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“小光，交给你个重要的任务，去把给咱家豆腐坊上工，同时在役夫名单中的人记下，再去你大爷爷家将名册借来一用。”

看着叶光听话地一溜烟跑出门，白氏仿佛有用不完的劲，其他地方再乌烟瘴气，至少她家人心齐，这比什么都好！

想到软弱可欺的大女儿，白氏心里憋着一股气，定要好生教导家里几个小的，尤其是雪丫头和霜丫头，宁可泼辣被人嫌，也不要软绵遭人欺。

等众人忙完休息，白氏拿过叶光借来的名册，推到叶辰面前：“辰儿，娘算是看透了，有些人不值得付出，你待他们好，他们只当是理所当然，你退一步，他们就进一步。”

顿了一顿，白氏指着名册，继续道：“你看看，过后拿纸记下，跟咱家关系好的你就多照拂一二，给咱们上工的也是，其他人你看着办，愿帮就帮，不想帮只当没看见。”

叶辰莞尔，看来那六百两没白借。

“小光，把你记下的人名报给你叔。”

“好的，阿奶。”叶光学着私塾童子，背着手，摇头晃脑唱名。

叶家随着白氏斗志昂扬而一片安宁，其他要出徭役的人家可没这么镇定，特别是家贫那些。舍得给儿孙花用的还好，秋粮刚卖，多少有些家底，以后的事以后再说，先顾着眼前要紧，别的不敢保证，一路吃喝总不愁。抠门那些可就惨了，除了一些干粮，少许傍身银之外，什么都没有，只能祈祷一路无任何意外。

家境稍好的就千方百计找门路走关系，争取将自家儿孙捞出来，孙儿当官的叶威霆家再次宾客盈门。

翌日晨曦未露，叶辰便赶着牛车进城。

这回白氏也跟着一道。叶家已有十来年没人出远门，很多东西都得现买，全交给叶辰一个爷们负责，她不放心，她得跟着去掌掌眼，也不知道小儿子以前买的是否被人杀了价。

快到村口时，叶辰碰上叶宁仁一家。

“大伯，你这是要进城？”

“嗯，一道走吧，族长马上就到。”叶宁仁眉宇间带出几丝愁绪，神情疲惫，显然押粮入京一事让他寝食难安，“听说你找合作商借了不少钱，够用吗？不够的话我这里还有点。别想着俭省，钱没了可以再赚，命没了可就什么都完了。”

叶宁仁话是对着叶辰说，实际上提点的是白氏。

“是这个理，辰儿今儿个就是进城去收账，欠那位老板的钱先不还，紧着辰儿这次出门用。”白氏不是那等没眼色之人，很自觉地接过话头，“大哥大嫂，等辰儿要到账，你们要是哪里不凑手，我这应该能匀出一些，不用跟我客气。”

“二弟妹，你有心了。不过暂时不需要，午子在镇上干活，寅儿也有门手艺，家里还置办得起出远门行头，小辰身手好，路上多照应点倒是真的。”邱氏真心实意道，只是脸上笑容很勉强，都是徭役一事给闹的。

“娘，你这话是怎么说的？”叶酉不乐意了，“我比辰子大不少呢，哪有让他照拂的理，该我这个堂哥照应他才是。”

邱氏横了小儿子一眼：“你瞧瞧你那身板，再看看小辰，你说是你照应他，还是他照应你？”

叶酉目光顺势落在叶辰身上，两厢一比较，一下子蔫了。叶辰身形健硕，比他高出半头，就这么坐着还好说，动起来跟山豹有得一拼，矫健有力，实非他所能比。

白氏扯开嘴角笑了笑。小儿子这几个月食量猛增，伙食又好，从不饿着，身量陡然拔高不少，也壮实许多，她看着就乐呵。

又闲聊了几句，叶威霆坐着骡车进入几人视野。

简单打过招呼后，三拨人一同踏上进城道路。

晃晃悠悠一个多时辰，叶辰跟叶宁仁一行分作两路，他去收账，叶宁仁他们则拿着孝敬去县衙拜见王县令。

认命是一回事，不做任何努力就放弃又是另一回事。叶宁仁作为村长，想办法疏通一二，哪怕事已成定局，无法更改，不说优待，只让随行差役别下绊子也是好的。

叶辰其实并不缺钱，别看只是个豆腐坊，利润可一点不小，或许卖豆腐只能赚个辛苦钱，深加工的其他豆制品可不是。特别是秘制腐乳，价格虽不高，巴掌高一小罐最高价不超过一两，相较成本而言，却超出太多，利润足有好几倍，就是可惜这东西太经吃，销量有限，只能等打开其他地方市场，才能大笔入账。

当然，仅凭豆腐坊不足以抵消六百两支出，叶辰最大收入来源出自许家酒坊，酒业才是真正暴利行业。

酿酒门槛非常高，需要得到官方许可才行，百姓私酿不是不能，但只能自己喝，不能往外售卖。

本来许三爷百分百会将主意打到许家酒坊上，可惜出了点意外，闹出人命案，叶辰报复性地在背后推波助澜了一把，以至于闹得沸沸扬扬，许三爷只得暂时偃旗息鼓。

谁也没料到，意外接二连三发生，庆安侯府跟许彦青联手经营酒坊，打了许三爷一个措手不及，再想动手已然晚矣。

所以说，一步慢，步步慢，机会就是这么从人手中溜走。

叶辰技术入股，原本占比三成，肖瑾琰加入后，降为两成，就这，收入也非白氏等人可以想象。不过这边进账暂时没法过明路，他只好跟许彦青约好，对外就说是借他的，以两人关系，倒是没人生疑。

帐基本都是一月一结，叶辰突然上门，各家掌柜老板就没有哪一个乐见其成。

这很正常，叶辰并未对此不满，只是将他不日要服徭役，送粮入京一事告知合作商。大部分都通情达理，表示理解，尽量筹钱给他，个别抠索之人他也就不放在心上。这事本就他不对，他自不会跟他们计较，不过以后推出一些价廉物美的好产品时，估计就没他们份。

收完账，叶辰迈进清源酒楼。没多久，他就见到许彦青。

“叶兄，我们酒楼跟庆安侯府有合作，请侯府出面应该能免去你受长途跋涉之苦，我看你并不想动用这个关系，你是怎么想的？”许彦青不解。

“你觉得以我们双方合作关系，侯府出面保下全体穗丰村村民的可能性有多高？”

“不超过三成。”

“这就是了，我暂时还没想过搬家，成为众矢之的不利于以后发展。”