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“可以这么说。”

惠特还来不及解释细节就被彼得抱住了。“我就知道你办得到。我好高兴。”他松开手，脸上满是喜悦。“哈德利先生喜欢吗？”

“他看起来是挺──”

“你写了什么？”

“就是……”惠特清了清喉咙。“你。”

“我？”彼得的笑容渐渐消失。“光只是我？”

“彼得，你听我说──”

“你说过你不会写我父亲的。你答应过我的。”彼得一步步后退，撞上了一张椅子。他稳住了重心，四顾张望，彷佛这间公寓突然变得危机四伏。接着他因受伤而明亮的目光射回惠特身上。“为什么？世界上明明有那么多事情可以写。是哈德利要求的吗？”

“他是有说──”

“所以你觉得自己别无选择了？”

“我是有选择的。”要是彼得读了那篇报导……“你相信了我这么久，就不能再多相信我一天吗？”

彼得的眉头皱了起来。“你能写篇文章历数一个人的好品质，可一旦人们觉得他是个恶人，他们就会歪曲事实，或根本视而不见。我父亲已经无法为自己说话了。现在只剩我一个人能捍卫他的名誉了。”

“不只有你一个人，”惠特轻声说，“事实上我写的不是杰拉德·多灵顿，既然每个人都知道了他是谁，我觉得也是时候向大家介绍彼得·多灵顿的父亲了。”他涩然一笑。“我自己也才刚刚认识他。但我确实该让你先读过的。你能原谅我吗？”

彼得呼出一口气，避开惠特的视线。“我也想原谅你。”

惠特或许不久后就会被原谅，但他不能忍受此刻的心结。“现在还不迟，我们走。”

彼得怀疑地看了他一眼。“去哪？”

“去报社。我想让你读那篇报导，如果你不喜欢，我会尽我所能撤下它。你的手提箱就暂时留在这儿──”他望进那双为难的蓝眼睛。“好吗？”

彼得蹙眉，但终究把公文包放下了。惠特喜出望外，赶忙将人催出门，两人在湿淋淋的路上疾步前往43街，通过旋转门，直达编辑室。惠特四处不见哈德利，只好抓紧机会问芭芭拉，后者正靠在办公桌前，一边用修剪精致的指尖绕着一缕红色卷发，一边朝着话筒另一端的人大嚼八卦。

“我交来的报导在哪里？”他问。

芭芭拉一手遮住话筒，手肘支在桌上倾身。“亲爱的，你说什么？”

“那篇写杰拉德·多灵顿的。查理给你的手稿。”

“噢，那个啊。”芭芭拉的注意力飘到彼得身上，她投去一个充满魅力的微笑。“你一定就是楼下新来的小可爱吧。”她将话筒抵在衬衫褶襟上，伸出一只手。“我是芭芭拉·埃利奥特，但你叫我宝贝就行。”

彼得的笑容充满绅士风度又不失幽默。“很荣幸认识你，宝贝。”

惠特放弃了，他自己动手去翻打字机旁那堆文件。芭芭拉生气地啧了一声，用话筒把他的手打开。“别弄得一团乱行吗？我几百年前就把你的报导打出来了，它已经到楼上了，亲爱的。不过说到多灵顿──”芭芭拉再次掩住话筒，用她圆圆的蓝眼睛来回打量彼得和惠特。