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“芙玉呐，我只有亲兵可用了。”墨敬之笑笑，好似并不在意。

“墨衣深不派兵给你么？！”芙玉吃惊地问。

转瞬间两人到了北扬郡门前，墨敬之从腰间抽出靖烈侯令，高举过头顶，让城守开门。

城守识得靖烈侯令，连忙打开城门将墨敬之迎了进去。墨敬之跃下马，转身望着缓缓合上的北扬郡门，低声对芙玉说：“他还要墨骑护守炎京。”

芙玉不解：“可是北扬和赤陇若失了，只剩一个炎京还有什么意义？”

“不会失的。”墨敬之轻笑，“墨衣深不会拿炎崆两郡换我的命。”

“难道……”

“芙玉，你一定要活下去，明年这时候别忘了给我坟头带一壶酒。”墨敬之拍了拍马背，黑色的骏马在北扬郡门合上的最后一刻蹿了出去，去寻找它真正的主人。

第31章雪色·七

郡门合上的一刻，墨敬之登上了北扬高耸的城墙。城墙上只有几个刚刚被他入城吵醒的城守，除此之外，就只剩一个身穿墨色铠甲的年轻士兵挺直如枪地临风站在城垛上，目不斜视地望着城垛下浩浩汤汤的净水。

“程慕阳？”墨敬之走上城垛的时候就看见了这个青年。

青年闻声，微微转过头，借着城垛上火盆里点起的火光，看清楚了正朝他走来的人。墨敬之披散的头发在他走上城垛的时候重新束好，却仍旧掩盖不住墨敬之脸上的疲惫。一夜疾驰四十里，快马加鞭，墨敬之还能登上城垛探查战局，对于一个传言中慵懒的靖烈侯来说，是不可思议的事情。

“侯爷，您终于来了！”程慕阳单膝跪地，上半身依然挺直，犹如沐雪青松，刚强挺拔。

墨敬之扶起了跪在地上的士兵，转头望着漆黑的净水，眉头拧在了一起。按照他的估算，这个时候世乐的百舸应该也抵达了北扬郡城下。夜袭北扬从一开始就必须要快，墨敬之以为自己抵达北扬的那一刻，百舸会同时抵达北扬，并即刻发起攻击，不给墨敬之任何防御的时机。现下，顾茗澜不仅没即刻发动攻击，就连浩浩荡荡近百艘的百舸也同时消失。

净水上波涛起伏，浪花拍打岸边，此起彼伏的涛声传来，一声声都敲击在墨敬之的心头，震得人胆颤。

“我没来之前，净水上你可发现什么异样？”墨敬之手叩击在墙砖上，想以此平缓自己的心惊。

程慕阳摇头：“并无异样。”

“奇怪……”墨敬之又一次盯紧了城垛下的净水，清冷的月光照着水面，波光粼粼，现在是冬日，水里的鱼都游回了南方，如果在夏日的夜晚，借着通透的月光，还可以看见跃出水面的游鱼。那时候捕鱼人会驾一艘扁舟，持着鱼叉，在月光下挥动，鱼叉的亮光与月光照在鱼鳞上的亮光在夜空下划出两道绚烂的光芒，与头顶盘旋的月亮交相辉映。

水面上静悄悄的，静得让人骨子里发寒。芙玉不由得抱紧了双臂，炎崆北扬郡与世乐萱芷郡是祖洲最北的两个郡，北扬临接炎崆山脉，借炎崆山脉的热度，冬日尚不觉得太过寒冷。然而，在璃城住了十多年的芙玉畏惧北扬郡的冷风。墨敬之余光瞧见正在抱臂发抖的芙玉，解下肩头的披风，替芙玉系上。

“多谢……侯爷。”若是一个多月前，芙玉会欣然接受，如今她的身份被揭穿，芙玉感受到墨敬之给她的这突如其来的温暖，有些受宠若惊，又有些愧疚不甘。

墨敬之微微点头，转过身对程慕阳说：“郡内有多少我们的人？”

“不足三千。”程慕阳如实以告。

墨敬之又问：“北扬城的驻守兵马一共多少？”

“五千。”

“多少平民百姓？”

“三万。”

墨敬之沉吟片刻，抬手拍了下程慕阳肩膀道：“让五千北扬驻军带平民退往炎京，不要从赤陇过，尽量沿着炎崆山脉走。”

程慕阳是墨敬之一手训练出来的亲兵，对于墨敬之的命令，他从不质疑。程慕阳点头，立刻走下城垛，他的背影直至消失都一直挺拔如松。

芙玉裹着墨敬之给她的披风，收回徘徊在程慕阳身上的目光，问道：“侯爷只留下自己的亲兵么？城内有百姓三万，男丁少说也该有一万人，如若分发武器抵挡天羽军，还是可以一战的。侯爷为什么连那五千驻军都要撤走？”

从净水而来的南风也不比从北漠吹来的北风要热多少，相反，刺骨的寒意一阵一阵地钻入心里。墨敬之收回放在城垛上被南风吹凉的手掌，缓缓闭上眼，长叹一声：“炎崆的兵不多了，能省一些是一些，何必陪着我一起送死呢。”

“侯爷……”芙玉上前一步，握紧了墨敬之的手。以前，这双手会捻起她做的糕点，还会递给自己吃一块，她无意中也会碰到这双手，这双手温热又能使人安心。如今，这双手却没了当初的温度。“御将军对您做了什么？”芙玉泫然欲泣，纵使知道墨敬之永远不会爱上她，芙玉也不愿有人会伤害他。

墨敬之不动声色地从芙玉的手中抽出自己的手，他抬手抹掉了芙玉脸上滑落的泪珠，轻轻笑了起来：“因为我真的太爱他了。”

这是墨敬之第一次在一个人面前如此直接提起自己深藏在心里的感情，提起那个人的名字。芙玉隐隐猜到过墨敬之爱的那个人是个男人，墨敬之也告诉过她，二十多年前，靖烈侯府里曾经有一个莳花弄草又会做糕点的少侯爷贴身侍卫，她也曾在墨敬之醉酒后听到他无意识地低声说出那个名字，而后惊惶失措地丢下手中替他抹汗的手巾，逃也似地跑出屋外哭泣。

“侯爷您为什么就不会怜取眼前人呢？”芙玉哭了起来，哭着哭着又不由得笑出了声。

墨敬之想再替芙玉抹掉眼泪，悬在她面前的手终究停在了半空。他摇摇头，似无可奈何，又似了然于心。“芙玉，我不会是你的依靠，也不可能帮白泽复国。”墨敬之手落在了芙玉的肩头，他的双眼灿烂如星，芙玉猛地抬头，对上墨敬之的那一双眼，怵然一惊，连忙低下头，咬紧了唇。传闻炎崆的靖烈侯慵懒散漫又狡猾如狐，芙玉怎么就忘了呢。

“我并没有想借侯爷的力量。”芙玉嗫嚅，怯怯地往后退了一些，让自己能够离墨敬之远一些，不让他看清自己脸上的惶恐。

墨敬之负手，仰望天穹，喃喃道：“这个乱世也太久了些啊。”

芙玉听得他的感叹声，身子微微颤了一下。墨敬之的意思她清楚，白泽复国希望渺茫。芙玉何曾觉得白泽复国会有希望？她只是不想错过任何一个时机罢了。