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呼吸的白气渐渐从急促变得平缓，因为走路而跳动过快的心跳终于慢慢平复了。

“真是个不错的开场白。”达西说。

“我该给你写信，因为接下来的话很难说出口，但是您知道我不擅长写信，请原谅我拙劣的言辞。”

达西看着他，眼睛里完全看不出情绪，他只是说：“我在听着。”

“我的父亲是自杀的。”桑顿说。

达西因为震惊睁大了眼睛。

“我的父亲在我十五岁的时候投资失败，因为付不起债务自杀了，”桑顿取下帽子，他走了很久的路，实际上并不那么冷了，雪落在他头顶，融化，之后又凝结成细小的冰碴，这让他看起来湿漉漉的。

“那时候我还在学校，等我回到家，他们已经举行过了葬礼。”

达西想起范妮说过的话，桑顿在他父亲去世的时候正在生病。

“之后我辍了学，去从学徒开始做起，慢慢偿还父亲的债务。我母亲教会我如何自律的生活，我并没有任性妄为的资本，每个决定都要权衡利弊，正因如此，我才有了今天的地位。所以你看，我实际上是个市侩的人。”

达西没说话，只是深深地看着他。

“现在在米尔顿的大部分生意伙伴，十年前都曾做过我的雇主和债主，他们见过我最落魄，最卑微，最不堪的样子。我曾经向妈妈发过誓，绝不会再落到那样的地步供他们嘲笑。你看现在，我已经做到了，但我母亲担心我并不能把誓言信守到最后，这就是我和她争吵的原因。”

桑顿回望着达西：“然而奇怪的是，我并不太担心这个。虽然每个人都在说‘我保证’，但事实上谁都不能保证绝对永远遵守承诺，我们只能争取相对长久，奋力坚持，直到无能为力为止。”

“那已经足够了，约翰。”达西自语似的低声说。

“我担心的是你是否看清了真正的我，达西先生，”桑顿缓慢地眨了一下眼睛，“世俗，卑微，笨拙的，甚至连中学都没有读完的，阴暗的我。你一直想知道我的感受，我爱您，我怎么可能不爱您呢？但我不想用我的感情来胁迫你，万一有一天您后悔了，请别心怀愧疚，我可以接受您的任何决定。我知道在这世上并没有……”

“可以不用再说下去了，我请求你，也命令你。”达西忽然说。

桑顿闭上嘴，用简直可以称得上是待宰羔羊的眼神看着他。

“你有时候真能惹人生气，”达西走近他，“但又总是那么轻易让人妥协。”

“我准备了整整两页信纸那么长的告解，你错过了很多，达西先生。”

“我今晚把我的房间分享给你，我们可以慢慢谈。”

桑顿手中的帽子在拥抱的时候掉到了地上，他没有再开口。

他们像是朋友那样拥抱，除了时间略长了一些。达西的嘴唇轻轻贴近桑顿的耳朵，低缓地向他倾诉着让他耳尖都红起来的话语，而在达西看不到的地方，桑顿则轻轻眨掉了眼睫上一滴已经变得冰冷的水珠。

像是整整过去了一个世纪，桑顿从对方怀中抬起头。他看到了远处那所巨大的房子里有个纤细的人影在看着他们，从姿势来看她已经完全僵住了。