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“不。大多都是研究人员或者博士生的会面要求。以及许多亟待抚慰的寂寞心灵，想邀他共同步入婚姻殿堂。”奇尔顿露齿而笑，这表情让他更像威尔想象中的鬣狗了，他完全放弃了用完晚餐。汉尼拔必须接受这个现实——他对舌头全无兴趣。

“可他在感恩节屠杀了前妻及其全家。”阿拉娜干巴巴地说。

“品味这玩意儿无从解释，”奇尔顿耸耸肩，“智商也是。”

“他杀妻是属于冲动犯罪。而开膛手从来都有条不紊、一丝不苟。所以才那么难抓。”威尔叹息着，抬头仰望天花板。他以前从未注意到遍布在天花板浅底色上那些深金属蓝色调的斑点。他不知道自己应该对汉尼拔这份对细节的执着感到惊叹还是担忧。说真的，谁会去关心天花板看起来怎么样啊？然而看来汉尼拔就会介意。威尔开始好奇是不是所有房间都像这样，从椽子到地板都精心设计。这暴露了阿尔法某些特质。只是威尔还无法确定。

“曾经。曾经那么难抓。”奇尔顿反驳威尔，然后转向阿拉娜，因为威尔显然没打算回应。“你曾与吉迪恩谈过很久。我敢说他跟你非常熟悉。在谈话间他与你提到过很多想法。”

“你们谈过几次？”汉尼拔询问道，尽管他毫不在意。他想要听威尔说得更多，然而看来比起开膛手，共情者更专注于破译头顶的斑点密码。小心不让些微不悦表现在脸上，汉尼拔想知道威尔到底在盯着什么鬼东西。他也注意到威尔不怎么中意舌头。或者他是被这场对话倒尽了胃口。汉尼拔宁愿相信后者，毕竟那是他亲手料理的出言不逊的银行出纳。

“两次，一次是两年前他下狱的时候，还有一次是最近，在那名护士被害之后。”阿拉娜澄清道。这几次见面并不是什么愉悦的回忆。

“是啊，我读过你的笔记了，当然。在这几年我自己与他对峙的时候，它们多多少少对我有点帮助。”奇尔顿讽刺地说。找回精神立场之后，他再次自负起来。

“好吧，我很高兴能帮上忙，”阿拉娜微笑着说，她并未觉得被冒犯，倒是感到好笑。蝼蚁对鞋子的攻击无法对脚造成任何伤害。

“多多少少，”威尔轻声重复，重新加入了他们。掠过他脑海的那条线索或是概念仍然迷失在千里之外，试图马上抓住它实在是一项劳心费神的精神折磨。

“布鲁姆医生，如果吉迪恩被以某种不道德的方式精神操控了，我必须要知道详情。我喜欢你的洞察力。”奇尔顿试图表现得宽宏大量，同时假装自己毫无隐瞒。

“先别说吉迪恩，我更担心杰克想怎么样。他打算给开膛手施加压力。”阿拉娜沉思着说。除了有悖道德的治疗方式之外，这儿还有一些其他需要关心的问题。她在为威尔担心，也担心杰克下一步会采取怎样的行动来对付开膛手。杰克在试图逮捕这个敌人的举动上变得越来越不计后果了。她不希望看到杰克为了展开自己与开膛手的私人战争而将人员伤亡当成无可避免的损失来接受。

“为了证明自己的观点，他会再次开始杀戮。”威尔承诺，尽管他并不知道什么。“引诱开膛手绝不明智。他不是个抛出诱饵就会上钩的杀手。他不会犯这种错误。”

“那他怎样才会被抓呢？”汉尼拔冒险问道。威尔正在迫近真相，即使他自己还不是太明白这一点。汉尼拔不想见证这场揭晓，但如果现在它就这么发生了，他会毫不犹豫地杀死奇尔顿和阿拉娜。得到真相总要付出一点小小的代价。

“骄傲。”久久思索之后，威尔终于回答。“他并不贪婪。他也不懒惰。他不会被愤怒冲昏头脑，尽管愤怒确实会激励他。然而开膛手太过骄傲。骄傲于他的艺术，骄傲于他的技巧。”

