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“所以你要选择对这种可能视而不见？”文森特没有因为隐晦的人身攻击愤怒，而是仔细思考，要如何应对这种明里暗里的试探才会令对方满意，“即使让你看重的下属陷入危险？”

“危险？事实是，他们遇到的危险，从来都来自与神罗对抗的势力，比如你。”

“菲利希亚也是吗？”

“……”

他们两个，文质彬彬，优雅从容，却在毫不留情地撕扯对方的伤口。这是惯例了。谈判课程的第一节，有几个月的时间在训练他们控制情绪，自己的、敌人的。情绪失控时能暴露的信息实在太多，而如何诱导、如何辨别真伪更是重中之重。他们实在太过了解彼此，无法留情，也不能留情。

“你不能相信我，因为你已经无法停下来。”文森特会怜悯对手，他就是这种人，但是他却不会因此停下自己的步伐，“人类必须坚信自己是正确的才能活下去，而你，其中佼佼者，用了十几年说服自己，你的人生为了神罗存在，神罗就是你的一切。”红眸透着洞悉一切的清澈，再看下去仿佛要被吸进去般，但是韦德知道自己不能在这时候移开视线，绝对不能，“所以没有必要确认，对你而言，她的死才是最好的结局。”

“……她在哪里？”

“你需要她？你会需要她么？”

“你控制了她？”

“还是你想杀了她？”

“你们究竟是什么人！”

已经接近厉声责问了。直到腰际被轻戳，韦德才回过神来，对上西斯内担心的视线。他又看向酒杯，倒影中的自己呼吸不匀、瞳孔扩大，简直失态至极。他根本没有放下过这件事，从来没有。他知道文森特那种人也不可能放下过去，因为他们是如此相似。

可是露克蕾西娅已经死了，菲利希亚却还活着，这就是韦德失败的开始。

“如果。”片刻，文森特轻声询问，“给你一个机会，重新选择是否下达那个命令，你怎么选？”

“没有如果。”韦德苦笑着转过头，看向专心致志收拾吧台的酒保，“无论多少次，我都会选择摧毁卡姆。这个答案令你满意了吗，菲利希亚？”

酒保没什么反应。他——她，把桌面的水擦去，然后拎着冰桶走去后台倒进下水道，再回到前台。动作很慢，手很稳。西斯内惊讶地看着那个帅气的女孩，又不住地担忧地看看韦德的表情。也许韦德应该像平时一样，作为塔克斯中锚一样的存在，让所有人心安；但是这一次，他做不到。

他只是困惑地、紧张地、却又释然地等待着。直到此刻以前，他甚至不觉得自己能认出她，孩子长大以后总是变化非常大的，不是吗？他一直以为自己的小公主会出落成一名高贵优雅的淑女，而不是现在这样，桀骜不驯，活脱脱一个假小子。而他更想不到的是，即便如此，还是一眼认出了她。

“恶心。”艾菲将抹布丢进桶里，伴随她的动作，西斯内暗中摸上短裙下藏的枪，“别用那个名字叫我。也别搞得像家庭伦理剧一样，你不是那种人。”

“……”是所有的父亲都会在女儿面前哑口无言，还是只有他如此？

“别紧张，小姑娘，我不会做什么的。我对老东西的命一点兴趣也没有。”她咳了一下，原本以为只是清清嗓子，可是过了一会儿也没能停下。她越咳越厉害，似乎努力想憋着，结果一下没忍住，血从鼻子里呛了出来。蠢透了。烦躁地擦掉“鼻血”，这一次放肆让血从嘴角涌出来，擦脏了白色的衬衣。

他们静静地等待艾菲整理好自己，没有人提供帮助。

“开心吗？我很快就要死了，再也不会成为威胁。”她笑眯眯，马上又厌恶地啐了一口血沫，“可是我不开心。我不甘心。神罗好好地存在着，你还没有付出代价，我还没看着你失去一切，我得努力忍着不死，忍得好辛苦呀——可我怎么能放心去死呢？”

“你——”

