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来。

这一辈子，他受的怨气够多了。

现在，是他爆发怨气的时候了。

“天特使……你……你竟敢动用私刑？”他边说话边吐了一口血。方才的一番毒打让年迈及向来锦衣玉食的他有些吃不消。

他就是致仕官员其中的一个。

萧季凌派出的人很成功地查到了大量官员贪腐的证据，但是由于无法找到账本等直接证据，只有一些间接的旁敲侧击的蛛丝马迹，按道理说是不能随意提审的，更别提是动用私刑了。可是，萧季凌还是这样做了。

对他来说，符不符合规章不是很重要，重要的是，他只要没冤枉人，一切都是这些人应得的下场。

只要做的不是太过分，无论有多少的大臣弹劾，陛下——他的终生主子，都会帮他压下来的。

“刘大人，哦，不，现在不应该叫大人了。刘乡绅，你觉得我既然敢在众目睽睽之下把你抓进大牢，又毫无顾忌地对你上刑，我还会在意你说的那些吗？”

“你这个奸人就算得陛下宠爱也绝不会能够逃脱士人的攻讦。天下人神共愤，你们不得好死。”

“不得好死？那个不堪被你□□又不愿进你家门做妾的女人是不是不得好死？因为你贪污行军粮草而战死沙场的将士们是不是不得好死？那些等了数十天也得不到一口粥的灾民们是不是不得好死？你居然还好意思跟我说这四个字？”萧季凌阴狠一笑，居高临下，甩了甩头发，语气无比嘲讽，“真抱歉，我们不会不得好死，还会长命百岁，颐养天年呢。”

他知道，为官者就不太可能有干净的。他也知道，有些官员的底会更黑。只是，他没有想到的是，从得到的消息来看，这些官员，已经不是贪腐二字可以概括的了。他们岂止是黑心？简直是丧尽天良。

“老夫说了，没有真凭实据，你休要诬陷老夫。”他油盐不进地说道。

他表面上是不满新皇篡位之举致仕，但实际上，油滑的他清楚地认识到他的同僚们与新皇之间不可调和的矛盾。他并不能判断出谁最后才是真正的赢家，再加上他年事已高，就算是站队站对了，还能怎么加官进爵呢？

于是，他索性借着由头，告老还乡，如此既可以不参与皇帝与官员们的夺权争斗，另一方面在士林中也可以留下忠君爱国的好名声。反正他前些年已经赚得盆满钵满，致仕后也可以做个富家翁，人生在世，无非名利二字，何乐而不为呢？

他没有想到的是，平静的日子还没有过上几天，祸事就自己找上门来。

那天下午，一切看起来都和往常一样，却突然冲进来一群身穿甲胄的士兵，不分青红皂白地就把他带到地牢，接着就是一群毒打。他本有些摸不着头脑，等到萧季凌现身说话，他才知道原来是为了调查那些陈年旧事。

他是个官场老油条，萧季凌心中所想瞒不过他，无非就是事后再补充证据，私自动刑这种小事根本不会被揭露出来。

毕竟，势不如人。

哪怕他实在是有些忍受不了地牢的刑罚，他也要咬牙忍下去。因为萧季凌是不敢让他死在牢里的，顶多是让他受些皮肉之苦。只要他咬紧牙关，倒霉的反而是萧季凌这个奸臣。

“刘乡绅还真是老当益壮，这么大年纪遭打还这么精神。”萧季凌笑了笑嘲讽道。

“哈哈，不及萧大人颠倒黑白来得巧妙。”

两人互相打机锋。

接着，他又说道：“萧大人为了升官发财恐怕是做事太热络了一些，以前出身低贱，人尽可夫，如今一朝得势，就想着耀武扬威，夸大功绩。老夫就静静看着萧大人是怎么摔得越高跌得越惨的。”

萧季凌倏地瞪大了瞳孔，紧接着整个人气场都变得恐怖了起来。这个着实是哪壶不开提哪壶，戳中了萧季凌最不能为人道的地方。