“所以说骄傲就会失败什么的？”奇尔顿傻笑道。

“是‘傲慢导向灭亡，骄矜必将衰败。’旧约箴言篇，十六章十八节。”威尔淡淡纠正他，带来奇尔顿的不满。“不过意思是一样的。是的，我相信骄傲就是开膛手的弱点，总有一天会让他身败名裂。”

“有趣的看法。我想我们只能拭目以待。”汉尼拔起身清理盘子，他需要回到厨房，来一点独处时间。

有太多东西需要消化。

译注：

※1：wear：穿/戴是同一个单词。拔叔的小暗示。

※2：coercivepersuasion：强制性说服，俗称洗脑。

第九章房间里有许多狮子，或许这次威尔应该带上枪的

汉尼拔总会不厌其烦地邀请威尔晚上一起出门。尽管保留着一丝希冀，汉尼拔并不指望威尔真的会应允。大多时候，这并不造成困扰。当威尔平平安安地待在遥远的沃夫查普，汉尼拔就能随心所欲地杀戮、并将新鲜肉食带回家中，不会遭到质疑，也不用冒被撞破的风险。然而，尽管通常威尔不接受邀请才是对他最有利的，汉尼拔还是觉得有些出乎意料的恼火。他讨厌欧米伽拒绝他的陪伴，倒宁愿跟几只流浪狗待在一起。

这份痛楚好像变成了一只被钉在木板上供人观赏的蝴蝶，于是汉尼拔的提议渐渐变得越来越真诚。他想要威尔跟他一起出门，哪怕就一次。另一方面，移情者欧米伽看得出来汉尼拔坚固的面具边缘开始缓缓渗出失落的情绪。威尔知道自己见证的是某件为了让他人欣赏与倾慕而以毕生精力精心制造出的完美事物，但他已经开始慢慢辨别出在它虚伪的表象之下有一些其他东西，妥妥地隐藏在高墙之后。就像盲人开始真正懂得盲文，威尔渐渐熟悉起汉尼拔表情上各种微妙的变化。终有一天他会将汉尼拔一览无遗，只在于时间早晚。

“你今晚有空吗，威尔？”汉尼拔在早餐时问道。他将法式可丽饼填满柔软的香草蓝莓山羊乳酪作为收尾，连同配上奶油炒得蓬松柔软、并加上适量海盐调味到刚刚好的鸡蛋一起奉上。

“也许。”威尔冲着自己的咖啡杯喃喃地说。又黑又甜，正是他最爱的味道。“我有些试卷要批改，不过如果有什么重要的事情，也不是不能推迟一下。”天，这是他工作中最讨厌的部分，不得不通读那些该死的、狗屁不通的论文。单单是拼写错误的数量就足够让他流出血泪了，其他部分简直能烧掉他的脑子。你要是以为FBI实习生至少应该懂得怎么使用那该死的拼写检查按钮那可就太天真了。而且，越多错误就意味着越多互动，在浪费许多时间试图理解实习生们的单词呕吐物之后，威尔还不得不在稍后花功夫去询问或者讥讽他们。他开始怀疑他们是不是有意这么做的，就为了报复他在课堂上从来不回答问题，说不定真是这样。

“一位同事送给我两张邀请券，是在巴尔的摩歌剧院举行的一场非常私人的活动。他们无法亲自参加，又不想浪费这两张票，因为座位位置非常好。巴尔的摩歌剧院届时将会表演‘VideCorMeum’。”汉尼拔似乎对此非常高兴。威尔对歌剧的了解只够认出这个标题。他还知道‘VideCorMeum’恰好是汉尼拔最喜欢的乐章之一。倾听这首歌曲时他那全神贯注的宁静已经彻底暴露了自己。这是一曲奇怪的音乐，跟这个同样奇怪的男人相得益彰，歌曲标题的意思是‘凝视我心’※1。