“请收下我最后的礼物，一点微不足道的真相。您视若珍宝的神罗，把您乖巧可爱的女儿变成了怪物。”她解开袖子，魔石和丑陋的、跳动的血管赤裸裸地露在他们面前，她一直藏得小心翼翼，现在却有一种异样的快感。苍白的脸颊、血红的嘴唇，染上了几分病态的美感。“在可以预见的未来里，它还会一点一点，把您身边的一切都这么夺走。榨干您最后一点价值，然后弃如敝履地丢到一边。您不会背叛神罗的，永远不会，所以只能绝望地数着日子等待那一天的到来。”

她摇摇晃晃、跌跌撞撞，绕出吧台，在西斯内戒备却被韦德一个眼神制止的姿态中，无比亲昵、自然地从后面扑着抱住韦德，全部的重量压在那具健壮的身躯上，就像撒娇要父亲背着的孩子。她贴着父亲的脸颊，缱绻地蹭蹭，留下一个沾血的吻，“一想到这一点……连死亡都变得如此美好……亲爱的爸爸。”

艾菲的动作渐渐松了，慢慢往下滑去。韦德抓住她的手，那只长满了老茧、一点也不像女孩子的手被握在手心，已经和记忆里截然不同。他以为已经忘了的，难得的几次休假，带她去金碟玩，一路上不得不稍微弓着身子才能牵住她的手，小小的、脆弱的。他一动不动。直到血浸透了他的西装，耳边的呼吸变得细不可闻，韦德忽然剧烈地哆嗦起来，将艾菲拉到自己怀里，发了疯似的替她抹掉脸上的血迹。

西斯内捂着嘴，眼泪夺眶而出。她一直当作父亲般的存在、永远坚毅可靠的长辈，现在竟然面露惊恐、手足无措，和一个普通人没有任何区别。

韦德将艾菲的头按在胸口，看着文森特，仿佛在求助，又仿佛在质问。这是什么意思？费尽周章让他过来，就为了看一个女孩的死亡？难道不是应该带着治疗的手段来要挟他吗？但是文森特的视线又烫到了他，令他狼狈不堪地垂下头，嘴唇贴在枯燥的褐发上，发出断断续续的气音。

哪怕有治疗的方法，他也会看着她死的，不是吗？

然而，留给这对病态的父女的时间并不多，不足以让悲伤继续下去。破门而入的声音惊动了他们，训练有素的神罗士兵迅速将众人包围，为首的竟是几名三等兵。西斯内震惊地看着入口，与海廷加那个大腹便便的胖子一同走进来的，是西装革履的曾。

这几年，曾一直在执行韦德下达的秘密任务，他们很少能见上面，但是现在……？

“现在证据确凿了。”海廷加挺着腰，傲慢地一步一步走来，皮鞋在地板上踩出嗒嗒声响，“与怖恐分子勾结，啧啧啧。”他小心地没有靠得太近，而是远远地、嫌弃地看着血乎乎的二人，“终于被我逮到了，老狐狸。”

“曾……曾？！”西斯内难以置信地看着曾，一切事实指向了那个猜想，但是她觉得这太荒谬，荒谬得伸直不能称之为猜想。

韦德抬起头，泛着血丝的眼中闪过阴鸷。

海廷加缩了半步，想说的话到了嘴边，支支吾吾怎么也说不出口。曾叹了口气，从阴影中站出来，迎上了韦德的视线。海廷加如释重负，马上半躲藏在年轻的塔克斯身后。

“您太令我失望了。”曾说。即使这种时候这种话，由他说出来也是彬彬有礼的。“如果只是撤职那件事的不公，我可以忍了，我理解你畏首畏尾的心情。但是现在，您在做什么？把整个塔克斯推到火坑里？我当初的牺牲又是为了什么？”

“你怎么可能看不出来，那是为了保护你！”西斯内忍无可忍地怒吼。

曾耸肩，无所谓地摊开手，“如果那是保护，现在是什么？”

“你明明知道……明明……”

“知道什么？女儿和我们之间，他会选择谁——你真的有这个自信吗，西斯内？”温和笑笑，并且同样带着笑意宣判，“你没有。”转向韦德，表情变得分外轻蔑，“我很失望，非常失望。韦德，如果你肯直截了当地选择她，也许我还能保留一点敬意。但是现在，徘徊在两边的你不过是个无能的懦夫。”