前面挂了一排灯笼，将前面的场地照的亮堂堂的，李若松等人出门还不算早，他们到的时候大门口已经有不少考生提着灯笼在那边等着了。

贡院门口站着两排兵士，是用来维护秩序的，每个兵士都是精神奕奕、表情严肃的站在那里，李若松也是带过兵的人，见到这样的军容，不禁对这支军队的将领产生了好感。

大门左边站着几个穿着学政服饰的中年男子，李若松知道，这些人是在大门口检查考生行礼的考官，若是行礼中有夹带，那么这名考生就可以直接回家了。

李若松五人也都安安静静的等在那里，寅时，贡院大门开了，考生们很有秩序的排成一列，依次进入贡院，王子清和王子泽非常自觉地站在原地没有跟上去，也没有离开，李若松让李若杉和周谨言站在自己前面，三个人跟着队列慢慢往前走。

不时有考生被门口的兵士驱赶出来，有的考生本来就心虚被人赶出来了便用包裹挡着脸灰溜溜的跑了，也有的考生非常嚣张，不停的在贡院大门口吵闹，最终也不过是被兵士们拎着胳膊架了出去，闹腾的厉害的就被衙役给带走了，估计没个三五日是出不来了。

有些跟在后面的心里有鬼的考生瞧瞧的离开队列，也有觉得检查不出来的强装镇定站在队列里，虽然不时会有些小插曲，整体来说还是秩序井然的。

“浮票。”学政说道。

李若松从怀中取出浮票，双手奉上，口中说道：“请核查。”

学政抬眼看了李若松一眼，只见浮票上正中写着李若松三个字，右边写着年二十身高面无须，左边写着编制字二十一号，学政看完浮票上的字，又仔仔细细的打量了一下李若松，说道:“包裹拿来。”