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那周老板刚从漩涡中缓过劲来，此刻尚且懵懂，竟答不上话。残雪见对方有些魂不守舍，提高了音量唤道：“周老板！莫非……奴家弹得太难听了？”

“不不！”周老板赶紧回了神，平复了一下情绪，赞道，“姑娘弹得不是难听，而是太好听了！周某活了大半辈子，还没听过这么美妙的琴声！今日得闻此曲，真乃三生之幸！”

“不过……”周老板顿了顿，迟疑道，“姑娘平日甚少光临，今天来找周某，一定有什么事吧？”

果然是生意人，挺精明。残雪心想，便顺着这话儿说道：“也没什么大事，只是最近奴家要请周老板多关照一下。”

“好说好说，却不知姑娘所指何事？”周老板笑问。

“这话……还真不知该从何说起。”残雪忽然卖起了关子，反问道，“周老板可知，奴家为何要开这座独秀楼？”

周老板一愣，不敢贸然回答，便道：“周某不知。但姑娘定有自己的主意。”

“其实你也该看出来了，奴家是江湖人。”残雪神秘地笑了笑，“江湖的恩怨是非，一般人难以切身体会。奴家所做一切，都是为了报仇。只要能干掉那个仇家，奴家不在乎牺牲多少。”

看着残雪意味深长的眼神，周老板登时一僵。大概发觉自己言语冒昧，残雪忙澄清：“周老板不要误会，奴家的事奴家自会料理，绝不连累旁人。”停了停，又道，“明人不说暗话，是这样，奴家最近打算着手实行一些计划，少不得要借贵处一用，还请周老板行个方便，无论看到什么，或无意间听到什么，都不必放在心上。否则，若出了什么差错，莫说这独秀楼，就连奴家也是自身难保。”她难过地垂下了眼，长睫投下一层阴影：“这是奴家多年的夙愿，倘生变故，必将心灰意冷，伤痛欲绝，无法自持——到那时候，便不再只是弹弹琴那么简单的了。”

残雪说得隐晦，周老板却何等明白，对方摆明了话里藏刀，句句都在威胁。至此，周老板反而慢慢地平静下来。十四年前，周老板不过是苏州城一家没落小倌馆的老板，因馆中小倌色艺平庸，故乏人问津。某一天，这个叫司空残雪的美丽女子忽然出现，说是为他带来了一件厚礼，还要帮忙物色男童，重建倌馆。当时他就心存疑问，但当年实在困顿，病急乱投医，也就一口应了下来。

“原来如此，姑娘但有吩咐，周某当惟命是从！”周老板换上了一副轻松的笑容，弯腰作揖，“姑娘难道忘了，你可是周某命中的贵人哪！”

“周老板言重了，此事不需劳动阁下，只要周老板不听、不说，替奴家保守秘密，奴家自有礼物报答周老板。”残雪笑得胸有成竹，“这份礼物，周老板定然喜欢。”

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月至中秋分外明。白玉盘似的满月悬于当空，极大，极近，近到可以看清缭绕的寒烟，让人不禁担忧那月宫嫦娥会否因此受凉。

月下，有人独酌。

酒并非上等好酒，却别有一番滋味在心头。白衣染霜，翩若谪仙，年少轻狂，风华正茂，俾睨天下尘俗羁绊。

这青年儿郎正是风乱。此刻，他一边喝着酒，一边回忆着七日前残雪和他商量的计策。

“风少侠，等采花园被攻破，你就找上赵昕，与他套近乎，其余的事奴家自会安排。”

“欲擒故纵吗？然后呢，我乘其不备杀了他？”

“不，无需风少侠亲自动手。”残雪道，“赵昕与奴家有不共戴天之仇，这恶贼的性命理应由奴家了结。”