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在那摄人的气息渐渐消失后，君无疆快步跟了上去，凌缚的呼吸已经稳定下来，接过缰绳。月色迷蒙，星子寒凉，这一处流动着的寂静离那处的园子越来越远。夜风萧萧穿过外袍，君无疆回头望了眼来时的方向。

都说人心难测，君无疆自持与凌缚相识多年，即使楚都一别十年，回来时他仍旧是幼年一澄如洗的干净气质。两年中他们再如幼时相交，他自然能了解他几分。但是也敌不过一朝变幻。

一年前淮王府雪央院走水，包括雪央院主子在内的数名婢子与护卫无一生还，众人窃窃私语之时，凌缚忽然从废墟中走出。后来他从旁人口中听说，那时废墟之上的凌缚，黑发散乱，阴鸷如恶鬼。再月余后淮王府又传出淮王长子的死讯，这一连串的祸事并未阻止得了起兵。

君无疆没有见到那时候的凌缚，彼时他奉命巡查淮郡边境，回程时冬月里落了第一场薄雪，淮、厉二郡打着天子无德行、难惠万民的旗号举兵。他被派到凌缚身边，在对发生的一切措手不及之时。在前往战场的那个夜里，他问过父亲，何为忠义。父亲显出了难以释怀的老态，对他叹息着摇头。

他没能理解父亲，在冲锋斩杀敌军之时也没有理解。凌缚提醒他，战场上手中的剑犹豫的话迟早会丢掉性命。君无疆没能压抑住对这句话的愤怒，愤怒在另一层面上就是承认，他的确犹豫，才会问所谓的忠义。忠于远君，忠于近臣，如他这样背负着世家荣誉所有的人，怎么做才是正确呢？同样，既然犹豫，只能说对现在所做的事情并不认同。所以君无疆带着对自己和别人的愤怒，也问了凌缚一个问题：“将军，您是如何看待不忠不义之人的？”

凌缚目光淡淡，毫无动容地回答他：“天理不容，不得好死。”在他还没反应过来之时望着他：“无疆，你若是选择别的路，我不会拦着你。”他不知道听了这些话后心中流转的是什么情绪，只觉得有东西在黑暗中破土而出，他迫切地想知道那是什么。

淮郡本就是大楚的一道利刃，加上多年来淮王的兵力筹谋，即使作为楚都最坚固的攘外安内屏障的襄郡也不能阻挡。半年多的层层推进，襄郡已经摇摇欲坠。而同时起兵的厉郡已经攻下兵力较弱的衡，转而向安郡进发。楚都外分六郡，元、安、襄、淮、厉、衡。外姓王同皇室的矛盾并不止于大楚，开国越久，积累的怨恨越深。

这座依山而建的小镇离淮军此时驻扎的城并不远。君无疆头一回跟着凌缚来的时候正是微雨的天气，他站在回廊下听着清浅雨声，目光跟着凌缚进了石牢，被隔在门外。不久之后凌缚从石牢中抱出了一个人，袍子沾着血污随意地裹着，路过他身边的时候他看到了可怖的伤口以及清俊苍白的脸，是个男人。

凌缚只告诉他，这个男人是胥槐。胥槐这个名字君无疆是知道的，襄郡藩将独子。曾有消息说，襄王舍不得自己的孩子于是送了藩将之子去了楚都，此时看来应当是真的。凌缚这个态度，看起来与胥槐确实颇有交情。

这个交情值得凌缚做到什么地步，君无疆有想过，大约是能保他一命。

☆、暮雪

作者有话要说：为了不至于夭折，写的粗鲁又粗鲁，只希望早早写完这个故事，里面有我爱的人

入冬不久之后，襄郡守军终于全部覆灭，楚都岌岌可危。

胥槐还是没能逃出来，终于有一天他彻底感觉到身体异样虚弱之后，才懊悔一般对着柳絮抱怨：“小絮姑娘，我每日同你说话打发时间，你一句不应就算了，竟还给我下毒。你功夫这么好，还需这样防着一个被锁着的人么？”柳絮当然没有回答他，他起初以为江寒雪能找到他救他出去，但是时间越长这个希望越小。倒是凌缚再也没有来过，仿佛忘了有这么一个人。

柳絮再送饭过来的时候胥槐很不给面子地将一个瓷碗当面给摔了，柳絮瞧他一眼，默默走了出去，过了会再进来，面色如常地将碗筷收拾走了。

夜正浓的时候，一直酣眠的胥槐忽然睁开眼睛，透着一点薄月光摸索到了床沿，试了试那根手腕粗的柱子。摸出白日里藏起来的碎片，比划了两下，暗中庆幸这是个木头床。

将木头柱子划穿用了大约一个月的时间，实在是他能动作的时间很少，还要防备着可能被声音引过来的柳絮，当锁链能从缺口拉出来的时候胥槐舒了口气，望了眼窗外天色，黑蒙蒙的。他没有立刻走掉，很久之前他就拒绝了出去散步，小心地隐蔽着自己的行动。但是考虑到他此时的身体状况，实在很难逃得过柳絮的脚步。况且这个地方他并不熟，地利人和都不向着他，他就只能等着天时。

