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“什么！”宋明珠小声惊道，“这，这……”她只是感到不对，却无法形容哪里不对。

赵师容点点头，“这是行不通的，我已经对开雁说过。党争失利，败者远走，这是可以接受的；但是临危易帜，见胜而降，你昭告天下说自己同情百姓，愿学习新主义，人家心里永远当你是趋炎附势，二姓外臣。今天举国欢庆把酒言欢之时不说你什么，明日一旦后院遭窃需要顶缸的人，那你就是现成的出头鸟——羽毛的颜色都不一样，不打你打谁？”

说得烦闷了，赵师容在坤包里找香烟，翻了一会儿才想起来如今不好在明珠面前抽烟的，又把包放下了，“开雁是那种古代老乡绅似的人物，心慈手软，愿意教大家都活得容易些，即使自己损失点东西。他是想着‘信而好古，吾道不孤’，却不想想这天底下的其他人难道也跟他一般心思吗？人心不足，是你出让一两分就能够弥补平息的了……”

话音未落，“哗”得一片红光冲天，光中滚着浓烟，寂静的街道上有谁喊了一嗓子，“都邮街走水啦，张公馆走水啦！”

附近有人推了窗户问，“是那家张公馆麽？东西都砸得差不多的那一户？”

就有人道：“错不了，就是那家了！值钱的东西能搬的都搬空，搬不走的门呀窗呀柜呀砸得稀巴烂，今夜这火准也是他们自己放的，就是寸草不留给共军的意思，这简直是不共戴天哪！”

赵师容和宋明珠一动不动地坐在沙发上瞭望天际，看那黑烟红焰怒火勃发地，半个天空被映亮，烈芒中饱生寒意。

港汊纵横的江海区码头，箱箧琳琅，行人如蚊，卖力气的挑夫混合着一伙伙手捏船票、频频四顾的阔人，你挤过来我挤过去，都在推挤着各自的出路。江上的汽笛一拉，呜呜呜地鸣出一条声，引得所有人延颈张望，只恨不得那轮渡上的人是自己，坐着这巨大的机器去向光明之地。其实谁也不清楚，那所谓的光明之地是个怎样的地方，又是否真的如人所言适于保财安居；不确定的恐惧在前方摇摆，确定的恐惧在身后升起，有人对你说“切勿坐以待毙”，又有人对你道“树挪死，人挪活”，于是你一咬牙，惶惶然地出来了，挤到船头凭栏而望，望向那愈去愈远的陆地。江水的水汽模糊了你的视线，你好像听到有谁在叹气，你又开始不确定，想要知道你到底放弃了什么，又能获得什么……

一个面上覆着道疤痕的青年，迈着大步自北向南穿过码头，折进紧邻码头的一家旅店，望见围坐在窗边的一桌人。他跨过几乎无处下脚的堆满了行李的地台，趋近那一桌人，扬手道：“雍先生，这是今天的报纸和刚发的电报！”

桌子侧头一个衣着穿戴一丝不苟的先生，——此等形势下仍旧衬衫、领带、马甲、西装、大衣外套件件齐整，伸手接了那一叠子报纸电报，道声：“有劳了。”报纸派给他身边的女人和对座的一个清弱的男人，余下的电报细瞧一番，其中一张抽出来，往左手边送，“李帮主，这儿有你的。”

那叫李帮主的男人生得英俊十分，眉宇间一抹倦忧，路过的太太小姐纵然脚下匆忙，也不免对此人多打量片刻。只见那李先生一将电报接过，那桌边唯一的女人就立刻推过来一本译码簿。有好事者对那女人多看了两眼，发现其端庄有余风情不足，像是碟烧得颇地道的素菜，虽味美而难诱人食欲。

那个脸上带疤的青年一旁坐下，向他们道：“广东这边估计也撑不了太长，广州北边已经被围了，据说共军已过了佛冈县，潮安、汕头那边的部队已经在安排海上撤离。”

“撤离到哪里去？”说话的是个娘滴滴的小男人，手里搂着只比如今绝大多数国人都生得肥壮的叭儿狗，身上衣衫的花色显着异样的佻眼。小男人似乎不大敢正眼看那疤面青年，那么扭捏地歪着身子，大半个背部依靠在旁边那个清弱的男人身上。

那青年对此习以为常，“自然是撤到台湾去，到那四面环海之地，谋求卷土重来。”

穿大衣的绅士眼皮不抬地道：“古往今来，实现了卷土重来的有几人？”却是见到那李姓先生对着电报面有异色，不禁问道：“李帮主，可是广州前线来的急报？”他刚刚看到了电报表抬头的发报局名。

那叫李帮主的闻言抬头，如海般宏丽的眼中此刻正波涛汹涌，愁云惊飞。他把电报纸推给众人，嘴巴张了张，“我……”过了几秒，眼中的深海掀起巨浪，他推手站起，“我要去广州一趟。”

