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小九听见厉禹一声重重的叹息。他不笨，他当然知道厉禹想弄明白这件事。他有义务把话讲明白，这样至少对方掌握了状况、或许能安心些。

可试着张了张口，小九依然没能说出来。

「我不想让你，觉得麻烦。」

「那就好好解释。」

毫无笑意地笑了声，小九默默地上前一步，扶着厉禹，把脸贴到对方腰侧。他感觉到厉禹的手碰到他的肩膀，顿了下，才动作小心地放上来。

厉禹僵持不过他。人们决心不说的、就不会透露出一丝半点。可小九自己知道，让这个人挂心并不是他的目的，他只是没办法，不愿意承担风险就不能退让。

「如果能一直小小的、一直保持着，你们觉得可爱的样子，就好了。」

他的话教人难以理解，厉禹放弃似地抱起他。走上向上延伸的昏暗阶梯，然后他们便回到了这个「家」。

「你总会长大。」

是的，可他不要。

☆、第二十四根火柴

第二十四根火柴

１．

那夜厉禹没能阖眼，靠在寝室的沙发上，支着头，看窗外的天色变化、直到晨曦微亮。

他说不上来他在想什么、或许他什么也没想。小九睡得很香，缩在床上，小脸平静得就像所有普通的孩子。厉禹在天亮时给他盖好他踢开的棉被，步出房门时也丝毫没被惊动。

无声无息地下到二楼，厉禹进了书房，打开电脑。他本来只是想抽点时间查查看国内与小九年龄相仿的失踪人口，却在开机后立刻收到了提醒。

信箱里有封昨日的未读邮件，来自李逸。

「看看吧，那小子从头到尾都在做戏。」

邮件里仅仅说了一句语意不明的话，下面附上连结。厉禹顺手点开，屏幕上很快地出现了一段公开的影片，上传时间在五年前，而影片的所有人是个知名的基金会。

「全国国小演讲比赛冠军作品」。厉禹戴上耳机，点了播放。

十分多钟长的影片以一块挂着布条的白板开头，黑色的麦克风对着镜头中央、靠近下方的位置还能看见一部分的评审席。影片刚开始时传出了不少杂音，但现场的交谈声很快地静下来，耳机里也出现细微的脚步声。

杨雨敏。不知何处传来的女声念出了参赛选手的名字，一个小小的身影套在过大的衬衫中，慢慢地走到画面中央、对着拍摄的方向九十度鞠躬。

是小九。他那时的模样看起来与现在竟然相差无几，身子一样小、一样稚嫩，脸上却是某种沉稳的自信。厉禹皱起眉，把影片拉回开头再看了一次，小九进场的动作确实无懈可击。

调整了下耳机，厉禹将网页下拉，快速地浏览过下方的影片介绍。小九是那年的冠军，也是历年来唯一一个击败高年级选手的四年级学生，评审对他的逻辑表达、与语言运用极为赞誉，介绍末端甚至把他捧为最年幼的天才。

开场词结束，稚气的嗓音透过麦克风、听上去有些陌生。厉禹让画面回到影片上，小九在屏幕中微笑着，那年演讲的主题是「孤独」。

对一群国小学生来说，连厉禹都觉得这个题目太过刁钻。可小九顺畅地给自己开头，以不可思议的成熟语调直接破题。

「让孤独成就你。」

连续用了几个成年人都未必会用上的词，在评审面前侃侃而谈。他引用了数本着名的文学作品，把书中的话做出自己的诠释。

并非经过特别训练的夸大、也并非充分准备后的制式化。小九的演讲听上去从