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达西看到他的堂弟锁紧眉头，与之相反的是他自己的心情变得豁然开朗，过去一段时间他不停追问自己的问题，现在有了答案。

在菲茨威廉上校向伊丽莎白求婚的那天早晨，达西离开了罗辛斯。

三天以后的傍晚，他的马车停在米尔顿马尔巴勒街的尽头。

正准备去赴宴的桑顿推开门，一下子看到了风尘仆仆的达西先生。

作者有话要说：抱歉终于正式拆了原著CP……

☆、拒绝

“很高兴再见到你，达西先生。”桑顿说，尽管他脸上的表情和高兴一点也不沾边。

“你要出门办事对吗？我不会占用你很多时间，事实上如果你的答案和我预想中的一种相同的话，我马上就可以离开米尔顿了。你可以让出十分钟的空闲来吗？”达西快速地说。

桑顿狐疑地看着他，最终犹豫着点头答应了他。

他们选了工厂作为谈话之地，这个时间巨大的厂房里空无一人，夕阳从一排排窗户照射进来，细小的尘土在光线中起伏，桑顿背对着窗口，等待达西开口。

达西看了他一眼，又转开目光，但没过多久又看向他。

“你还在和帕伦丁先生有联系吗，约翰？”

桑顿脸色更阴沉了些，他抱着手臂作出防备的动作：“这不关您的事吧。”

“是的，但我想从你的回答里得到一些勇气。”

桑顿像看怪物一样看着达西。

“您今天真的很怪，达西先生，有什么话可以直接说，我想我可以承受。”

达西来回走了几圈，脚步声在空旷的厂房里带起了沉闷的回音，最后他站定了。“我恐怕不得不惊吓到你，约翰，我想我爱上你了，如果我现在的心情可以用一个词来表示的话，那只能是爱了。”

他说得没错，桑顿受到了不小的惊吓，甚至比帕伦丁先生那次程度更甚。

“我以为这五个月的分别可以让我的感情减弱，但遗憾的是并没有，我仍然无法忘记你。也许从第一次看到你我就已经陷落了，可惜那时候的我毫无察觉。如果你已经接受了帕伦丁先生，那么我会献上我的祝福，如果你没有——这时候恕我实在不想用不幸这个词——那么请你……”

“请别再说了，达西先生。”

桑顿感觉对方的每个字都像被一只巨大的锤子敲在自己心上，让他几乎站立不稳。并非是出于感动或者欣喜，或是其他类似的感情，而是因为猝不及防之下随之而来的巨大屈辱。

“如果是帕伦丁先生的事让您错误地产生了某些想法，我向您道歉。还有，我已经拒绝了他，很不幸，我对您的答复也是同样的。而且我想您和帕伦丁先生不同，他曾经有过同性的情人，所以如果他对我有所好感，也并不与他的本性相悖。但是您，我想您应该没有爱过同□□，达西先生？”

达西用了稍长一段时间才反复确认了对方的意思，他说他并不是真正的爱他，只因为他不像帕伦丁那样生来只爱男人。

“你认为我没有弄清楚自己的感情？”达西极力克制自己不生气，他早就下决心无论对方说什么他都不会发火，虽然这太难了。

“无论你是否明白自己的感情，我的答案都不会改变，”桑顿直视着他的眼睛，“我曾经把你视为朋友，但现在看来，也许让我们做一对路人是个更好的选择。”

“可以请您屈尊告诉我原因吗？桑顿先生，拜托请给我一个更无法反驳的理由，如果您还对我还怀有一丝作为曾经朋友的尊重的话。”达西沉声说。

桑顿把手指□□头发里，他现在头痛欲裂，并且非常不合时宜地想起来他已经错过阿伯特家的宴会了。

“你说到了尊重，达西先生，我想说的也是这个，我看不出在这件事上你对我有丝毫的尊重。我说过，我曾经认为我们是朋友，但是你在知道那件事之后就一反常态地疏远了我，我真的都不敢想象你那时是怎样看我的。然后你音信全无的消失了几个月，又突然出现在我面前，说了这些话。你指望我说什么呢？也许我应该做一个傀儡，按照你的心意说你想要听的话？”

达西沉默着听他说完，他可以为自己找到很多理由，却找不到任何一个来解释他为什么忽略了桑顿的感受。

他很少谈及自己的感受——桑顿也是，他在心里暗暗加上一句——也从没仔细考虑在对方心中他又是怎样的形象，他以为自己给了对方足够的尊重，然而看起来并没有。他们从未深入了解过对方的想法，直到今天。

桑顿向窗外看了一眼：“我们说完了吗？有些晚了，我想你可以在我家住上一宿再走，你的房间还在，哦，你可能需要向范妮解释一下，为什么没有说服她哥哥同意带她去伦敦。”

他很少用这样轻松的语调说话，也许是由于终于摆脱了一个让人心烦的□□烦的缘故。如果心情不是那么沉重，达西会为对方的话微笑的，他预想过自己的失败，但没有预料到伴随着的是这样巨大的失落。

他站在门口等着桑顿出来，忽然在旁边的阴影里看到一个佝偻的影子。

“你是谁？”他问了一声。

那道影子飞快地跳起来沿着街道跑了出去。

走出来看到逃跑身影的桑顿低呼了一声，“上帝啊，是伦纳兹……”

然后毫不犹豫地追了下去。

☆、困境及进展