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郑水昌默了一刻，道：“是，我们赶路便了。”说着又伏下身去，要背白翊。白翊却自家吃力站起身来，道：“我足伤好得多了，自己能走，不劳烦大郎了。”郑水昌急道：“阿鳞，你……”却万不敢出口问他身上别处如何，一张黑脸顿时紫涨起来。

白翊只做不见，自己一瘸一拐，向前走去。郑水昌只得背了包袱，上去哄道：“这河滩地难走，还是让我背你的好？”白翊似笑非笑，瞧他一眼，道：“自这里到夔州多少路，难道都要你背我？”郑水昌斩钉截铁道：“我背。”白翊哈的一笑，又道：“便是到了夔州，我以后还有许多路走，也要你背我？”郑水昌一怔，呐呐说不出话来，白翊笑道：“快走吧，天要黑了。”

郑水昌无法，只得扶住他，慢慢向前走去。二人紧走慢赶，第二日午间，方到了郑水昌家中。郑水昌的瞎眼老娘接了出来，郑水昌只道白翊是他在路上认识的小兄弟，郑母自不多问，忙去为他们升火做饭。郑水昌悄悄拿了钱，想去邻家换些肉菜回来。白翊笑着看他出门，也不理会。

郑水昌走了老远，才在一处邻家换着一只鸡，一把秋葵与两升菰米回来。他高兴归家，方走至江岸边，忽听江边有欢叫声传来，声音甚是熟悉。忙奔过去一瞧，便见白翊站在江水之中，两手各捉着一条大鱼。郑水昌急得跺脚，丢了手提的米菜，三脚两步奔进水中，喊道：“江水冷，你还不快些上来！”

白翊被他半扶半抱地拉上岸来，撅嘴道：“你的裤子都湿了，还说我呢。”郑水昌这才发现自己连鞋也未脱便下了水，溅得裤脚湿透，不好意思地一笑，瞧着那鱼道：“好大的鱼，你居然在江边就能捉到？”白翊笑道：“这有什么？我自小抓惯了的，再大的鱼也逃不过我手心去。”

当夜郑家的饭食自然丰盛无比，有鸡有鱼，郑水昌在饭桌上忙个不停，一时搛一块鱼给母亲，一时又扯一只鸡腿给白翊，一时盛一碗羹，一时又递一块饼。郑母听到他忙乱不堪声响，奇道：“阿昌你这是怎地，吃个饭也这等的张忙？”郑水昌一怔，见白翊又在桌边一侧啃着筷子头笑他，脸顿时又红成了猪肝模样，幸而母亲眼盲瞧不见。只觉自己活了近三十年，脸红的次数也不及这几天来得多。

贫家夜长无事，用了夜饭便要睡觉，郑母自回房去。白翊并不理会郑水昌，自上了榻，面朝里睡了。半晌，听见身后悉嗦，一只大手抚上他的腰来，郑水昌颤着声音道：“阿鳞……你生我的气了？”

白翊笑道：“生你的气作什么？明日我便自上夔州去。天下这般的大，我们只怕再见不着了，又有什么闲气好生？”郑水昌手上使力，将他身子扳过来对着自己，道：“我……我……”白翊嬉笑道：“你什么？”

郑水昌一咬牙，语无论次地道：“我家穷……我明儿便去拉纤……我会待你好……”白翊笑得在他怀中翻滚，故意堵他道：“你做什么要待我好？我……又是你的什么人？”郑水昌急得瞪眼，吭吭吃吃憋出一句道：“你……你是我的娘子……”白翊被他一句话逗得哈哈大笑，连忙自捂了嘴，生怕惊了睡在别房的郑母，压了声音道：“大郎瞧着老实，私底说话也会这般没脸没皮的么？”

郑水昌自夜饭时起，脸上的红潮就不曾消过，现下又深一层，干脆横了心在白翊面前不要脸面，便道：“我与你前儿夜里已做了那事，你还不是我的娘子？”白翊咦道：“男人做那事极是寻常，哪有这般到处认起娘子的来？”郑水昌说不过他，也不多话，伸手便扯他身上衣衫，道：“我只与我家娘子做这等事。”白翊倒也不加推搪，任着他把自己剥了个精光。郑水昌翻身压住他，涌身而上，大动起来。

一时事毕，郑水昌搂着白翊，抚弄他光滑身躯，心满意足笑道：“我不知几世修来的福气，娶了个仙女儿一样的新妇子。”白翊软软蹬他一脚，道：“还说傻话，让你睡个两天不妨，你倒打起一世的主意来了？”

郑水昌急道：“我不是睡你两天……”白翊在他怀中懒洋洋道：“那便三天。”郑水昌将他抱得紧紧地，仿佛一松手他就会飞走一般，结巴道：“不……我不……”白翊漫不经心道：“好啦，你爱睡几天便几天。可有一件，我不是你的娘子。”他枕在郑水昌臂中，睡眼朦胧道：“你不过爱我容貌罢了，待瞧得多了，就是仙女也腻味了。且你家里就你一个，难道一世也不娶妻生子不成？”郑水昌一愣，白翊睁眼瞧他怔仲模样，扑哧一笑，抬头亲了亲他脸颊，道：“傻子，自我身上尝了人事滋味，日后娶新妇的时候，便老成着些。”