“我必须穿西装吗？”威尔问道。他看着汉尼拔的双肩垂下了几公分，阿尔法已经预料到再一次的拒绝，为自己做好了心理准备。

“这是正装场合，是的。”汉尼拔证实道。他已准备好接受无可避免的推拒，差一点就叹息出声。某一部分的威尔真的无法责怪他。他严词拒绝了汉尼拔的每一次社交提议，一般都选择回去沃夫查普度过这段时间。多半时候，周末时他总是和狗狗们一起玩耍，再不然就是去飞钓，以及在自己的房子周围转悠，尽管渐渐不再那么频繁。即使像威尔这样情绪冲动、社交不良的人也能理解自己选择陪伴动物更甚于人类的行为一定会深深伤害别人，尤其这个别人还是他的伴侣。

而另一部分的威尔对每件事情都怒气冲冲。因为汉尼拔让他觉得自己像个坏蛋，因为汉尼拔已经开始学会接受来自威尔的失望，仿佛他已听天由命，仿佛威尔连简简单单地与生活在一起、并且待他比世界上任何人都要亲切的人一起度过一个晚上都做不到。有时候威尔宁愿汉尼拔更加独断专横一些，就像其他阿尔法一样。这样威尔就能更加理所当然地去讨厌他。可是现在，威尔总会觉得自己是不是特别无理取闹，像个被宠坏的熊孩子朝着溺爱的父母张牙舞爪一样。

“你希望我什么时候准备好呢？”威尔在勇气溜走前问道，观察着阿尔法的反应。这足以让甚至是汉尼拔都感到惊讶了，恬淡寡欲的男人将精致的法式可丽饼装盘的动作顿住了，转头茫然地盯了他片刻才回过神来。

“你知道自己同意了什么，是吗？”过了一会儿之后汉尼拔问道——简直太恐怖了，威尔能感觉到他的满腔希望，尽管他努力隐藏着。

“穿上企鹅装去出席一场晚会，听我听不懂的音乐。”威尔耸耸肩。“而且我知道你准备了适合我尺寸的晚礼服。上星期我好像不小心在哪里看到过。”

“人们总要防患于未然啊。”汉尼拔轻声说道，将一只盘子放到威尔面前。今天的培根看起来跟闻起来都特别的美味，威尔忍不住先尝了一块，然后舔干自己指尖的油脂，之后才开口回复。汉尼拔没法认真地去责备他，他现在心情太好了，这次就放过威尔糟糕的用餐礼仪吧。那名狂妄的代客泊车服务生对他的宾利的野蛮操作实在不够敬业，而他作为早餐的表现显然要称职得多。

“是啊，因为没有什么比歌剧院更加激动人心啦。我甚至都不想知道你是怎么测到我的尺寸的。”威尔敢拿自己的每一个铜板来打赌那件晚礼服一定刚好合适，就像是为他特别定制的一样。以他对汉尼拔的了解，大概真的是。

无论如何，威尔发现自己喜欢看汉尼拔吃惊的样子。他肯定这种事情绝对不常发生。反之亦然，汉尼拔也让威尔感到了惊讶，至少这一次，他的表情看起来似乎不再有伪饰。阿尔法向威尔微笑，表情既柔和又冰凉，像是初冬的新雪，本质上几乎是羞怯的——威尔一辈子都不会想到会用这样的词语来描述对方。

“谢谢，威尔。”汉尼拔轻轻致谢，威尔无法后悔自己的决定，可他现在真的觉得自己是个十恶不赦的混蛋。他所做的一切只是对这么一次晚宴邀约点了头，就这样竟然能让汉尼拔这样的人看起来这么高兴，好像威尔刚刚为他摘下了天上的月亮一样。

在拔河赛场上，当你处于劣势这一端，总会很难想起处于优势那一边跟你握的是同一根绳子。目前情形下其实双方都算不上什么赢家。威尔的生活确实发生了翻天覆地的变化，但他提醒自己，汉尼拔也是一样。生物学天性发给阿尔法一张王牌，或者说严格来讲，是一张黑桃A作为配牌。如果有选择余地的话，威尔绝不会是他的第一选择，他很清楚自己的缺点。他只是不理解汉尼拔为什么要容忍它们，甚至好像在不遗余力适应威尔敏感的性格和不稳定的睡眠模式。