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他撑在秀才的桌上痛哭，不停地用力嘶吼，却只能发出一点微弱的风沙呼啸洞穴的沙哑的声音。

末了，秀才以为他是来闹事的，便报了官，捕快的佩刀一横，将他押进了大牢。

钟翎一个人缩在暗无天日的牢房里，抱膝靠墙，望着从天窗照进来的乳白月光，只觉得都是灰的。

好事不出门，坏事传千里。大家知道了钟翎是个书法家，也知道了他是个杀人犯，更知道，他现在是个疯子。

那之后，走在路上开始有人冲他扔烂菜叶，说他现在这副苟延残喘的样子，是因果报应，是活该。

那一百两银子，钟翎一分都没有花，全部当香油钱捐给了寺庙。

他对着金光闪闪的佛像虔诚跪下，默默问：

“佛祖，我明明生在人间，却为何置身地狱？”

佛祖没有答他。

那年，宜顺县下了很大的雪，钟翎拜过佛祖之后，在庙门口站了许久，不一会儿就被盖了满头的白，跟雪地融城一体。

他仰头，望着打着旋飘零的雪花，再吟不出风花雪月的优雅诗句，反而只觉得可笑。

古人说，平冤昭雪，如今雪落三尺，天地茫白，却无人理会他这份冤屈。

只要有一个人相信他，相信他没有杀人，相信他父亲遭人陷害，相信他不会去伤害自己放在心里深深爱着的人。他就偃旗息鼓，再不去伸冤了。

一个就好。

然而他望着天空，知道这是徒然。一片雪花砸进他的眼珠，化成冰水顺着眼角流下，他再撑不住，一下子晕了过去。

但上天还是仁慈的，起码看上去似乎是这样。因为它在钟翎走到绝境之时，又给了他一抹子希望。

再次醒来，不是躺在家徒四壁的漏风的家中，不是缩在冷如钢铁一般的被衾里，包裹着他的，是松松软软的温暖的棉花被。小时候家世不错，只觉得这再寻常不过，但现在却成了奢望。

再加上空气中久违的炭火燃烧的温暖气味，钟翎明白，这要么是梦，要么就是他已经死了。

他徐徐睁开眼，眼神一片黯淡，没有光泽。

“翎翎，你醒了？！”

身旁的声音他再熟悉不过，这是他千千万万个噩梦里，不断责问和咒骂自己的声音。

“对不起，我来晚了，对不起......”

与之前的冷漠和绝情不同，洪桢握着他的手腕不停道歉，甚至流下眼泪。那一瞬间，钟翎恍惚又瞧见了那个桃李书院的少年。

都说，男儿有泪不轻弹，这一次，他或许是真的动了感情，是真的愧疚。

钟翎的眸子动了动，如冰封多年的雪山终于见了阳光一般。

但他心中疑惑，这个人，不是应该在京城吗？为何会来宜顺？

洪桢看出他的疑虑，解释道：

“我那日气着你，便打定主意不过问你的事。我以为他们会依照刑法量刑审判，没想竟然会这么狠心，对你用这样重的刑罚......前些日子，我实在忍不住，便托人打听，却无人肯告诉我，我才发觉大事不妙。于是我连夜来询问父亲，他才将实情告知于我。对不起......若我早一些发现的话，你就不会变成现在这样......”

“翎翎，我会护着你，以后，我会护着你......”

第97章刑场（一）

钟翎听着他一遍又一遍的忏悔，颇为动容。他在怀里动了动，想与他说父亲横死的祸端。

“你父亲的事，我听说了。但他是跟货船一起沉的，又在那种水流湍急的地方，根本无法打捞，也......无从调查。”

钟翎顿了一顿，那商队里是有人幸存的，只要挨个询问，怎么会无从调查？

但洪桢似乎却害怕他再纠缠下去，握住他瘦骨嶙峋的肩膀，道：

“翎翎，你听我的，这件事只能是个意外。若想后半生过得安宁，就不要再去衙门闹了。否则，惊动了京城的人，我父亲他也保不了你。”

但自始至终，洪父都没有护过他。斩手也是，把他当成疯子也是。

钟翎终于明白了他的意思，这个人告诉他，自己如今这幅样子，最好别再去得罪什么人。毕竟能让半个商队死于冠冕堂皇的意外，断然不是什么小人物。

但，他这样的人还怕什么呢？他还有什么可以失去的呢？

他猛地抬手，张嘴去咬包住丑陋手腕的绷带，由于他力道没控制住，不慎撕下了一块肉。

他想说，就是因为他残废了，父亲才去跑商。如果不是他丢了两只手，他的父亲也不会遭此横祸。