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在珠帘背后掌控帝国朝政十六年的皇太后容秋夫人，再无十五岁那年一个暮春的夜晚结束了自己的生命。没有人知道，她的生命如何断送在她唯一的儿子手中。

苍冥帝国曾经无比尊贵的皇太后，朔寒的生母容秋夫人在她五十五岁那年一个暮春之夜死去，皇室对外说是死于心疾发作，那是她三四十岁起就患上了的旧病，一直没有根治。但五十五岁这个年纪相比前一位皇太后的七十岁也有些太年轻了，何况容秋夫人看上去一直是四十许的模样。

于是总有人怀疑，他们自然要求御医查验真正的死因，结果当然是哑口无言--没有任何致命外伤，也没有中毒的迹象，确确实实是疾病造成的死亡。

这个高贵傲慢又机警强悍的贵妇人在珠帘背后随心所欲操纵着庞大帝国的时代终于落下了帷幕，王座上的少年君王终于挣脱了身上的傀儡线。只是对他来说，也许不会再有他的时代了。因为这个王朝已经千疮百孔，很快就要毁灭了，他从来都不是苍冥帝国的君王，而只是这个末日王朝的陪葬。

是的，陪葬。

因为雾月党人在各地不断起事，所以就算是国葬，也只能一切从简。容秋夫人的葬礼并不隆重，虽然说是太后的规格但也减去了很多繁杂的仪式，就连出殡的仪仗队也减少了一半的人数。至于丧期，也由原本的三年减少到了一个月。

其实容秋夫人的死亡没有看上去那么简单，说是发病猝死，实际上却是被她的亲生儿子朔寒和她一直想除掉却总是办不到的外交官星涯设计活活吓死的--王城最好的戏班子里的台柱旦角戴了面具扮成婉嘉夫人的鬼魂，再加上云洲一位手法高超的魔术师在镜子上做了点手脚，便要了她的命。当然，亲眼目睹的娟儿和琳儿早就被悄无声息处死了，至于朔寒和星涯，他们自然知道真相，但谁敢去问呢？

出殡那天是个响晴天，送葬的队伍在白亮亮的阳光下静默地走过长街上围观的人群。虽然已经精简了很多，但还是有披着锦缎的高大白马和一辆随葬用的十成新的华丽马车--那是一辆仿照西洋式样做的马车，车壁上有金色的藤蔓花纹，用两匹白马牵着。

女眷乘着软轿，男子骑着马，能抛头露面的人脸上都写满了肃穆的悲痛，但是真是假外人就不得而知了。云曦揭开软轿的帘子，看见了骑在两匹褐色的马上并排而行的朔寒与星涯--那个优雅高贵的年轻外交官在任何场合都与朔寒形影不离。朔寒侧过头对星涯说话，云曦便看见了他的侧脸。

她竟从他的神情中读出了压抑着的轻松和欣喜--那不是一个失去了母亲的孩子该有的。

“洛骢，你来看这个。”

倾铭边说边将一张白绢在自己书桌上摊开，伸手指给洛骢看。那张白绢铺开也不算大，却用墨笔精细地勾勒出了一幅地图。那是王城的地形和布防图，一街一巷的名称都彪了出来，又用朱笔把各处的人数也标明了，包括地图正中的宫城。人数特别少的地方打了个叉，人数众多的则画了个圈。

“王城的地图？”洛骢有些不明所以地看着那幅地图，“这地图怎么了？我看没什么错误啊。”

“我不是说这个，”倾铭摇了摇头，手指向地图上的字，“今天早晨我起来的时候发现这东西被扔在我房间门边上，可能是半夜有人扔进来的。我想不通谁会这么做……志清在临江城，王城我们也没有别的人在，而且这字体……你不觉得眼熟么？”

洛骢又仔细端详了一阵地图上工整的字，沉默了许久，说：“是，确实很眼熟，好像在什么地方见过。”

“这字体……像是苏涵的字。”倾铭说，“他的字我知道，我见过他念书时候的笔记和后来写的文章的手稿，错不了的。难道是他？”

“也有可能是什么认识他的人吧--要么就是闹鬼了。”洛骢看着桌上的地图说，“他怎么可能还活着？那样的爆炸里谁都活不下来的。”

“但事实是他有可能还活着，他没死。”倾铭的目光落在地图的墨线上，语气低沉，“只是他或许出于什么原因不能跟我们见面而已，毕竟你也知道，大家都认为他已经死了。”

“如果真是这样，他又是什么用意？”洛骢蹙眉，“还是说他一直想回来，但找不到机会，就用这种方法暗地里帮我们？”

“也许是这样--这地图的确帮了我们大忙，我们不必再费劲心思去打听了。可我还是更想知道送来的人是谁。”倾铭把地图折叠好，放进书桌抽屉里，小心地上了锁，“其实我也希望苏涵没死--毕竟我们也是一所大学的朋友，你也知道，当初我改组雾月党，他是第一个来加入的，他还活着，那当然最好。”