众人皆惊，那穿大衣的绅士脸上像是有云掠过，“……是不是柳团长遇上危险了？”其余的人都看着那个李帮主。

李帮主好一会儿没说话，算是默认，又像是解释一般地，“老康说他被困在了南沙区，其他的部队都撤得差不多，就他一支把部分共军堵在黄阁镇，说是打得兴起，怎么都不肯走。”人已经绕过桌子，探身去取包袱，“我还是过去看一看，那厮紧要关头爱失心疯，这些年越发这样，都不比他在南京那会儿拎拣得清。”走到道中央，回首道：“我搭黑船从水道过去，那四川的孙先生来了，你们不用等我，樱桐的地址我知道，回头我寻常出海的渔人把我载过珠江口就是……”

大衣绅士提高声音，“李帮主尽管放心去，孙天祚一时半会儿到不了，他那两幢公馆还没卖出去，何况我们不止要等他，还有他的二哥。他二哥也在军中，不过早就脱队，大概会从南宁那边过来。这兄弟二人都是拖家带口，越要走越忙不停的。李帮主尽管前往，我们就在这儿码头住下，保持电报联系。”

那李先生听了，仿佛是要道感谢的样子，不想那大衣绅士又加了最后一句，“静候君至。”

李先生脸上便有明显的动容，转瞬即逝的。那抱着叭儿狗的小男人娇娇细细地，泫然欲泣般地，“李大哥，你、你快回……我们等你回来。到了香港不见你，我们要被凶师姊骂死……”

那李姓先生深深望了这桌人一眼，臂上包袱一紧，绕着两旁的行李飞快地去了，一出门就消失在人海之中。

一身粗布便服的康出渔和康劫生站在柳随风面前，“五爷，我们走啦！您要是愿意，也赶紧换上平常装束跟我们一道去找帮主好了。帮主跟雍先生他们就在江门，不多时就坐船去香港，我想就跟着一块儿去罢……”

柳五手按在身体一侧，眼中一闪一闪的是逐渐凝聚的幽光。

康劫生还只是略微开始警觉，身边的康出渔却远比他老道地瞪大眼睛，竖起了颈上的汗毛，“五爷，您、您可千万给我们爷俩留条活路，不看别的，您就看在咱们爷俩跟了您这么些年鞍前马后的份儿上……五爷，五爷，予人活路予己活路，您就算现在不愿去找帮主，好歹也先活下来，把命保住喽，将来帮主会自来寻你也未可知。您要是战死了，帮主该多么难过……”

客舍青青悄无声息地出现在桌面上，柳五手指不离枪柄，微微挑了眼去瞅那康家父子。远处有隆隆的炮响，却不可能是他们的了，黄阁镇仅仅被他带兵占领了六日，就在共军的第一声枪响的时候呼啦一下，树未到猢狲先散。柳五一觉醒来，发现手底下的团长跑了两个，脱队的士兵更是不计其数。他一言不发独自绕镇走了一圈，清点了剩余的武器和粮草，回到临时的指挥棚给萧二摇电话，汇报情况。谁想萧开雁在话筒里半天不吭声，被柳五刺了一句才用一种低奄的语气道：“邱南顾投共了，我才看到他留给我的便条……潮安那边的部队已经从海上撤走了，我们大概也快了。想去想留随你的便罢……”

听到这里，柳五“咔嗒”一声断了话线，随即把电话摇给薛崇，刺里刺拉了近一刻钟都没有接通。听着北边的炮声搁下听筒，他心里空白了那么几秒，某个刹那间居然有“山河破碎，身世沉浮”之感。从抽屉里拿出酒瓶一口一口地啜，他刚想着台湾是个什么样儿，到那个地方去是不是就跟发配边疆差不多，手里即便拿了薪俸是不是也无处可花，何况一支败军能发出多少薪俸来用脚趾头想也能想得到……

喝酒喝得肚中还没热，棚子外边鬼鬼戚戚地钻进康家父子俩，穿着随处可见的平民衣褂，肩上各背个布口袋，做个逃难的百姓模样。柳五一看他们的衣服，就知道两人来是想说什么了。酒瓶被推到桌子中央，他慢慢地坐直，手臂收回来。

康出渔在面前说，他在心里做着鹞鹰的盘旋，搁以前他不会放过任何叛离者的，他热衷于用自己的铁腕来规诫那些虚弱的人性。临阵脱逃——即使是上级默许的，也是一种虚弱，一种向那可以说一无是处的生命谄媚的举动。柳五始终未尝理解为何人们总是那么愿意存活，在他看来那些人过的日子堪比虫豸；他不止一次地在心里认为，大多数人真正应该追求的是死亡，因为死亡远比那些人的生活要高贵的多，也干净的多。当然那些人也许压根儿就不喜欢高贵，也不喜欢干净，他们只是假装喜欢高贵和干净，有时甚至连假装都没有。

他用一种滞淹而缺乏温度的目光望着康家父子，听到康出渔建议他去找李沉舟，由那个姓雍的假洋鬼子领着到香港去，——哼，仿佛他真的已走投无路，需要靠那个朝三暮四、心思活络的骚货的收留，并跟着依附于那个装模作样的假洋鬼子似的！他可是还记得李沉舟那一脸能让人胃口全无的忠贞戚色，估计一边跟他上床一边在心里向兆秋息的亡魂道抱歉，明明在床上浪成那样硬是要回昆明充个节妇，一再地把自己给推开，大概也是想着自己会一再地贴过去，呵呵！——发牌的人永远是他，他的手里永远都不会缺牌，而他可能永远也只能跟在那个骚货后面亦步亦趋，妄想着什么时候那个骚货可以只给他一个人发牌……