郑水昌听他说得句句在理，想驳，却知自己万说不过白翊。呆了半晌，低头又去瞧怀中人，却见他鼻息深沉，已经睡得熟了。他抱了那柔软曼妙身躯，心中却难受得仿佛被堵住一般。万般无奈，只得又将白翊搂紧了些，郁郁睡了。

便是睡了，梦中也还是要见着他，还是那等笑意温柔的模样，声音还是那般的清洌好听，说出来的话，也还是那般令人难受不已，道：“说好两天，便是两天，可再多不得了。”

郑水昌大叫一声，醒了过来，便见天已大亮，怀中已是空空如也。他惊得几乎魂飞魄散，赤着身子便冲出门去，那还见得着一个人影？

他失魂落魄，回房着了衣服，又去寻找，遍寻不着。归家时却见老娘站到门口，迎着他颤巍巍问道：“那白小郎大清早的又去江边了么？好大的一串儿鲜鱼……”枯瘦的手中，正提着一串被竹枝串腮，还在摇头摆尾的江鱼。

自此之后，郑水昌愈发地沉默不语，只埋头做活。无论多远多苦的纤，也从不计较。无人雇佣他拉纤时，便四处打短工，又到江边捕鱼，卖给江上来往客商。却也作怪，凡他撒网，必不落空，常常能有大鱼落网，价钱自是上等。有与他相好的纤夫与他同去打鱼，见分的好处甚多，便劝他不必再去拉纤了。他却道：“我一身的力气，不拉纤却做什么？”

因他勤苦，几年间却也挣下些许资财，郑母便要为他说亲，也有媒人上门。他却诸多推拒，一时说与姑娘八字不合，一时又道年貌不相当。他家本就贫穷，那得这般挑剔？因此渐渐的也无人为他说媒了，郑母又气又不解，却不知郑水昌拉纤时常常痴望江水，常常自江水流波之中，隐隐地便分辨出了那夜的温柔笑语一般。

又过两年，郑母年老体衰，撒手人寰，郑水昌大哭一场，葬了母亲。从此一个人孤零零住在江畔，日日下死力拉纤做活，仿佛惟有如此，才能排解心中郁郁孤苦。

一日，郑水昌到江边捕得大鱼，卖给了经过的商船。商船主人见天色已晚，便对船家道：“不如便在这滩停船歇了，咱们切脍下酒，倒也有些乐趣。”

船家还未答言，一边的郑水昌已道：“山那头乌云已经起来了，今夜定有暴雨，这处暗礁甚多，停船极险。郎君且再行一刻，到前面水阔江平之处停船方好。”船家连声附和。那商船主人不是久惯行船的商贾，听郑水昌这般提醒，方知江滩边行船的险处，赶忙道谢，自行船去了。

郑水昌在江边站立一刻，见那乌云起得又快又急，一忽儿便重重叠叠地压满了天空，只得背了鱼网，踽踽还家。还没到家门前，一声惊雷炸响，豆大的雨点刷刷打将下来，将他淋得透湿。

他虽然里外透湿，却依旧将鱼网放进柴房，整理清爽。又抱了劈柴出来，要到灶下烧饭。因怕弄湿柴火，便躬腰遮在怀中，正要出门，忽听东山上一个霹雳炸响，震天动地。他骇得抬起头来，便见电闪雷鸣中，一道白影骤然划过云层，飘落在东山的山腰之中。若非郑水昌眼力上佳，定要将那白色影子当作了乌云中的一道电光。

郑水昌怔怔地瞧着那道影子消失在山腰茂林间，忽地大叫一声，扔了怀中劈柴，跌跌撞撞往东山奔去。

他生于斯长于斯，山中的路早已走得烂熟于胸，虽然冒雨摸黑，路远难行，却依旧深一脚浅一脚地奔到了那片林中。他在林中摸索搜寻，好半日，忽见一棵巨树后微光闪烁，连忙奔上，转至树后，便见树后一道深沟，沟中躺卧着一条四爪白龙，身上鳞片闪着莹莹光华，腹上一道深深伤口，正汩汩地冒出血来。

白龙转过头来，见有生人，张嘴呲牙，状极凶恶。郑水昌见状一愣，却还是下至沟中，见沟边长着一株黄心柏，便折了枝子，捣碎叶子，为白龙敷在伤处。柏叶止血，甚有功效，郑水昌见那伤口不再流血，便撕了衣袖，要为白龙包裹伤口。

白龙长长脖颈骤然弯过，张开血盆大口，向郑水昌咬来。郑水昌猝不及防，已被那锋利獠牙叼住了喉咙！他闭目待死，却觉那大嘴虽擒住自己脖颈，咬合却甚是轻微，獠牙在喉间厮磨不已，虽剌疼麻痒，却一点儿皮也没扎破。白龙乱磨了他脖颈一会儿，便张口放开他，摆头示意，仿佛是要他快快离开。