襄郡地势偏北，冬日里不会轻易落雪，但凡落了就必然是遮天迷地。他小时候最喜下雪，他的父亲也很喜欢雪猎时带着他，因而他对雪中情形很熟悉。

终于等来落雪之日。

天黑得尤其早，屋内的炭火还有一点红光，静静地等了半宿胥槐才摸出房门。院子背面靠山，襄郡内近山的镇子在北面靠近元郡的方向，一片连绵的荒山，对逃跑的人来说既是危险的地方又是安全的地方。

积雪已深，脚印已经管不着了，胥槐沿着院子前的街道走了一段路便拐道往山里去。深雪映着月色泛着浅浅微光，枯枝败叶从雪中冒出一角，被踩出吱呀声响。这样的路线胥槐曾在心中想过，借着被大雪掩盖的深山离开那个地方，真到了这一天他心中竟然一点没有迫切感，实在是教他自己也难以相信。夜依然很深，柳絮似乎没有追来，才走了一点山路气息就已经紊乱，胥槐挂念起年少轻狂的自己。

楚都在更北的地方，冬日里也时常有大雪纷飞，白茫茫的山庄格外静。那些南来的质子们都有些畏寒，就算不畏寒的也不愿意在雪天出屋子，只有胥槐会跑出去，没个拘束地玩得天昏地暗，一点也没有别人的稳重样。年纪稍大一些的时候，连胥槐也不愿意在雪天出去了，即使是生活在隔绝之地的小少年，那些本能的烦恼还是会没来由地被领悟到，胥槐开始觉得，一个人着实无聊得紧。

碰见凌缚是胥槐闷在屋子里五日后，得益于从小练就的耳力，无声飘落的雪花之中他听到一点声响，轻微的却很有节奏。

雪有将停的样子，落在剑端便更加缥缈。那也是胥槐真正体会到何为白衣胜雪。这个得先生偏爱的冷淡少年与这雪色十分相衬，剑也使得很精妙，若是这庭院中此时有一株白梅，那可真是颜色两望。这是后来胥槐同凌缚感叹的。

那时候的凌缚除了课上基本没出现在人前，胥槐听课时走神也只偶尔瞥过几眼，很快转开去，心里只留了一个很淡的影子，直到这一场雪中剑才算真正认识。说是认识只勉强让凌缚记得了这么一个人，胥槐是纠缠了许久才让他正眼看过。

做过些什么事胥槐不太记得，只是凌缚终于认真同他说话的时候他欣喜得很，仿佛真的有白梅盛开，冷香萦绕。后来凌缚有问过他，为何当日没有想与他比试一场？胥槐思索了一会，想到是那个雪后的事：“不为什么，天气不好。”却笑得狡黠无比。

无端想起这个事情，在这不合时宜的时候胥槐分了点神思，天气不好这种明显的托词亏得凌缚是个不计较的性子，自己后来也将这个事情给忘了。如今想来，正值年少气盛，没生出胜负之心，大概是景色太好，令人心平气和罢。

就这一个分神，脚下就踩了个空。在山上摔个跟头在意料之中，只是没料到这一摔有点深，就算双手的锁链贴着山壁减缓了坠下的速度，那些突出的尖石还是扎得人生疼。砸进雪里头的时候胥槐还有点意识，甚至侧头望了望看不到顶的山壁，觉得这一摔只要不死就很难再被找到，也算是摔得值。

凌缚隔日才得到胥槐失踪的消息，没有责备柳絮，也没有派人去找，不过盯着白纸黑字好一会，唤来了君无疆，却是讨论行军路线。

据说百年前楚国立国之初，有谋臣反对建郡立藩，谓之妨碍天子统治之权。天子未听从谏言，将国土分划赐于诸位开国功臣。功臣们也感激天子，六郡攘外安内护楚都百年安定。元、襄、安近天子而安内，厉、淮、衡远庙堂而攘外，本是楚都最安全的屏障，因淮厉起兵被打破，碍于楚都背后虎视眈眈的异族而未能及时出兵援助是襄、衡失势的重要原因。

占据襄郡之后，凌缚本准备驻营休息些时日，却得到淮王继续北上的命令。战机虽不可失，但是长途跋涉又疲于战事的将士们此时最需要的就是短暂休兵。淮王派了两拨信使过来，连凌缚的面都没见着。

君无疆欲言又止。凌缚看着地图，未曾抬头：“你可想过，这场反叛该如何了结？”

了结？何谓了结？

“淮王设了这一盘棋，又将我推上将的位置，在我对面的王有两个，一个是楚天子，一个是厉王。”灯火渐阑珊，低沉声色一下子生出一些恍惚。君无疆自是知道，这样的叛乱并不是凌缚主使所为，也曾疑惑为何厉郡为厉王领兵，淮王却居于幕后。

“若是有一天，我成了被弃的将，无疆，你还会跟着我么？”

这个问题其实十分简单，对君无疆来说，在两难的选择中，他抛弃了别人的忠，选择忠于一个人。如果连这最后的忠义都无法坚守，那真是枉为人。

君无疆弯腰垂首，握住腰间佩剑，手臂外侧五分，是最正式的将士之礼。