“五爷？”康出渔见柳五一直不出声，小心翼翼地试探着叫了他，并且突然自作聪明地道：“五爷，不瞒您说，我已经给帮主发去电报，告诉他您正在黄阁镇，共军就要压境，而您却不肯走……我估摸着帮主铁定会来，趁这机会，您们二人便稀泥和水地把从前那些事儿都给揭过，话说开了，再跟我们汇合去香港。香港待的不习惯呢，不还有南洋么，先落了脚，等大陆这边安全了再回来。五爷，这输赢上的事儿，是人争不过天；这轮到感情上的事儿呢，就是讲究个‘软’字，尤其是已经十拿九稳只差临门一脚的情况下。五爷啊，我瞧了这么多年，帮主可从没对别人那么顺着过，就算是夫人当年也没有，也就对五爷你……”

水老鸦一说话就忍不住晃脑袋，要不是被康劫生从旁猛拉了一下，他还看不见柳五目中陡然暴涨的寒光，那是猎豹即将发出致命一击的前兆。

眼看柳五的手伸向桌上的客舍青青了，康出渔忽然不管不顾嚎了一嗓：“五爷，我可是连将来送给你跟帮主的红包都备好了——”果然见到柳随风一愣，机会千载难逢，康出渔扯住自家儿子就向外跑，两人四腿踢起灰尘无数，只听那只水老鸦一边跑一边叫，“五爷，您可一定要让我把红包送出去啊！包好的红包再留下忒不吉利——”

让康家父子担心的枪声始终没有响起。指挥棚里，柳五的手取过桌上的酒瓶，啜了两口，忽而笑了。他想，他发了水老鸦那么多次钱，偶尔赚他一笔红包，也是件挺有意思的事呢。

康家父子去后，柳五独自坐在棚子一角，慢慢将那一小瓶酒啜完了，啜得从头到脚都暖洋洋的透着股慵懒。咂咂嘴，他腿跷到桌子上，想着方才康出渔说的话，不禁笑吟吟地又自己在肚里反复揣摩了一番。他想象他跟那个大屁股挎着彼此的胳膊，站在门前，对每一个前来道喜的宾客微微欠身，发出假笑，——那个大屁股自然是在真笑，假笑的是他；他有点讨厌这些人，却喜欢他们来给自己道喜，在铺着奶油色长桌布的桌上抓一把喜糖，然后在装喜糖的花篮边丢下一沓红包。他跟大屁股均穿着黑色的礼服，系领结，胸前别着待放的白玫瑰。他努力不叫自己的嘴咧得太大，那看上去会像个初次捕猎且侥幸逮到猎物的傻豹崽，为此他总是时不时地在那个大屁股上狠掐一把，用以卸去多余的紧张。每掐一次，李沉舟就半是纵容半是责备地拍拍他的胳膊，附在他耳边道：“小金鱼不要当着这么多人的面掐屁股啊！”然后他就听见自己斩钉截铁地：“就要当着人面掐屁股！”说完立刻就又掐了一把，李沉舟就一副颇为无奈的模样。

炮声隐隐中，柳五浮想联翩，笑意不绝，中途有勤务兵给他端来午膳，有余下的郑团长送来一份电报。他边用饭边拿眼去扫，不出意料地看到是萧二发来的让他撤到新垦镇等待登船的命令。他三下五除二吃完了饭，召来郑团长，交代他收集残部，天一黑就向新垦开拔，趟水道过去。郑团长应声而出，柳五在棚子里慢慢地踱着步，心情出乎意料得不坏。他想起康出渔说的李沉舟铁定要来的话，喃喃自语地，“我就等你这几时，就等这几时，你天黑前不来，我就走啦！——这次换你来追我，早就应该换你来追我啦！”抿嘴欲笑似地，踱到头转身，左右一睃，忽然觉得这棚子里乱得厉害，条条凳凳，横七竖八，脚下不是灰就是土，迈一步扬一身尘。他皱着眉，前一刻才觉得碍眼，这后一刻就不迭地弯腰收拾起来，乒乒乓乓地先把凳子给归到一边，再找来个铁桶打半桶水，哗啦哗啦地用手撩着洒。

他多少年没做过这等琐碎的扫洒之事了，如今于兵败之际徐徐做来，倒是别有一番滋味。他望着颜色变深的地上一寸一寸地后退，腹中正跳着各种猜想，想若是那李沉舟来了自己该说些什么，若是没见到人今后又当如何，冷不丁地就听见前院响起步声。他心头一热，喜笑颜开，丢下铁桶侧头而望——

来者是莫艳霞，——穿着跟那晚一模一样的风衣皮靴，梳着跟那晚一模一样的顺肩长发，脸上是跟那晚一模一样的孤注一掷的疯狂，连同那两道细细的疤痕，都因某种失控了的情绪而发生了轻微的扭曲。