郑水昌却笑了起来，继续用手中布片为白龙裹伤，白龙扭过头来，黑色眼睛惊愕地瞧着他。郑水昌扎好伤口，轻轻抚过白龙修长的身段，柔声道：“阿鳞，我终于见着你了……”

白龙大惊，几乎连身体都僵硬了起来，木呆呆地瞧着郑水昌。郑水昌脱下衣服将他包裹起来，一使劲儿便将他扛上肩膀，往自已家中走去。

他进了家门，方将白龙放在榻上，忽见面前亮光大作，射得他睁不开眼。一时亮光散去，赤身裸体的白翊已蜷在他面前，对他吃力笑道：“你……如何认出我来？“郑水昌瞧他腹上伤口甚深，连忙打来热水，为他擦洗伤口，一面老老实实道：“我小时候，也听爹讲过龙神故事。”白翊奇道：“听过故事，便认得出我？”郑水昌摇头，道：“自然不是。可是……当年我便知晓你不是普通人。今日见到你的龙形，便觉得定然是你……我一直在想你。”白翊奇得瞪着眼睛瞧他，见他神色不似作伪，半晌释然，叹了口气，搂了他脖颈，低声道：“我在江里逍遥这些年，不想竟落在了你这个老实头的手里……”

此后几日间，俱是大雨滂沱，郑水昌冒雨到十几里外的镇上割回肉来，为白翊熬羹做汤，精心侍候。两人偶有挨挨擦擦之处，却俱被郑水昌避了开去，生怕于他伤势有碍。白翊又笑又是感动，只安心在他家中养伤不提。

过了几日，雨息云散，郑水昌见家中无粮，便又去江边捕鱼，且拿出积蓄去换了几只鸡来。正要回家，忽听有人在江上唤道：“那位郎君，且等一等。”

郑水昌回头瞧去，见竟是那日那位应他指点过天气滩涂的客商，在江边搭跳下船，三步两步向他奔过来，笑道：“天缘巧合，竟又遇着了大郎。”也不待他开口，便连珠价地讲了一篇话出来。原来他到了江口，货虽卖了，船老大却是江口人，家中传讯：说有亲人病逝，因此只得离开。几日间大雨如注，客商请不着好水手趁船，胡乱上到此处，正想在江边再请个有经验的船家，为自己行船，上朔安井江。今日见了郑水昌，自是大喜过望。那日他便欢喜郑水昌忠厚老实，又熟悉滩涂暗礁，因此百般劝说，许以重利，要雇郑水昌行船。

郑水昌不料是这等好事，他作了半世纤夫，水路熟悉，却少作船工。若是平日，定然一口应了下来，但如今他惦着照顾白翊，不肯应承。那客商好说歹说，又道天气不好，船上女眷惊吓等语。郑水昌却不过这般热情相邀，只得拿了鸡鱼，道是要先归家安排一番。那客商唯恐他不来，又强送了一大块羊肉与他。郑水昌只得受了，心知这趟船是非行不可的了。

他回至家中，便见白翊在厨下烟熏火燎地烧水煎汤，忙上去接了劈柴过来，一面往灶里填，一面道：“这些粗活等我来家做便好，你又下床来做什么？”白翊笑道：“你不是说去捉鱼的么？我想喝鱼羹了，便先烧下水等着。”郑水昌笑道：“好。”立刻去杀鱼做羹，便将要去夔州行船的事与白翊说了。

白翊脸色微变，道：“你不想与我去江中，过神仙的日子么？”郑水昌惊得转身，呆瞪瞪地望着白翊，见那少年唇边笑意轻扬，低声道：“你……不愿与我同修长生么？”郑水昌惊得几乎说不出话来，道：“我……我……我这等粗人……”白翊笑着上来搂住他的脖颈，在他嘴唇上一吮，道：“便是粗人又如何，你不想要我了么？”

郑水昌心里欢喜得象要炸裂开来，只满手鱼血，想抱他又不敢，只得道：“我……你……有伤……”一转眼却瞧见放在地下的那块羊肉，期期艾艾，道：“可是……那人送了我这块上好羊肉……我想与你换换口味……”白翊不想他这等情浓时分，惦着的却是那块羊肉，顿时大笑不已，忍俊不禁地弯下腰去，郑水昌骇道：“你的伤……”白翊笑的喘不上气来，道：“你这个老实头……好吧，我等你行船归来。”

两人依依不舍分别，郑水昌恋恋不舍地推门出去，几度回头，方到江边行船。

郑水昌熟悉水路，因此将安井江中滩礁一一避过，船行甚畅。到了云阳，客商谢了郑水昌，正结算船资，忽有一人登跳上船，对那客商一揖，道：“安君，久不见了。”客商见那人大喜，还礼道：“瞿天师久不至，安某想念不已。”